对面而坐，两人先互相鞠躬施礼，以示友好。

蓬莱客因着年长，主动拈起白子，让孟十五先行。

孟十五读尽天下棋谱，棋艺便是黛玉也不能敌。莫说蓬莱客让了先手，孟十五便是直接让给蓬莱客五六个子，也不在话下。

不过旁人一片好意，孟十五自然心领。因着不知对手水平如何，她手下便留了三分力，只随意落下一子。

可便是这般，也十分精妙。

蓬莱客见招拆招，下了五六步，忽然就发现棋盘格局已与她最初下子当时所做预想大不相同。

但是究竟哪里出了错？蓬莱客却想不出。

只得这般闷头接着下，照旧布局，想着一步步将孟十五诱入彀中。

台上、台下众人，皆屏息凝神看着两人对弈。渐渐，就有人看出了名堂。

蓬莱客白子看去形势大好，坐拥半壁江山，且依据“地理”，设了伏击阵法，想要诱敌深入，来个前后夹击，彻底侵吞敌方兵马。

却不知，她是云深不知处，只缘身在此山中。

蓬莱客不知，从她下了第三步时，孟十五便看出了她的意图，一面纵她入城，割地赔款，一面暗度陈仓，奇袭背后。蓬莱客白子疲于奔命，远路攻敌，阵线拉得太长，以致首尾不能相顾。且被孟十五引诱，动了好胜之心，求胜心切，不惜铤而走险，将全副身家全都陈列在阵前，只做拼死一搏，丝毫不留后路。

于是，后路便都被孟十五不动声色全抄了去。

前是奔腾黄河，天险天堑，无船无桥，后有追兵，兵强马壮，雄狮百万。

待蓬莱客惊觉回头时，却已为时太晚！大局己定！

似赤壁之战，火烧连船。船既已连起，便神仙难救。

孟十五只在船首点了一把火，便推开棋盒，向蓬莱客躬手为礼。

蓬莱客便眼睁睁看着这火烧了下去。虽然孟十五没有再继续进攻，白子也已是兵败如山倒。蓬莱客忍不住拍手叫好，站起身，恭恭敬敬向孟十五行了一礼，方道：“十五姑娘乃棋中圣手，蓬莱客甘拜下风，此局输得心服口服！”

孟十五谦虚低头，两人一起退下。

底下看客却轻易不肯罢休，对着棋盘残局仍旧争论不已。更有那痴迷的人，就地坐下，或者拿出随身携带的棋盘，照着两人走势，尤其是孟十五之布局，重来一遭，苦思破法。

似这般者，不下百余人。可见，此局比试之精彩程度。

雅间内，黛玉与迎春也在依样对弈。

下到第三步时，两人都是明知乃孟十五所设陷阱，还是情不自禁跳了进去！最终结局，也不过比蓬莱客或早一些，或晚一些败退罢了。

黛玉与迎春互看一眼，皆是心悦诚服。

都说抛砖引玉，可是若前面的人便是玉，后面之人又该如何？

有了孟十五和蓬莱客这一番精彩对决，杜寒清和宝钗，只觉得压力倍增。

两人在万众期待下登场，宝钗情知必败无疑，尚能自持。

杜寒清却不知情。

只因其实那恐吓之事，皆乃其母刘氏背后作为，杜寒清并不知晓。

她只知道母亲有法子保自己夺魁，心里也有些猜测，故而对宝钗态度尤其不好。

可是，适才半道上杀出一个外来僧救她于水火。杜寒清便误以为只有这外来僧是她母亲事先安排下的救兵，便把宝钗这茬事忘却了。

此刻两人对上，若依从前的杜寒清来想，绝对不会把宝钗区区一个商户之女放在眼里。

可是现下的杜寒清屡战屡败，终于知道了人外有人、天外有天的道理。没学会谦虚谨慎，反倒变得自怨自艾、自哀自怜、枉自菲薄起来。

“我若是连这薛宝钗也赢不过，又该如何？”

杜寒清便是个没长大的孩子，从不曾经过风刀霜剑，初出茅庐便见“江湖险恶”，一下子便吓破了胆。

自知经过外来僧的事情，此遭她若不能表现优异，打一个漂漂亮亮的翻身仗，即便是赢了，也会永远落人口舌，授人以柄。杜寒清有了诸般顾忌，自然越发谨慎，本应主动执白相让，表一表态的，也变成了犹豫不决。

对面宝钗见状，误会是杜寒清暗示她，主动相让，便先拿起白子，静静看着杜寒清。

台下看客见状，支持潇湘妃子的人便大声叫起好来。那些赌了君子兰获胜的人，面色便越发不好看了。

杜寒清被反将了一军，又听见台下喧哗，心里越发没了谱，连架子也不敢摆了，拿起黑子，百般沉吟，竟是落不下去。

旁边监考见了，十分吃惊。

这个监考的女子，也曾是雅舍常客，只是自知水平所限，不曾掺和大比。从前也见识过君子兰的棋艺，从没见她似今日这般。不明就里，还以为面具底下换了个人。