扶着她的李纨，看见凤姐进了内室，眼里冷光一闪即逝。

迎春搂着惜春靠廊柱站着，探春却是冷哼一声。

只有宝玉听闻贾母晕倒了，二话不说，已先冲进屋去。

此时，看着贾母拉着贾琏的手殷殷嘱咐他“定要寻着机会去求见林如海”，宝玉突然跳出来道：“老太太，让我去见姑父。正好，我也许久没见林妹妹了。”

宝玉猛地插将进来，贾母这才注意到他。又听见他这般说，任凭贾母最是溺爱于他，也不由得大摇其头。

宝玉还不知轻重，贾政却正好有气没处撒，一把扯过宝玉，劈头盖脸就是一通数落。

“什么林妹妹？你脑子里除了姐姐妹妹还有没有旁的东西？谋逆是株连九族的大罪，你……”

贾政还待“侃侃而谈”，贾母痛斥道：“行了，现在就是你教儿子的时候！还不去看你大哥那头儿有没有回音过来！”

贾政立时住了嘴，倒退着出去。

宝玉却已被吓傻了。

贾母摇摇头，重又抓住贾琏的手，语重心长地道：“原是祖母老了，许多事有心无力又看不清了。但，好歹我这张老脸还有些用处。你就出去说我病了，烦他们请大夫。不行，就让他们把如海找来。行围中人，除了如海便只有蓉哥儿。蓉哥儿哪里指望得上？”

贾琏不停点头。

贾母说了这许多话，早没了气力，挥挥手，眯眼歪倒在床上。

贾琏便和凤姐告退出来。宝玉浑浑噩噩跟着，到了还不清楚究竟怎样了。

这头儿，贾琏拿了真金白银去求李解，那边儿，贾蓉终于打马回府了。

且说贾蓉，跟在林如海身边，鞍前马后，跑了整夜，虽然没派上大用场，但是在最后“荡寇”环节还是帮了林如海不少忙，也算立了大功。

只是，宁国府也是孟皙一党中人，贾蓉所作不过功过相抵。论功行赏时候，自然没他的份。却也没人限制贾蓉自由，这不，天亮后，战场清扫完毕，大队人马都回了京。林如海被宣入行辕主持事宜去了，贾蓉没人招呼，得了令牌，独自回了府。

贾蓉到了宁荣街，一眼瞅见街上军兵，便知昨夜这里八成也都是刀光剑影，不禁暗自庆幸。

而宁国府门前看守之人名唤王铨，也是京郊大营军兵，却不认识贾蓉。

幸好贾蓉有通行令牌，还有贤亲王府腰牌。待贾蓉通报姓名后，王铨想了想所得指令——许进不许出，大方放了贾蓉进门。

而宁国府内，贾珍自打半夜里火把亮起，便几乎吓出病来。

全因他心中有鬼，人虽不在围场，却听了贾蓉的话，知道胜败在此一举。待贾珍亲自去大门口打听后，得到与贾母一般无二的回答，甚至语气上远远不如时，贾珍便知大事不好，一跤坐倒，登时人事不省。

尤氏和秦可卿张罗着将他送回房里，贾珍便发起烧来，满嘴胡话，有些话语甚至不能让人听见。尤氏无奈，只能独自困在他床前伺候。

幸亏秦可卿持家有方，还能震得住下人，宁国府才没有乱起来。

这会儿，贾蓉回来了，人都快走到自家院子里，秦可卿才得了信，赶忙迎出来。

秦可卿一见贾蓉，眼泪便止不住地流下来。

贾蓉也哽咽难言，一把将秦可卿揽进怀里，好半晌才道：“放心吧！我们不会有事。但是，但是……”

秦可卿心里隐约有了猜测，抬起头来，通红着双眼问道：“他，他死了吗？”

成王败寇。秦可卿了解孟皙的性情，败对于他来说，就是死。

贾蓉点点头。

秦可卿复又低下头，喃喃道：“我料到了。可是，他比我聪明了那般多，怎么会猜不到？”

泪水随着她的话语滚落，湿了贾蓉的胸口。

“蓉儿，蓉儿，可是你回来了？”贾珍挣扎着从房里冲出来，正看见贾蓉与秦可卿抱在一处。

秦可卿闻声，忙推开贾蓉，低头飞快抹干眼泪。

贾珍却看也不看她，在尤氏搀扶下，直奔贾蓉而来。

贾蓉望着不过一夜之间看去竟像是老了十几岁的父亲，冷若冰霜的面孔上还是有了一丝松动。

“蓉儿，蓉儿，你跟爹说，王爷、王爷他是不是，是不是……”贾珍狠狠抓住贾蓉手腕，状似疯癫地问道。

贾蓉本还想让父亲多担心一阵，进而彻底死了参与夺嫡的心思，此刻见他这样，再不忍心，先摇头后点头道：“孩儿向圣上检举了孟皙。孟皙谋逆行刺被抓现行，如今已经以死谢罪。圣上隆恩，将其贬为庶人，全家流放平安州。”

贾珍再次两眼一黑，晕了过去。

尤氏忙着给他掐人中。

良久，贾珍再次醒转，第一件事还是抓着贾蓉追问：“那咱们家呢？咱们家呢？圣上有何旨意？你不是投诚了吗？不是还检举，检举了逆贼孟皙吗？为何，为何还有军兵围府？”