自从他回到巴比伦之后，就已经将“正义之门”的差事都交给了身边其他的礼官，自己则专心整理相关法令。他的目标是，整理出一套，可供礼官处理投诉、判决案件时参考的完整法令文件。

“不是这个，是问你，你打算拿自己的穆什钦努身份怎么办？”

汉谟拉比似乎对希律正在做的这件事并不怎么感兴趣——反正有希律在，一切都交给他便是。

希律吃惊地抬起头，眼神飞快地在汉谟拉比身后的伊丝塔小姐脸上扫了一眼。

自从汉谟拉比允许奴隶赎身之后，就有很多人猜测，王会不会允许穆什钦努也自赎其身。

但穆什钦努与奴隶的情况还是不尽相同。他们是王室的从属，没有拥有不动产的权力，但是因为帮助王室打理财产，他们的生活事实上也能过得很富裕。

然而地位低下自不必说，当初希律在萨米耶王子面前曾经受过折辱，那是每个穆什钦努都需要忍受的。

如果希律选择自赎其身，成为自由民阿维鲁——他就可以风风光光地迎娶伊丝塔小姐，但同时他就必须要辞去王室礼官的职位。因为所有的王室礼官都由穆什钦努担任，以保证他们对王的绝对忠诚。

希律想了想，低下头对汉谟拉比承诺：“尊敬的王，希律暂时不想有所改变。”

“希律手上有极为重要的工作，现在只想埋头做事，眼中也只有那些差事。”

伊南站在汉谟拉比身后，听见这话，心中微微震动。

获得更高的身份、过上富足的生活，迎娶心爱的女人——希律明明面对这样的机会，却直言放弃。他知道他有更重要的事情要去完成。

“让正义之光照耀大地，消灭一切罪与恶，使强者不能压迫弱者。”——这一句誓言，希律并不只是说说而已。他是真的在践行。

伊南顿时笑了，她果然没看错这个男人。这个世上，如果有谁能独力完成编纂法典的伟业，那必定是希律，除了他之外，再没有人能够担起这个重任，完成这项伟业。

汉谟拉比奇怪地望望身后的姑娘，又望望希律，咳嗽了两声说道：“奇怪……王原本以为……”

汉谟拉比原本以为身边这两个小的两情相悦，毕竟他们合作无间，彼此能够心意相通。

但是他问起此事，却一个说自己只知道干活不想其他，另一个却眼里流露欣慰——这不大对啊！

只见希律的腰更弯了些，他诚恳地解释：“事实上，希律一无所长……也只能做做那些与律令相关的差事。”

伊南望着希律，心知他这番话并不是在自谦。

希律是强大的，也是卑微的。他充满勇气，也心存恐惧。

直到此刻，她才觉得自己差不多真正了解了希律这个人。

“随你们，随你！”汉谟拉比高兴地挥挥手：王本来已经觉得没什么指望了，现在却发现并不是那么回事。

这么说来，他膝下那些王子，竟然还有些希望？

*

汉谟拉比回到巴比伦之后，很快迎来了巴比伦历的新年。

伊南的腕表上更新了时间，现在已经来到了公元前1755年。

老国王的身体越来越不好。他频繁地生病，越来越离不开人。

越是这种时候，老国王对自己的继承人人选就越感到迷茫。

“王多么想再活五百年啊！”汉谟拉比有一回当着伊南的面感慨道，“巴比伦王国就能永远繁荣，永享盛世……”

伊南：这话听着好耳熟。

“究竟怎样才能将王国妥善地延续下去？”汉谟拉比问伊南。

偏巧伊南知道答案：需要制度，制度可以帮助维持稳定的社会秩序，直到生产力推动生产关系再一次发生改变。

但是汉谟拉比满心里想的却是其他：“伊丝塔啊，王的那些不成器的儿子，真的没有你能看上的吗？”

伊南微笑着摇摇头。

她知道汉谟拉比事实上有心把她嫁给某一个王子，这样事实上他就等于把整个王国都交到了她的手上。

但是她不能做这种承诺，她不知道什么时候腕表上又会推送倒计时。目测她本次观测任务的进度，距离结束应该也不远了。

老国王哀声叹气，去叫人把占卜师请来。

“王要问一问神明的意思。”

占卜师到来，一眼瞥见了室内的伊南，立即尖声说：“室内的女眷请自动屏退。”

伊南险些笑出声：这个占卜师生得尖嘴猴腮，穿得花里胡哨，刻意装扮出一副神神叨叨，能与“神明”沟通的模样。她对于这种无端端就把女性排除在外的“神棍”并没有什么好感，临走时索性瞪了对方一眼。

占卜师是个瘦小的中年男子，他被伊南瞪了一眼，一时间竟觉得目眩神摇，几乎无法自制。