阿克“啊”了一声，如梦初醒，转头望望身边那些和他并排站着的家长。三十几号人面面相觑：原来你也……原来大家都……

伊南顺势走上了祭坛，来到了高阶祭司身边。那名高阶祭司眼光寒森森的，正从面具后头透出来，冷冷地盯着她。

“想想吧！你们本意是向伊南娜女神保持虔诚，向她进献各种各样的祭品。但是这些祭品，最终却落入了祭司们的囊中。你们难道觉得这真是在对神明表达忠诚吗？”

杜在底下凑热闹，缩在人群中大喊一声：“当然不！”

这话如同一瓢冷水兜头浇下。不少村民一时讶然，祭坛前面的阿克等人也相互看看，似乎觉得哪里不大对。

“年轻的姑娘，你站在这里，只是因为没有被选中作为伊南娜的替身圣女，所以心怀怨愤吧？”

高阶祭司终于开了口。

他眼光很毒，一下子就看出伊南喉间没有隆起的喉结，前胸饱满，腰肢纤细……浑身上下都是女性的特征。

高阶祭司随口一句，就将伊南刚才戳破的事实指为她挟怨诬蔑，不值得一听。

伊南索性一伸手，将她脑后盘起的长发一拆，如瀑的黑发就此散落。她站在祭坛上，宛若神的真身降临人间。人群顿时发出一声惊叹。

“哪有什么怨愤，我只是替伊南娜女神觉得委屈——明明她的新郎可以有更好的人选。”伊南笑着说。

“哦？”祭司的面部表情被面具遮掩了，声音强调里却听不见任何情绪波动，颇有点儿“难道你还能上天”的自信与稳健。

伊南顿时伸手一指祭坛下面，人群里的杜——

“就连巴德村里的牧羊人，也比台上这位更有资格成为伊南娜的新郎。”

“我？”原本稍有几分怂包气质，一直缩在角落里的杜，直接被伊南挑了出来。

偏偏杜的长相非常上得了台面，他生得浓眉大眼、五官鲜明，是站在人群里绝对不会被埋没的那种。

村民们看看杜，再看看台上的龅牙青年，都在心里暗暗赞同。

谁知高阶祭司轻描淡写地开口：“别闹！”

伊南：……？

看来这位高阶祭司久经阵仗，面对这种当面质疑，丝毫不见慌乱，甚至可能早就有了应对之法。

“你又怎么能随意揣测女神的心意？”祭司的声音十分阴柔。

伊南：“我其实就是……”她话到口边忍住了。

“你又怎么知道，伊南娜女神，会放着这位年轻帅气的棒小伙儿不予青睐，而去选那边那位长相平平无奇的牧羊人。”祭司见她没反驳，那音调陡然就高了一截。

伊南差点儿没笑出来，她伸手指向杜：你管这叫长相平平无奇？

村民们大多眼珠转转，心里已经有了自己的想法与判断，有些人甚至“噗嗤”笑出了声。只是他们一向碍着祭司们的权威，不敢多说罢了。

伊南冷眼旁观，知道就凭今天这一出选人的闹剧，祭司们的权威马上就会打好几层折扣——而这正是她的目的：她就是要把祭司们逼到角落里，看他们究竟在用什么手段，让所有的村民都俯首帖耳，心甘情愿。

果然，高阶祭司很快祭出大招，他双臂向后一振，将袍服的衣角向后狠狠一甩。

“巴德和提比拉的村民，你们胆敢放任这个无知而愚蠢的少女在此大放厥词，诋毁我们伟大的丰收女神？”

“你们来年还想不想要丰收了？”这名祭司陡然提高声音，一声大喊。连伊南都觉得耳中嗡嗡作响。

聚在祭坛跟前的村民们惊吓过度，一时间全都跪了下来。整座祭坛前就只剩伊南和杜两人鹤立鸡群般地站着。

“你们难道忘了，早先拜托过本祭司回乌鲁克祭神的吗？如果你们听任对女神的不敬，就只能让你们的土地越来越咸。不止种不了小麦，往后连大麦都种不了！”

一句话把村民们全都给吓住了。登时有人拼命去拉杜，要他也跟着一起跪下来。

伊南却睁圆了眼睛，迅速消化从祭司这里得到的信息：

土地越来越咸？——这就是土地盐碱化啊！

种不了小麦，只能种大麦，这也都对得上，因为大麦相对小麦来说更加耐盐碱。

这根本就不是一个对神敬或不敬，虔诚或不虔诚的问题——这是一个科学问题啊！

——怎么不早说？！

伊南的双眼登时激动得发亮：“这哪里需要祭司大人您回乌鲁克祭神？我们今天就来解决这个问题。”

这一下所有村民都傻眼了。

连台上的祭司都被震住了——这困扰幼发拉底河畔多年的农业难题，真的今天就能解决吗？

伊南：那当然，这题我会，我太会啦！