张逸然暗暗叹息一声，登时也知晓不好。皇帝本就忌讳太上皇身后的那一帮子开国的老臣势力，偏偏当年荣国公便是其中出挑的一个，于登基未久的皇帝眼中，这一帮子自诩勋贵的老臣便是那眼中钉肉中刺，令他恨不能将四大家族皆拔除个干干净净方好。

碍了他揽权的路，又有哪个人能讨得好？

然而，张家二爷既然有这胆量将宝玉收入门下，自然是有其说法的。他挑了挑眉，淡然道：“旁的微臣不知，只是那史老太君依着往年两家做亲家的情分，拜托到了家母面前。家母的性子，陛下也是知晓的......”

他并未向下说，面上却隐隐露出为难之色来。

皇帝果然抚掌大笑，道：“朕倒是忘了这一茬。这样说来，着实是苦了张爱卿了。”

他也是见识过张家那位当家主母的厉害的，倒不是因着武艺精湛，更不是因着心思深沉，而是为着另一项令人不得不叹为观止的本事——哭。

张夫人是个柔柔弱弱的江南女子，腰是杨柳腰，眉是柳叶眉，一双桃花眼内像是藏着汩汩流动的三月春水，颇有些楚楚可怜的风姿。只是她真是个水做的女子，一言不合，两滴泪水便啪嗒一声落了下来，哭的宛如梨花带雨，姿态极妍，令人心都几乎要化了；偏生眼泪却又像是那黄河之水决了堤，根本没个尽头，连止都止不住。

自出生以来，张夫人便凭着这一手落泪的功夫百战百胜，从她父亲到夫君再到儿子，无论是何等钢铁心肠的男儿，也能被她哭的手足无措，只得僵硬着小心翼翼去哄她。先前的百尺钢，都悉数化为了绕指柔。

皇帝有幸见识过一回她哭的工夫，那还是在张家长子要求参军之时。彼时的皇帝也不过是个不甚受重视的皇子，与张家长子颇为交好，二人皆想上战场上拼搏一番，谁也劝不住。

正无法之时，便眼睁睁看着一个风姿绰约的美妇缓步走了进来，一言不发，只用一双湿漉漉的眸子专注地看着皇帝身旁的张家长子。看了一会儿，眼睛便蒙上了一层水光，啪嗒一声落了两滴泪下来。

这本来是一副堪称赏心悦目的画面，可过了许久，张夫人眼泪仍然如断了线的珠子般滚滚落下来，皇帝便开始觉着有些不对劲儿了。

张夫人拿着小帕子，坐在那里，从中午的掌饭时分一直嘤嘤泣泣哭到了夕阳西下。哭的张老爷几乎要暴走，哭的本来打定了主意的张家长子焦头烂额，围着她好话说尽，最后只得无奈地举手投降：“娘，我不去了——我不去了还不成么？求你把这眼泪收一收吧！”

张夫人瞬间收了泪，冷静地看着他：“果真？”

张家长子只得苦笑：“真的不能再真了。”

亲眼见识过后，皇帝便瞬间清楚了，为何张大人连个侍妾也不曾有——这要是一时鬼迷心窍纳了一个，那岂是哭个几刻钟可以解决的事？

只怕是要哭到天荒地老了！

他想及前事，看向张逸然的目光中便多出了几分同情来。再想张逸然平日于权势上毫不动心，对着皇子也敢吆五喝六没个好声气，这六个皇子便没有没被他骂过的。虽是嚣张，可一来，他的确是才华横溢；二来，正是这种不参与夺嫡之争的，方是真正的忠心于皇帝一人的，若非有不得已的理由，哪里会在这种时候违了皇帝的心思？

皇帝的眸色柔和了些，点点头：“张爱卿每日为朝廷殚精竭虑，着实不易。来人，赐西南进贡布料十匹，赏银一百两！”

张逸然不卑不亢地行礼：“多谢陛下。”

一旁的言官愈发不敢置信地瞪大了眸子，几乎不敢相信自己的耳朵。张逸然明明是违背了皇帝的意思，跑去和太上皇麾下的老臣有了往来，怎么......不仅没有龙颜大怒，反倒要去给他赏银子？

他望望皇帝，又望望云淡风轻的张逸然，一时间瞠目结舌，一句话也说不出来了。

且说宝玉这边，好容易被允了一日休息，正于房中翻看昨日记下的几篇文章之时，忽见茗烟被袭人带着进来，笑道：“爷，先前忘了一件事了。爷当时令小的买下的那个女子，已经被安排在了庄子里，只是那女子无论如何也想要感谢爷一番，爷可要见一见？”

宝玉尚未答言，一旁为他斟茶的袭人却瞬间看了过来，抿紧了唇：“......爷买下了一个女子？何时的事？”

“就是去拜师那一日。”宝玉浑不在意，靠在椅背上道，“既然这样，便将她领进来见见我，我也好问问她日后打算——若是有旁的路，自然可以令她自行离去。”

茗烟脆生生应了，忙不迭地出门找人不提。只是袭人听了此话，不免心中疑虑，登时生出几分危机感来，一颗心上上下下地倒腾，不得安稳。