“……不。你已经是个那样的人了。”

“没有我，你还是会成为那样完美、执着、坚韧，令人崇拜和追逐的人……所以我的出现与否，其实也并不重要……是吧。”

手冢脸上的那个淡淡的笑意消失了，不知不觉间眉心愈皱愈紧。

虽然不太理解她打算说什么，可是这几句话听上去让人本能地感觉不算是什么令人期待的言论。他严肃地打断了她。

“不，我不太在意自己在别人眼里会成为怎么样的人，”他正色说道，“但是，如果遇到能让我从心底感觉‘能认识这个人，真不错啊’的人，我会觉得……很欣慰。”

“托你的福，我学到了一些以前自己怎么也不能好好理解的东西。”少年的嗓音沉稳醇厚，那双清亮的眼睛从镜片后径直望向她，视线落在她的脸上。

“我对此心怀感谢。”

“所以，请不要擅自决定自己是不是重要……这样的事，虽然没有具体的衡量标准，但是……这绝对是错误的印象，必须加以纠正。”

咚。

咚咚。

柳泉听到这种巨大的心跳声，撼动了自己的胸腔，震得自己的耳膜嗡嗡响。

好温暖啊。

即使是在这样的冬夜里，这样的大雪里，这样的黑暗里。

来到此地之前，她已经在黑暗中艰难跋涉了多少年呢，她没有去计数，大概……也无法真正计算。

已经有多少年的时间，没有听到过别人对自己说“托你的福”或者“能认识这个人，真不错啊”。

困于凤凰社重要成员莉莉 伊万斯的头衔和躯壳里，必须为了她可依靠的优秀形象和维护人间的正义而拼尽全力奔跑，和铺天盖地的黑暗对抗，忍受和承担来自于同伴理所当然的期待和依赖，在原本应该算是友人的人面前包容对方的阴郁与偏激、试图化解对方的那些黑暗的愤怒和冲动——

她必须拯救世界才行。为此她必须表现得十分可靠、十分值得信赖才行。她必须在遇到事情的时候冲在最前面，必须抢先解决最棘手的对手和最巨大的危险。

……然而她自己又可以去安心地依靠谁呢。她自己又可以去放心地信赖谁呢。多少年以来自己付出了巨大而难以形容的努力，最后所得到的到底有多少形诸于口的感激和肯定呢。

完全没有想到过，这已经缺失很久的一切，却会在这个突如其来的世界里，突如其来地从手冢国光这个最不可能的人选身上得到了。

柳泉忍不住垂下视线，摇了摇头，无声笑了。

……果然，手冢国光是那个清直认真的、在原作里最苏最可敬、拥有令人心折和仰慕的绝高能力的男神啊。

果然，手冢国光是纯粹的光明系啊。

难怪她的守护神仍然会是一只凤凰……说起来，凤凰，也是纯粹又灿烂，令人心生敬意、令人心折仰慕的——光明系生物吧？！

妈妈，你看，这个人在发光啊。

即使是置身于最深的黑夜里，他的言语、态度、想法和神情，都在闪闪发光，能够简单又直率地砰然破开一切包围着他们的黑暗呢。

现在站在这里，凝视着这个人秀颀挺直的身影，就如同凝视着一座沉凝、安定、可靠、永不消失也永不改变的山峰一样，一直在这里，永远在这里，在你需要依靠的时候，在你需要休憩的时候，给你提供让你可以背靠、可以凭仗的坚实支撑，并让你知道，不论发生何种棘手的事情，只要他认为你是他的友人或同伴，他就会一直支持你，庇护你，视你如同他的责任，用他的力量和你一道努力去解决问题……

柳泉猝然开口了，随意找了个不相关的话题；因为不这样做的话，她觉得下一秒钟毫无预兆却来势汹汹的软弱情感就会主宰自己的身体和理智，在自己的眼眶中迫出雾蒙蒙的水光。

“呃……明天，不，今天是圣诞节……想必青学的网球部终于可以放一天假了吧。”

她慢慢抬起头来，眼眶微微红了，用一种可疑的、过分轻快的语气，很快地说着这种类似闲聊的对白。

“可惜现在是冬天，不然手冢君就可以在这种难得的假期里去钓鱼——”

“不。”手冢严肃地说道。

他的脸上仿佛带着一丝困惑的表情，就好像在说“无缘无故为什么话题会跳到这里来啊”一样。不过针对这个突如其来的话题，他仍然认真作答了。

“无论什么时候也不能轻易松懈呢。既然我没有别的事要做，今天我还是会去学校训练的。”

柳泉似乎愣了一下，不知道是因为“圣诞节还要不放松地进行训练”这件事让她吃惊，还是因为“这么随意的话题也得到了认真的解答”这件事让她意外。