所以他发奋学习，在两年后成功考上了拉夫堡大学，主修最有名气的电子电气工程学，成为了班里最优秀的学生，颇受老师的重视，性格也渐渐变得明朗起来。而就在这时，约翰森遇到了来自大洋彼岸美利坚的交换生温蒂·奥尔科特，褐发绿眼的漂亮姑娘，携着一种加州的阳光气息，聪明活泼，开朗风趣，瞬间俘获了班里一大群男生，这其中就包括约翰森·威尔逊。

俗套的爱情故事。作为老师的“爱宠”，才华横溢，沉稳有礼的学生，即便是在人才辈出的大学里也很受女孩子们欢迎，恰巧来这里作交换生的温蒂有很多学业上的问题需要请教，一来二去两人看对了眼，很快就开始了正式的约会，交往，传为一时佳话。

热恋的甜蜜终止在温蒂发现自己怀孕之后，祸不单行，她的交换生时限已到，马上就要回到美国，可她不能就这样大着肚子回去，在十九岁时成为一个单身妈妈——她虔诚的信教的父亲会把她从家里赶出去的！温蒂想要打掉这个孩子，但深爱她的约翰森却组织了她，他爱她，也爱这个尚未出世的孩子，他明白一个从小失去了父亲的孩子会活得多么孤单痛苦。思索再三之后，约翰森决定放弃学业——他推拒了宇航系统公司的实习，为了温蒂中途辍学，随着她漂洋过海去了美国，在征求对方父母同意后与温蒂结婚，很快就有了一个健康可爱的儿子，他们为他取名为阿尔伯特·威尔逊。

约翰森就这样在美国住了下来，岳父为他在附近的修车厂找了个电焊工的工作，虽然薪水不多，但能勉强度日，生活过得不算富裕，但平静充实。

一切的转折点发生在温蒂的父亲生病的那天。脑部血管破裂，在昏死中被送入病房，医生诊断是“CVA”，即脑卒中。原本不算富裕的中产家庭遭此横祸，几乎是掏空了存款才保住了父亲性命。

作为家庭一员的约翰森必须和妻子轮番照顾岳父，白天工作晚上守夜，为动弹不得的老人端茶送水，处理秽物，定时喂药。他累得精疲力尽，数次因为睡过头而耽误工作，被老板痛骂几顿险些开除。在这样的日子持续了约一年以后，约翰森开始怀疑起自己当初决定的正确性——

他难道不是老师眼中的优秀学生，朋友中最受尊敬，最有前途的那个吗？

如果当初他没有为爱情妥协，而是坚定地留下，那么他的人生一定会如预料那样逐渐迈向巅峰吧？他会成为所有人眼里年轻有为的精英，白手起家的成功人士，他会娶一个门当户对的漂亮妻子，拥有一个聪明可爱的儿子——或者女儿，双胞胎。而不是像现在这样，干着一份不受尊重的活计，拿着堪堪能养活自己的酬劳，白天要忍受老板的白眼，晚上还要给控制不住自己排泄的老丈人当牛做马，甚至没法带儿子去游乐园——

这，难道就是他应得的生活吗？难道他的后半辈子就一直会活得像头喘不过气来的牛一样吗？凭什么，他有那样的聪明才能，却只能埋没在一个小小的肮脏的修车厂里，被人呼来唤去，拿着微薄的工资艰辛度日？

这不是属于约翰森·威尔逊的人生。他原本可以过得比现在更好——如果不是因为她的话。

这个想法只要一冒出来，就如同瘟疫般在他的脑子里蔓延。他为此和妻子争吵过无数次，甚至有一次忍不住动了手——温蒂在当晚头破血流的被送进医院，在头皮上缝合了七针，在床上整整躺了三天才完全恢复过来。她清醒后的第一件事就是向法院申请离婚，即便约翰森向她求情，试图挽留这段婚姻，她的态度依旧坚决——他就和他的父亲一样，家暴这种事，只有零次和无数次之分，她不想让自己的儿子也深受其害，因此即使她的心里也充满痛苦，也没有回头。

在三个月之后，约翰森·威尔逊和妻子离婚，从屋子里被赶了出去。不得已，他只能回到了英国，然而他自尊心强，不愿接受母亲的救济，靠着一点存款在偏僻的地方租了个房子，到处找工作。然而他大学肄业，没有文凭，年纪已大，年轻时那些他曾看不上眼的公司现在反过来拒绝了他。不得已为了生计，约翰森只得就近在一栋写字楼找了个清洁工的活计，勉强填饱自己的肚子，然而心中的那份不公，愤然，阴郁，恼怒却没有因为时间而逐渐平静，反而生长得愈发狂野，旺盛。

他曾是那样一个天才少年，而如今落魄至此——只是因为一个女人，一份毫无价值的爱情，一个错误至极的选择。他怨恨温蒂·奥尔科特，她对他如此不留情面，只不过因为一次失去理智的动手就抹去了他们之间一切美好回忆；他怨恨他的母亲，她爱和那个男人的儿子，却忽视了他，让他在求而不得的嫉妒里逐渐变得扭曲不堪；他甚至怨恨那个带来不幸的男人，他的父亲，他种下了愤怒的种子，在自己血肉的土壤里生根发芽，肆意蔓延。他怨恨周围的一切，瞧瞧他们那副得意的丑陋嘴脸，如此平庸，如此愚笨，只因为运气好，就能得到优渥的工作，忠诚的妻子，和他人虚伪的尊敬——那些原本可以属于他的东西。