他话音未落，原本端详着的东西却被人一把端走了。小兵诧异地抬起头来，尚且来不及出声询问，便见小花大人一把将那碗搂入了怀中，前所未有地失声大哭起来。

哪怕是当日身陷险境、朝不保夕，他也从不曾见着小花大人这般模样过。泪珠滚滚的向下坠落，宝玉死死地搂着那东西，哭的眼眶通红，几乎不曾昏厥过去。

小兵讷讷地站起来，后退了两步，愧疚地低声问：“我莫不是说错什么了？”

李阵轻轻拍了拍他的肩膀，叹息了声，终究是不曾说话。

护国公亲自挑了块风水极好的地方，待到下葬之时，众人正待填土，却见宝玉慢慢走来了，将自己脖子上的那块从不离身的通灵宝玉取了下来：“将它一同埋了吧。”

李阵原本默不出声，见了这一幕，登时皱眉上前阻拦：“贾虎贲，这如何能行？你也该知晓，这块玉原本便是你生来便有的，况且......”

况且这玉若果真是上天钟灵毓秀之德，赐予宝玉保其平安的，如今还让圣和帝无比忌讳，更是非比寻常，说不准便有甚灵通。又怎能这般轻易埋入土中？

“我曾应允过他，无论何时皆会与他在一处，”宝玉蹲下身去，不顾众人阻拦，亲自将那五彩晶润的玉轻柔地佩带到了那人的脖子上，“所以，这一次，便换我来陪你吧。”

你已经是极累了吧？你行了那么久，从未出过城门之人，如今却为着我踏遍了千山万水，不知吃了多少苦头，方才一路走到了这倭寇纵横的南海。

所以如今，便闭着眼好好休息吧。

宝玉俯下身去，亲密地低着头，将额头靠在那人的额上，像是丝毫闻不到那人身上已然散出的异味。他只是专注地望着那人低垂的眼睑，眼中满满都是无法消逝的恨意，咬着牙低低道：“前世我已然无能为力，这世，我定会为你报这仇——不破倭寇，宁死不还！”

这之后，军中人皆诧异地发觉，宝玉已然换上了一身粗布素服。他行事竟像是一下子沉稳了下来，便连最后一点天真而骄纵的气息也瞬间消失无形，留下的只是一个被这诸多磨难打磨得越发坚毅而不屈服之人，进退之间，都愈发多了几分内敛的光彩。

然而他们皆不懂得，死去的不过是府内的一个仆人，究竟是为何伤心至如此。私下中谈论之时，也往往将其归于宝玉心善，叹息不已。

唯有护国公曾见二人相处之景，心内亦是明白，袭人于宝玉而言，究竟是何等特殊而不可替代的存在。

他们相伴十余年，这十几年中，袭人从始至终皆是尽心尽力、照顾的妥妥帖帖，将所有的喜怒哀乐亦悉数牵绊于了宝玉一人之上。甚至连护国公，有时亦不免暗暗羡慕，羡慕其与宝玉情分之笃。

这世间，人与人之间的情感悉数生于陪伴。日日夜夜相处而来的默契与在意，绝非常人能比。哪怕宝玉自认无心于龙阳，为着袭人的心思而夜不安寝，却也从未动过伤害对方之意。因着这份感情，已然不是主仆，反而更近于家人。

既深知其内情，国公爷便并不去劝导宝玉，只是静静陪于其身旁。因着先前那一仗涉及军情，并不好叫外人知晓，所以此时薛家商队早已起身，只为宝玉留下了许多吃食并美酒，满满装了一大车。国公爷便将酒樽打开来，径直端着去寻宝玉，低低道：“今日你我二人大醉一场，可好？”

“好。”

宝玉嘴中发苦，想也不想便抱过酒坛来，对着坛口接连灌了几大口。晶亮的酒液自他嘴边倾洒下来，一连串溅到了地上。

已然是夜深人静之时，月华如洗。两人对坐在地上，唯有远处能隐隐看到几个哨兵的身影。

见他已经灌了一坛下去，国公爷二话不说，又取来一坛：“醉倒了，兴许能令你好受一些。”

宝玉深以为然，果真又灌了下去。

他素来不擅饮酒，更莫说是这般滥饮，几下便已两眼发红，抱着酒坛，低低道：“寒烟，我好悔——”

“悔什么？”护国公与他轻拍着背，像是哄孩子一般低声道。

宝玉轻声啜泣了声，两眼直直地看着这夜色：“我悔，那日我明明已有了异样之感，为何不能停下来多看一眼——他走了那么久，方才走到我面前来，可为何只是擦肩而过！”

“若是能多看一眼，哪里会这般阴阳相隔！”

“我悔，若是当日狠心便将他从府中打发了，如何能让他如今为了我，失了这性命！”

“我还悔，为何我生而便是有玉的！我从不想着有何大造化，可为何偏偏，这祸患总是因我而起，竟会令他为我送命！”