伊南脑子里似乎有“嗡”的一声，她终于联想到了远古文明中某些特殊的祭祀习俗：“难道你说的是……‘圣婚’？”

在一些文明中，圣婚是专门向司职爱与繁衍的神而进献的，由“代表”女神的圣女，又叫“圣女祭司”的，从民间挑选出一名年轻男子，与之共同举行一场盛大的婚礼，以此向神祭祀，求神明保佑人类在子孙繁衍的同时，也能享受畅美难言的欢愉。

当初了解到这些稀奇古怪的远古习俗时，伊南多半还抱着一点猎奇的心理，但只要一联想到其中一方其实代表的是自己……就很离谱！

牧羊人一双亮亮的眸子盯着伊南，似乎在问：你难道不是因为这个才逃出来的吗？

但他还是老实地回答：“是呀，就是圣婚——”

“乌鲁克的高阶祭司到这一带的村落里来，就是为了寻访美丽的少女和清秀的少年，要么成为观礼嘉宾，要么成为备选的圣典新郎。被选中的少年和少女会前往乌鲁克，参加新年那天的伊南娜圣婚典礼。”

“全村的人都连夜赶去隔壁村，准备明天参拜祭司大人去了。我是羊倌儿，所以留下来照料牲畜。”年轻人将双手一摊。

伊南想起刚才外头的动静。

“刚才那些人，也是祭司的人？”

那些人像是专门来村里检查，确保所有的村民都赶去参拜祭司去了似的。

“你不认识他们？”牧羊人一缩脖子，“我原以为他们都是来抓你的。”

伊南茫然地摇了摇头。

年轻的牧羊人叹了一口气：“那好吧，我原本以为你是被选为圣女的姑娘，因为不愿意才逃了出来。早先我还在纳闷，这世上的姑娘，人人都以能成为伊南娜女神的圣女为荣，怎么还就真有人不愿意了……”

“不过如果是我我也不愿意！”牧羊人见沉思着的伊南没有答话的意思，就自顾自说下去。

“这个世界充满了巫的意志，巫说什么就是什么，巫说神喜欢的，神就一定喜欢；巫说神想要的，普通人就一定要奉献给神……”

伊南忍不住抬起头，认真打量对方。能说出这样有见地的话，对方真的就只是个普通的牧羊人吗？

下一秒，年轻的牧人再次双手一摊：“可我又有什么办法，我只是个羊倌儿。”

他认怂的小模样很可爱，竟逗得伊南忍不住笑了起来。

“就拿这新年时的圣婚庆典来说吧——巫说新年是哪一天，新年就是哪一天。”

伊南奇怪了：“巫能决定新年是哪一天？你们的历法究竟是怎样的？”

牧羊人终于意识到自己的话里有点漏洞：“一年的开始……按说应该是春分那一天，金星升起的那一刻。据说这是这个世上最伟大的巫，巫师丹开创的历法。①”

伊南低下头，以掩饰她心中的激动。

果然是丹，不愧是丹——丹为这个文明创建了完整的历法。

“……可是，谁也不知道春分会是什么时候呀？”年轻的牧羊人抓耳挠腮地回答。

伊南心想：这也正常。毕竟春分的日子是通过天文观测和测算得出的。即便是现代，如果不让查阅日历或手机，普通人也很难说出春分是哪一天。

“只有巫能计算出新年什么时候会到来——他们会在新年之前十天的时候，通知每个村子。”

“什么？”伊南终于吃惊了：历法竟不会向社会大众公布的吗？“那农人们什么时候犁田，什么时候播种？也都是巫通知的吗？”

牧羊人冲伊南点点头：“那可不！巫会提前算好日子，然后把消息送到每个村子。”

“这是应该的！”伊南想明白了，“这是巫的职责。”

神明崇拜也有一项好处，就是可以消弭认知的分歧。当所有的百姓一致认为，这时神明需要他们种田了，他们就一起动手种田——这是广泛凝聚人力的一种方法，在生产效率相对低下，需要堆砌人力的时候，这种凝聚力尤为重要。

谁知年轻的牧羊人却嘴角上扬：“是咧，但是巫得到的好处也不少哦！”

“就拿我们这个村子来说，每年要向巫上交二十头羊，十五罐蜂蜜，很多很多麦子。”牧羊人掰着指头给伊南计算，“如果交不出来，村子里就要送少年和少女去乌鲁克服侍巫和祭司们。”

“按照大人物们的说法，我这里养了二十对羊，每对羊每年会产下一头小羊，就是二十头了；小羊之中的母羊在接下来的每一年里，也会产下一只小羊……这样一算，我的羊群在未来十年内就会连翻几倍，成为一大群羊。每年上交区区二十头羊，小伙子，你有什么问题吗？”

年轻人甚至模仿起了祭司的语气，板着脸，手一挥。祭司一发话，可怜的羊倌儿就得上交二十只羊。