“我决不离开土方先生的身边。我会一直支持着土方先生。土方先生努力的方向，也就是我的方向。土方先生想要见证的事情，也请务必让我一起见证。”

“您现在可以把我赶出这个房间。但我决不会再离开。也许明天起来您就会发现我在您有可能现身的什么地方出现，办公室也好、练兵场也好，还有那些您讨厌的宴会……哦对，还有战场。”

“……总之只有这一件事，我决不听从您。”

“因为这是我从近藤局长那里接受的任务。……不，如果近藤局长没有和我这么约定的话，我仍然会坚决地这样做。”

“因为我的心告诉我，不这么做的话，我的人生便没有任何意义。”

“……不这么做的话，我的人生便不值得延续下去。”

她倔强地抿着嘴唇，目光炯炯地直视着土方，身体绷紧，双手握拳，像是在表露着她决不回头的强大决心。

……仍然是当年在京都街头，面对着浪士们毫不犹豫地拔刀，像个男人一样勇敢地去战斗的那个女子。

虽然自身有着弱点，体力不如人、剑术不如人，比人身形瘦削，比人体格弱小，怀着黑暗的过去，怀着费解的秘密，怀着不可言说的事实真相……却仍然努力向前的那个女子。

她就这样挺直背脊站在他面前，目光里闪动着强大的信念和毫不犹豫的决心，仿佛在无声地诉说着：我不需要你来保护我，我只需要一个和从前一样的机会，能够与你并肩战斗，去捍卫我们心中、共同的理想，见证新选组最后的闪光——

土方的脸庞紧绷着，五官凝成严厉的线条。一直以来，对于新选组的鬼之副长已经认定的事情，别人是没有多少机会再来扭转他的观点的。

但是清原雪叶决不会因此而退缩。

她并不知道在他心里，他真正需要的、真正适合他的，究竟是怎样的女人。她也不知道自己在他心目中，是不是符合这样的女人的标准。

她不知道在他心里，她是否有资格这样死缠烂打地留下来。

但是她有绝对的顽强——身为新选组一员的顽强，要将对自己的信念、自己所认定的事情的那种执着，延续到自己生命的最后一刻。

不过就是再被拒绝一次嘛。然而从以前开始，她固然有着【副长厨】的外表，可是从来都不算是个百分之百听话又温顺的部下哦？让副长头疼又困扰——他们一番组一直以来不就是这种画风吗？

即使再度被冷漠拒绝，也决不后退半步。

即使再度被留在身后，也决不麻木而平静地接受他自以为是地替她去安排的人生。

土方的脸上慢慢浮现出一丝苦笑，轻轻地叹了一口气。

“我就知道……”

他的语气变得柔和下来。

“毫不畏惧的眼神，从来都是我的苦手呢……”

他突然毫无预兆地举步走到柳泉的面前，好像犹豫了一下，然后向着她伸出手来。

因为长期握刀而有丝粗粝的指腹，温柔地滑过她的脸颊，停留在她的双眼下面，轻轻摩挲着她眼下幼嫩的肌肤。

这种温柔的抚触几乎瞬间就令柳泉鼻子一酸。

她咬紧牙关，直视着面前这位从未距离自己如此之近的新选组副长。

“如此充满勇气的、强大而真诚的一双眼睛……”他温柔地说道。

“……真是不由得让人想要听从你的话呢。”

他下面的这句话正正击中了柳泉的心脏。

柳泉感觉霎那间如遭重击。

“土、土方……先生？！”

下一秒钟，他的手就从她的脸上滑下去，掠过她的肩头，将她紧紧揽进自己的怀里。

“真是的……你只有在希望我答应你的什么请求的时候，才会叫我‘土方先生’的吗？”他的脸颊靠在她的头发上，语气里含着一丝温柔的笑意，玩笑似的说道。

“其它时候都是一本正经地叫我‘副长’……即使下了那么大胆的决定，追到这里来的时候，也仍然叫我‘副长’——？！”

柳泉张口结舌，面红耳赤，一时间大脑里乱成了一团浆糊。

……是、是这样的吗？！

她并没有注意到这样的细节。这、这说到底只是一种习惯……吧？

连自己都没有注意到的细节……他又是什么时候看在眼里的呢？

难道说……他其实并不是因为她这样不管不顾地苦苦追来，实在没有办法拒绝她身为一个队士前来合流的立场，才勉强同意的吗……？

下一刻，柳泉感觉他又收紧了一点自己的双臂，紧紧地拥抱着她，仿佛永远都不想松开一样。

她感觉自己的身体好像已经完全陷进他宽阔而温暖的怀里。在这一霎那，他们之间一直似有若无地存在着的距离，似乎已经完全消失了。