柳家虽非勋贵，然而也是京中的名门望族，经过三朝而不倒，朝朝皆有子弟于朝堂上做得高官，不得不说亦是百年书香之家，钟鸣鼎食之大族。

张柳二家既为姻亲，便是唇齿相依的，张逸然自不能看着柳家声名受损，因而沉吟许久，方道：“我知你心中不平。然而此事，实在不能外传，待到舅舅回京，他自会将你接回府，开了宗庙将你上册——只是如今，你少不得要先随我回张府，只做权宜之计罢了。”

寒烟听了此话，却不禁嗤笑一声：“什么权宜之计，又说什么交代！当日我方出生时，哪里曾见过我那好父亲来见我一面？那时，怎么没人与我提起什么交代？”

“再之后，我与姨娘住在那柴房里，日日茶饭不保，唯有姨娘做些针线活儿，偷偷给下人一些钱，令她拿出去卖，这才能活到今日。那时，怎么无人说什么交代？”

“我好容易长到十岁，这时，我那善心的嫡母却忽然知晓她自己不能生育，一气之下，便派了两个粗壮的婆子要来掐死我。而我的姨娘挡在我面前，替我死了，好容易才替我换回一命——那时，怎无人说与我什么交代？”

“如今老爷前脚一走，她便再也容不得我一日，迫不及待寻人将我发卖了。若不是我用些攒下来的闲散银钱收买了那婆子，如今早已被远远卖出京去，只怕一生都要埋在那秦楼楚馆中——那是，你们怎么谁也不想与我一个交代？！”

这一连串话，只问的素来嘴上不饶人的张逸然一时也哑口无言，只怔怔地看着他，一时间说不出话来。

寒烟忽的又展颜一笑，眼下一滴泪痣盈盈欲滴，柔美非常，一瞬间便将方才的气势全都收敛了起来，仿佛方才那怒气勃发之人与他丝毫关系也无。他眨了眨鸦翅般浓密的眼睫，轻笑道：“我自然知晓，这与表哥其实并无何关系。出嫁女不管娘家事，更何况表哥不过是府上姑奶奶的儿子呢？自然更管不到我们家头上来了。”

......很好，张逸然默默想。

这变脸的功夫，也是和他母亲像了个十成十。

“我也不会怨谁，更不会满门心思去报复谁，只是如今，我虽然只在这荣国府里做个下人，却再也不用提心吊胆担忧自己哪一日便被毒害了，反倒比在那府中做主子轻松许多。因而，表哥这次来，只怕是要空手而归了。”

张逸然瞬间蹙起眉：“怎么，你不愿走？”

“不愿。”寒烟眉眼一眯，笑的勾魂夺魄，“我哪里也不去，我已卖身与宝三爷，便是三爷的人了。日后只日日在他房中伺候他，二爷便全当我是已经死了吧。”

他这话说的柔婉，张逸然心中却愈发酸楚起来。虽心知肚明眼前这人是故意以退为进，然而思及他吃了那许多不为人知的苦处，竟不曾享过一天的福，终究是不忍心说出什么狠心的话来。他最终只得轻叹一声，拍了拍寒烟的臂膀。

“若你果不愿走，于这府中住上一段倒也无碍。只是你是柳家的正经主子，哪里能当个下人被人吆来喝去？”

然而寒烟心意已决：“我只求做个普通下人，还望表哥只成全我这一回。”

张家二爷实在拗他不过，少不得便只得依了他，然而到底是与宝玉嘱咐了许多。又预备了两千银两，张府下人赶制了许多合寒烟身量的衣裳，一同交与了宝玉，只令他好好照管寒烟。

宝玉听闻了这段奇案，一时间也是又叹又怜：“可怜柳公子这样一个人，竟被这嫡母嗟磨到如此程度，果然人心险恶——”

话未说完，便被师父大人拿扇子柄敲了头：“蠢徒儿，莫要浑说！”

见宝玉捂了头，他声音又不自觉温和了许多，一面上前查看着，一面又板起脸来道：“此事并非全然是你所想，旁人自有旁人的苦楚，你也操心不了许多，好好念书方是正经。若让我明日发现你懈怠了，非拿教条抽你一顿不可！”

宝玉：......师父好像一日比一日暴躁了。先前还只是口头上将人贬得一无是处，如今动不动就要上手揍人了......

简直可怕。

然而他既知晓了寒烟这段坎坷身世，自然不能再拿他当先前那般对待，便特特令人收拾出一个单独的院落来，打理的干净清爽，专门与寒烟住。又再三嘱咐袭人，活计就不要派与寒烟做了，只令他做他想做之事便可。

这一番嘱咐，听的袭人心内如冰水横流，哗啦一声便凉了个彻底。然而他到底性子温和，饶是这般也并不曾发怒，只勉强笑道：“不知寒烟是哪里做得好了，入了爷的眼，令爷这般另眼相待起来？”