看来天下苦盐碱久矣——伊南在心里默默地感慨。

这么多年来，苏美尔人遵循古时流传至今的灌溉方式。只一味注重灌溉，但是却不注意排水，反正幼发拉底河两岸都是肥沃丰饶的土地。

但久而久之，灌溉方式的弊病显现。土壤深处的盐份，随着一茬又一茬粮食的种植，渐渐表层化。而春夏季充分的阳光照射促进水分蒸发，加剧了土地的盐碱化。

只要灌溉方式不改变，这个问题就没办法解决。

不过解决的方式也很简单——就像伊南所做的那样，把灌溉进田里的水，再从田地里排出来。

这意味着村民们需要修建更加复杂的灌溉渠道，付出更多的劳力。但是这种改变，能够把几乎快要被废弃的田地挽救，重新变为高产的良田。

伊南把村民们的反应看着眼里：现在无论让他们做什么，估计他们都愿意做。

她三言两语把道理说明白了，然后告诉村民怎么修建水渠，一头是引水灌溉，另一头把水排出农田。

这却有些复杂，不是简简单单靠说就能解决的。但是村民全都亲口“品尝”过了泥土，全都被伊南那“土味实验”给忽悠了，满心满眼看到的都是希望——困难是什么？不存在的。

这时有人如梦初醒：“哎呀不对，这个法子这么简单明了，为什么我们拜神拜了这么多年，大祭司们从来都没跟我们提过？”

伊南差点儿没笑出来，她看见一群人一起呆在原地怀疑人生：“是不是我们还不够虔诚？”

杜赶紧提醒大家：“老乡们，你们咋不问问那些祭司？”

“这么多年了，大家麦子也交了，羊也给了，祭典也参加了，大家就咋不虔诚了？”

“还有，他们说不虔诚，伊南娜女神就真的觉得咱们不虔诚了吗？”

一言点醒了梦中人：到底怎样算虔诚，怎样算不虔诚，难道还不能问的吗？

巫和祭司也是人，他们说别人不懂女神的意志，那他们就一定懂吗？

后知后觉的阿克老爷这时终于想了起来，伸手拍腿，山羊胡子在嘴唇上乱颤：“羊……我们的羊！”

“羊是不是都叫祭司们给带跑了？”

一时间，但凡贿赂了祭司，但却又没有为儿女们争取到机会的“爹们”都急切起来。

如果真的如杜所言，祭司们说的并不能代表女神的意志，那么他们的羊，岂不是白白拱手送人了？

“至于羊嘛……”杜在一旁，得意地伸手摸着下巴。

随着村口外头响起了几声响亮的犬吠，一只体型不大、通体漆黑的牧羊犬突然出现，跟在后头回到村口的，竟然还有几十只咩咩叫的山羊。

伊南连忙低下头，伸出手指抵住自己的额头，免得别人发现她正在肆意地无声大笑。

显然祭司们刚刚从祭坛上甩袖子离开的时候，这个年轻的牧人就已经把牧羊犬小黑放了出去。

论起驱赶羊群的本事，那些仪表堂堂的祭司，绝对赶不上一只普通的牧羊犬。

再说他们也绝对没办法放下架子，脱下身上金贵的宝蓝色长袍，四处去驱赶堵截羊群，跟牧羊犬做斗争的吧？！

*

当晚，财大气粗的“银柳枝条”阿克老爷将从杜手里换来的三头羊一起宰了，请两个村子所有的人一道大快朵颐。

在这位老爷心想：他那宝贝儿子就算是被选去了乌鲁克，也未必有那个福气，最终被选为女神的新郎。

与其贪慕那一点儿虚荣，倒真不如现在这样一家人老老实实地在村里待着，按照伊南说的，利用这个冬天，修整水渠，灌溉和排水，等到来年开春的时候，田地就适合栽种了。

既然有人请客，两个村的居民都乐得敞开肚皮大吃。大伙儿围着篝火散坐着，递上来的食品除了香喷喷的烤肉，还有现烤的面包——这面包是小麦粉掺和着大麦粉一起制成的，口感比较粗粝，但是极有韧劲儿，和纯小麦粉做的面包又有些不同。

两个村子的居民聚在一起，说起白天发生的事，都觉得相当奇妙。这时他们才想起那个高阶祭司选中作为候选“圣典新郎”的龅牙小青年，两组村民相互一问，才发现龅牙青年一家子谁都不认识。

在高阶祭司被伊南气走之后，这名龅牙青年和他那个看起来就很贵气的老爹就跟着失踪不见了。现在想起来，人家可能是铁了心要给儿子谋一个去乌鲁克的机会，特意跟到提比拉这里来的。

祭司这么一跑，龅牙青年自然也就跟着跑了。

伊南这边却顾不上大吃，她正忙碌不已，就着篝火的光芒，将给排水灌溉的细节都一一说给村里的几个庄稼把式听。