台下看客见了，以为孟十五不能弹奏，是要放弃，起先被孟十五高高吊起来的兴致，忽地就散了。

更有其中一个早先下注赌了蜀中仙获胜的地痞老油嘴儿，赌输了银子，心里不痛快，见状便带头起哄道：“小姑娘，若是不会弹，直说便了，哥哥不会笑话你，逞强就——”

哪知他话还没说完，就被一个金甲禁军用钢刀架在了脖子上。

“哎呀呀！”人群吓得哄地散开，独独露出那个乱说话的油嘴儿并面冷如霜的金甲禁军。

“官爷饶命！饶命！”那人也知自个儿言语粗鄙，犯了忌讳，忙告饶道。

那禁军却丝毫不为所动，架着他便往外走。

旁人经此一吓，本有意调侃几句的，不约而同伸手摸了摸脖颈儿，再不敢胡言乱语，纷纷给嘴巴上了门栓。

地字一号房的九皇子眸中凛光一闪而过，如此，还不满意，冷声吩咐道：“先赏那厮一百个耳光！再看见一个胆敢对十五公主不敬的，全架出去掌嘴！”

“是！”一群暗卫领命四散到一层看台。

却说杜寒清乍见孟十五的架势，以为她当真能够弹奏《广陵散》，吓得美眸圆睁，情不自禁向前迈了一步，似有话说。哪知，随后她便见孟十五对琴摇头，大大松了一口气，暗忖道：“果然是个虚张声势的，哼！”

杜寒清刚想开口讽刺孟十五几句，却听孟十五低声道：“这琴太新太软，用不得，需换一把来。”

底下评判席上，实坐着一位琴曲名家，名唤李梁，据称乃李龟年后代，最善歌曲酬唱，弹琴奏曲。起初，那李梁见小童拿上一把崭新的古琴，而孟十五却不发一言就要弹奏，心中就颇不屑，认定了孟十五是滥竽充数，想要蒙混过关，做好了准备要揭穿她！

现下，却听孟十五只拨弄了两下琴弦，便指出这琴的问题，想起祖父家传，不由对孟十五又高看了几眼。心底却仍不信，似她这样一个垂髫童子能演奏失传久矣的广陵散。

小童却不懂琴，只是照后面管事吩咐，抱了古琴上来，闻言忙下台去问。

雅舍藏书甚多，古琴却少。

黛玉在雅间看见，便要命雪雁速速归家去将她那把古琴取来，只是不知是否趁孟十五的手。

却不等雪雁出门，对面九皇子便命人捧了一把尾巴带有焦痕古琴，乍看去十分肖像焦尾琴，给孟十五送上了台。

孟十五接琴在身，紧抿的唇儿终于松了些，深呼一口气，对着那琴恭敬拜了三拜，这才再度盘膝坐下，轻抚琴弦，演奏起来。

初时，钮云手还太生，曲子又难，便如冰雪刚溶时，水路不畅。偶有浮冰、硬石拍击河岸，或者转圜不来，以致凝涩难辨，路径不通。

台下之人听了，面上皆有疑惑之情，质疑这等曲子绝不是广陵绝响。

却也有懂行的人，如李梁、杜寒清辈，听出这曲子实则精妙绝伦，只是演奏的人手法并不娴熟，方有凝涩之感。

不过，冬雪总会融尽，眼看春回大地，草色青起来，水流涨起来，野花也开了，群鸟生息，万物复苏，野趣横生。孟十五之演奏也是渐入佳境，拢捻挑复，一样不缺。

只是曲高和寡，太过寂寞，广陵浩然之气堆垒在胸臆之间，实在不吐不快!便是不喜出言如钮云，也缓开尊口，曼声而歌起来……

歌声细小，未脱童稚，如蚊蚋虫鸣，原当无闻。

只是，有了适才九皇子一怒，杀气逼人的金甲禁军四处一站，再无一人敢说闲话，纷纷噤若寒蝉、屏息凝神。

如此，钮云细小的歌声便伴着琴曲在偌大的空场内回旋。

少了嵇康从容就义、愤然不屈的浩然正气，却多了女子空灵纯粹、委婉辗转的灵秀美感。

众人不觉也听醉了。

“铮——”正当众人沉醉醉时，不知何故，那“焦尾琴”却铮地发出一声脆响，像是琴弦断了。

黛玉、惜春并九皇子三人不约而同扑到窗前查看。却并不是琴弦断了。

只因琴曲到了高潮之处，如狂风骤雨，惊涛骇浪席卷而来。弹到急处，钮云气力不济，技艺不够，人儿再跟不上曲儿，那曲儿似乎有了魂灵，自个儿演奏下去，直逼得钮云手忙脚乱，以致手指被琴弦绊住，右手五根指甲几乎都被掀了开去。

十指连心，疼痛难忍，钮云无奈，只得按止琴弦，中断了演奏。

就这般，那琴仍兀自嗡嗡鸣响不休，似是在怨钮云不能奏尽，也似那曲子自在埋怨钮云又要让它就此沉寂。

钮云却亦汗透重衣，捧着手指缓缓起身，却因耗费心力太过，几乎便站不起来。

岁时三友和三春客见状，一并上前，将钮云扶回了原处。