“皇祖母千万不要这么说……”玛琭早就知道，太皇太后是一位活的很通透的人，她辅佐了两代君王，是这个朝代最厉害的女人。

“没有什么不能说了，哀家早就看明白了，也并不畏惧死亡。只是，放心不下这大清江山，还有皇上和你啊。”太皇太后拍了拍玛琭的手背，目露欣慰。

“当年看见你第一眼，哀家就觉得你要么一飞冲天，要么跌入尘埃，后来你果然一步步走到了这个位置。”

“皇祖母，孙媳不明白……”玛琭讶异，她那时候不过是个刚入宫几个月的宫女，太皇太后为何那样看好她？

太皇太后神秘一笑：“哀家这双眼睛阅人无数，很少看错过。”

玛琭深有体会，果然姜还是老的辣啊，或许等她到了半百或者花甲之年，也能有如此眼光吧。

其后数日，玛琭依旧每日都来探望，却发现太皇太后的精神一日不如一日。

随着新年临近尾声，太皇太后突然能下地了，还吃了一小碗米粥。那日，玛琭的心情沉重到了极点，这大概就是所谓的回光返照。

她与康熙一同去探望，陪着太皇太后在院子里走了走，太皇太后许久没有下地走路，走起来都不爽利了。

“皇祖母今日精神焕发，孙媳为你画一幅画吧。”玛琭轻轻笑着，不让眼泪落出来。

“你就不要受累了，让皇帝来画。”太皇太后看她停着大肚子，实在是不忍心。“今日再不画，以后怕是真的没有机会喽。”

玛琭鼻子一酸，果然，太皇太后也知道这是回光返照。

“皇祖母千万不要这么说……”康熙也险些落泪，扶着太皇太后在软榻上坐下，身后垫着几个软垫子：“皇祖母，孙儿这就为你作画。”

太皇太后含笑点头，正午的太阳洒在她身上，看上去宁静又安详。

宫女太监们送来笔墨纸砚，康熙便站在桌子后，仔仔细细一笔一笔的画了起来。

“皇帝啊……”

“皇祖母，孙儿在。”

“等哀家去了，就不必劳心劳力送去盛京与你皇爷爷合葬了，哀家舍不得你，也舍不得你汗阿玛啊。”

太皇太后静静坐在那里，笑容慈祥，却透着些许孤独。

她当年因为深爱皇太极，才嫁给了那个男人，可那个男人眼里心里只有海兰珠。那个男人驾崩后，她终于找到了自己的爱情，多尔衮将她视为珍宝捧在手心里，只可惜名不正言不顺。

她不愿意与皇太极合葬，可也没有办法与多尔衮葬在一起，这事倒是给康熙出了个难题。

“皇祖母，孙儿记下了。”康熙语气沉重。

“嗯。”太皇太后仿佛松了一口气，目光又落到玛琭身上：“哀家羡慕你啊，你和皇上一定要好好的。”

“皇祖母，孙媳都记下了。”玛琭握紧拳头，太皇太后羡慕她，因为她得到了皇上的爱吗？

“哀家累了，想休息了……”太皇太后缓缓闭上双眼，说完，一只手忽然垂落下去，再也没能抬起来。

“皇祖母！”

“主子！”

众人失声高呼，康熙手中的笔“啪嗒”一声掉落在未画完的纸上，染黑了画中人的半张脸。

霎时间，宫女太监们齐齐跪倒在地，痛哭出声。

“皇祖母……”玛琭眼泪一涌而出，颤抖着抓住太皇太后的手，还是温热的，却没了脉搏。

“皇祖母。”康熙跪在太皇太后身前，脸颊轻轻贴在她的双腿上，泪水顺着脸颊流了下来。

“当！当！当！”不多时，宫中响起丧钟，传遍了整个紫禁城。

听见钟声者皆是一脸悲痛，太皇太后驾崩了。

“哎哟……”玛琭忽然肚子一痛，差点摔倒在地。

“玛琭，你怎么了？”康熙一惊，赶紧起身将她抱在了怀里。

“皇上，臣妾要，要生了……”玛琭痛得眉头拧在一起，紧紧拽住他的衣服。

为什么偏偏是现在？为什么不能再多等两天？她还没给太皇太后磕头，还没给太皇太后上香……

“你坚持一下，朕这就送你回去。”康熙面色焦急，说着就要将她打横抱起。

“皇上，你留下……皇祖母这边走不开……臣妾已经是第六胎，有经验了……不，不碍事……”这么会儿，玛琭已是疼得面色发白，可太皇太后刚驾崩，皇上怎能抛下这里的事去守着她？

“可是……”

“皇上，臣妾没有那么快生产……你先将这里的事情料理完了，再去看臣妾就好……”玛琭挣扎着从他怀里出来，竹韵与采薇急忙将她搀扶住。

康熙微微颔首，让梁九功派人将玛琭抬回去。

等玛琭回到坤宁宫，稳婆与御医也到了。对于这事她虽然已是轻车熟路，但疼痛并未因此减轻一分一毫。