这是规矩, 守不守, 自然没有来强迫元春这个太后。

不过, 元春很乐意替太皇太后守孝。

西平水清莲, 再有皇室宗室（嘉和帝膝下血脉）的水字辈都有一年的孝期，木子辈三年。

不说吃肉唱戏，至少不能纳妾生子。

若是吃肉喝酒唱戏，不被知悉也罢了，被御史抓住, 少不得绛爵罚奉。

这一来，妇女部四位大将荣亲王妃, 荣亲王世子妃, 水清莲, 水汐全部隐退。

黛玉身上也有一年孝期, 妇女部倒不是没人做事, 胡娟，薛宝琴已经历练有成，只是他们的身份有点虚脚，压不住京都那些豪门权贵。

北静王府跟皇室出了五服，百日除服。

这个时候，妇女部举步维艰，女官办事，处处需要元春的手谕才行得通，根本没有荣亲王妃与水清莲的魄力。

迎春推荐了她的小姑子水泠。

水泠份惜春同年，四十岁，她母妃不舍得她出嫁，招赘了一个寒门进士，出钱养活婆婆一家大小，在家里当家做主，十分逍遥。

最近一直在太学任教，三年一届二百名学子，她已经教书九年，不说调理满天下，也就好几百女官尊称她为先生。

她又是王府郡主，出面坐镇，身份足够。

水泽的女儿安安十三岁，她倒是跃跃欲试，她是长公主，小时候元春亲自教养两年，身份足够。

杜月华也很乐意女儿展示才华，这个时代的才女已经不是做几首诗词就能名满天下，而是进入妇女部出任女官，一展风姿。

元春答应她进入妇女部历练，只不过要守孝半年之后，才能出任。

小长安到妇女部历练几年，对她的声誉，待人接物都有好处。

元春闭门吃斋（出巡）十二年，宗室许多水字辈亲族都不认得了，越发觉得到了离开的时候。

她跟黛玉商议，一年后，黛玉西平孝满，三人再次准备出发。

水泽水泊十分不乐意。

水泽要求元春等到太子水阳十五岁再出京，那时候，她可以让太子兼国，十三叔十九叔再有水泊这个庆王辅政，他就可以借口寻边，陪着元春寻访云南边境。

这个借口也很好，但是，元春黛玉这一次不是去云南，她们准备去替贾府寻找退隐之地。

这边母子们正在商议，左不过还有大半年的时间，元春相信能够说服水泽。

这日傍晚，荣府忽然敲响了丧板，元春与水泽同时受到荣国公府贾琮传递的消息：荣国公贾代善殁了。

元春一听顿悟，祖父要避世了。

元春水泽母子夤夜上门，荣府内再次忙碌一片，女眷哭得伤心，倒把元春吓着了：难道祖父真的出了意外？

这般时候，贾瑚贾珠贾琏贾琮都在守孝，主事的成了东府的蓉哥儿两口子。

一桩丧事接着一桩丧事，荣府的女眷都顶不住了。

贾赦贾政已经哭得不行了，先死了妈，还没出孝爹又死了，这两位也是耄耋之年，元春真是怕他们哭过去了。

宝玉前来劝解，搀扶父亲与大伯父，结果，自己个也哭得直往地上滑溜。

亏得贾葳贾瑞贾菡贾萏贾蔺几个还机灵，灵堂上才井然有序。

无论真假，灵台搭起了，元春母子先上了香，贾瑚贾珠贾琮几个陪着水泽。

贾琏贾琮带着一般子重孙少爷陪着。

令堂有贾赦贾政，女眷不好露面。

元春劝慰父亲与大伯。

然后，贾赦贾政哭得涕泪纵横：“元儿啊，你祖父祖母都去了，留下我们怎么办啊？今后有事找谁啊？”

……

元春真是无话答对。

贾琏几次咧咧嘴，几个孙子倒似乎很同情祖父，面色沉痛。

贾琮还好，他这几年一直跟着老爹贾赦，对他的这种神经兮兮的老小孩行径十分熟悉，老了老了，经常惹得祖父动怒，还呛呛祖父，说祖父没得他会教导儿子，不然，他的儿子贾瑚贾琮贾琏个个都上进。

他不上进，都是祖父不会教导儿子，祖父气得追得他抛头鼠窜，嘴里喊着孙子孙女快救命。

不过，贾赦辞官之后，跟家里几个孙子孙女关系倍好了，出门回来总是给孙子孙女买些外面的好玩意，或者稀罕东西。

千方百计淘换回来的古董，儿子不准摸摸，孙子孙女打破了也不生气。

还胡咧咧旧的不去新的不来。

贾琮没回都无力吐槽：老爹啊，您买的古董啊，古董新的有用吗？

好在贾赦卖古董十有八九是赝品，也就见惯不怪了。

贾琏好容易把老爹哄回去安歇去了，三日后才开吊呢，悠着点力气吧。

回头听见弟弟埋汰父亲，嗤笑：“这个老五，我才说你最孝顺了，背后说怪话。”