“哪里会嫌弃！他既能治好你父亲，又把你照料得这般好，定有真本事。快请快请！”贾母急道。

黛玉还待说话，那边厢就有丫鬟来报说高阳郡主来到。

“怎地？郡主也来了？”贾母顾不上迎接，愣怔回头，问黛玉道。

黛玉垂头，低声道：“郡主待我极好，见我独自出门，不放心，亲自送到了府门口。却又怕打扰外祖母养病，不曾亲至。如今，是玉儿自作主张，命紫鹃去寻先生。八成郡主也得了信，这才一并跟了来。”

贾母深深望了黛玉一眼，语气微带落寞地道：“她能这般待你，外祖母便，便放心了。”

说罢，忙不迭带人迎出去。

那头儿，应妙阳和杨毅一前一后行来。

荣国府她却是头一回来。见内中装潢摆设，宅第院落舒朗大气，是武将风采。只院中陈设布置并下人偷眼看人神情，失却了国公府的气度。

应妙阳一路行来，影壁后、穿堂里、花草旁、楼阁上，四处打量的目光，直白又赤裸，大有逾矩冲撞之嫌。

应妙阳还不怎地，她身边大丫鬟却不乐意了。这不，见前面引路的人绕过荣禧堂，要将应妙阳一行人引往贾母院中。大丫鬟春晖忽然拔高了调门质问道：“这是什么道理？怎地弃了正房大屋，带着俺们郡主往那偏僻无人的角落里走？”

“姑娘说笑了。这荣禧堂是二老爷并二太太的住处，老太太的院子……”因着林之孝家的被派出去办事，赖嬷嬷年迈，周瑞家的着急王夫人私事自顾不暇，平儿又管着府里大小事务，这会儿还被困在宝玉身边不得空，现下待客的这位就只是个寻常嬷嬷，却也向来目中无人惯了。

这位嬷嬷见应妙阳年轻貌美，便没把她怎么当回事。又听说她是林如海的续弦，便以为是在贾敏下面那个，且把应妙阳看成了邢夫人一流，愈发没放在眼里，说话办事自然轻慢了许多。

春晖早看她不顺眼，又见应妙阳并没有阻止的意思，知道自家郡主也是有心在荣国府立立威，叫他们没事少打自家姑娘主意，故意抓住她话里漏洞，讥讽道：“我说呢，郡主大驾，万没有不正经接待的道理。原来是贵府正屋不正，鸠占鹊……”

“春晖，不得无礼。”眼看春晖那句“鸠占鹊巢”就要脱口而出，应妙阳适时打断。

却又转头冲对面来人施礼道，“妙阳冒昧到访，还请老太君见谅。”

原来，贾母率领邢夫人、王夫人并三春等人正好迎接到此，两下里碰个正着。

同样一句话，邢夫人听罢扬眉吐气，喜上眉梢，立即睥睨地瞅了王夫人一眼。

而王夫人，因着围府之事积攒了许久的怨气几乎刹那间爆发。可是，打狗也要看主人，王夫人顾忌应妙阳身份并元春来信的嘱托，只能做睁眼瞎，假装没看见邢夫人得意忘形的神情，更没听见春晖放肆无状的话语。

贾母却不能不警惕在心。虽然皇帝饶过了宁荣两府，可是天威难测，可一不可二。今朝钦点的忠臣也能转眼沦为叛国的贼寇，何况他等勋贵？

应妙阳出身尊贵，身边下人更是各个调教得体，断没有平白无故乱说话的道理。

原先是贾母偏疼小儿子，又觉得贾赦不学无术，不堪重任。贾珠成器又有宝玉衔玉而生，天生异象，总觉得荣国府的未来在二房，便私心作祟，以子就母为由，一直让贾政窃居荣禧堂，而老大贾赦，长年累月住在东院，甚至逼得他另外开了黑油大门……

事情没想过也便罢了，如今被人当面点破，由不得你不想。贾母又是最千伶百俐的人，见微知著，立时觉得这些年亏待了贾赦，也纵容了府里不正歪风，倒叫外人笑话了！

再想起最近贾政表现，整日赖在一个姨娘房里。哪怕解禁了，让他亲去妹夫家中道谢，他却还千推万阻，至今不肯露面，只会嫌妻骂子，实在让人气绝。

就连宝玉……想起房里神魂不属、颠三倒四的宝玉，贾母真是操碎了心，一把握住应妙阳的手，哆嗦着嘴唇，半晌没说出话。

应妙阳原先在宫廷宴会中见过贾母，彼时，贾母风采照人，虽是华发满头，却气态雍容，谈吐得宜，颇对应妙阳脾味。

可是眼前老者，银发如雪，皱纹堆垒，身影佝偻甚至谈吐不清，哪里还有丝毫昔日风采？

美人迟暮，英雄末路，她还如何忍心怪罪？

应妙阳憋了一肚子的质问怒气，瞬间消了大半，反握住贾母的手，率先开口道：“老太君不用多说，您是玉儿的外祖母，宝玉既病了，义弟在此，一切都听您老吩咐。”

说着，抬手引见杨毅。