贾赦从来被贾母骂得多夸得少，猛然得了这一句知心话，倒有些不适起来，红着面皮道：“母亲说得哪里话？母亲生养大恩，儿子万……”因着近来才经过“血光之灾”贾赦忌讳，不敢将那个“死”字说出口，含糊其辞过去道，“不得报，怎该说母亲不是？”

心底里，却忽然念起这些年马棚边生活的悲酸。

贾母望了望他，知子莫若母，又怎不知他不过嘴上说得好听，却也不追究。转而望向贾琏、凤姐二人道：“此番围府，咱家能全身而退，有蓉哥儿的功劳，更多却要谢你们姑父和林妹妹。”

贾琏和凤姐不等贾母说完，便点头连连。

贾母见状，越发欣慰，续道：“只你夫妻，也是大功之人。祖母都看在眼里，记在心中。这荣国府的将来，还要靠琏儿。”

这话却重！

贾赦和贾琏都是猛地抬头望向贾母，只有凤姐，微低了头，眼角有泪光一闪而逝。

“从前的事，咱们便不说了。打今日起，老大，你便搬回荣禧堂去住。管家权，照旧是凤丫头掌握。”贾母道。

贾赦喜出望外，竟有些不相信自个儿耳朵，摇摇头，瞪大了眼去望贾母。

“我虽老迈，这个事儿却还做得了主。从今后这荣国府就交到了你们父子、夫妻三人手中。老大，你该收敛旧日习性，再不能整日无所事事、无事生非。要知头悬利剑，该当谨小慎微。”贾母训诫道。

贾赦点头不迭，心下大喜如狂。

贾琏却蹙了眉，忍不住插言道：“祖母，怎地突然生了，生了这个心思？二叔和二婶那里……”

“凡事有我，琏儿不必操心。只是这乃头一件事，我还有第二件事要说。这第二件事，你们若是不答应——”

贾母话未说完，贾赦抢着道：“母亲乃一家之主，母亲说的话，儿子断没有不答应的道理。”

贾母意味深长地看了贾赦一眼，慢悠悠道：“哦？既如此，我要是说明日便让你上书，自请夺爵去匾呢？”

“扑腾！”贾赦从圈椅里跌坐到地上，保养得宜的脸面都骇白了，抖着手道：“母亲，母亲，莫吓孩儿，莫吓孩儿！孩儿胆小！”

贾母并非不知贾赦性情，见他有这般表现，也不奇怪，却将目光定在贾琏身上，端看他如何答话。

贾琏也是惊骇莫名。今日里，府上贵客连至。他却囿于身份，并不曾说上话。只是在陪杨毅逛花园时，彼此攀谈了几句。

杨毅为人热忱磊落，却也极有分寸，最知豪门世家内龌鹾事情最多，轻易不肯开口。贾琏试探了几句，不得门路，只能作罢。却也好生感谢了林如海和黛玉的救命恩情，直言日后定时时去府上聆听姑父并杨毅教诲。

一番话说将下来，也算言谈甚欢。贾琏便以为，今日之会，当真便是黛玉顾念旧情，过府探望。

可看贾母如今阵势，定是发生了什么他不知道的大事，才让老太太放下多年“偏心”“心结”，有这般大动作。

自请夺爵去匾？若没了荣国公府的匾额，没了世袭的爵位，他贾琏还算什么？

贾琏忍不住转头去看凤姐。从前她便瞧自己不起，管家这些日子，他也看清楚了，如今的荣国府不过一处大宅子，满府的肥奴才……若再没了爵位禄银贴补，她王家的闺女还如何看自己得上？

却不知，凤姐并不这般想。她虽然读书少，也没出过门，可是耐不住她聪明。这些日子，她却是府上这么多读书人里头一个看破的。

爵位宅院，是皇家赐予的，皇家说拿便拿。唯一能抓在手里的还得是实打实的权力和地位。

谋逆抄家，罪大不大？说不说得清？株连无辜者，众不众？凤姐虽不读史，也听过唱戏说曲。这般大的事，林如海便能替他们一力撑下来。

靠的是什么？还不是圣上宠信！

贾蓉小孩子家家，平日里有几斤几两，凤姐怎不清楚？可他一狠心，也能做出这等惊天动地的大事，还成功巴结上了贤亲王府，转眼就挣来了军中要职。不过五六年，定又是京城一户大家。对贾蓉来说，宁国公后人，确是他从军的臂助。可宁国公去世久矣，他的身份若是惹了什么人的忌讳，只怕更糟。

所谓勋贵出身，于他们，顺时不过是锦上添花。逆时，却是催命鬼符。

果然，凤姐不用多想，便抬头迎向贾琏目光，重重点了点头。

贾琏却被她神情弄糊涂了，剑眉越拧越紧。

贾赦却终于回过味来，心底苦涩不堪。他以为这么多年来，母亲总算良心发现，想起来还有他这个儿子，愿意给他正名，让他做这荣国府名正言顺的主子。