宝钗嘴上说着不在乎，心里实则十分看重这次大比的结果。自从得了杜老爷子的承诺, 可放开手脚尽情比试之后, 她心里甭提有多高兴了！

可是, 转眼却又遇到了抓阄一局，一切全靠运气, 宝钗心里忐忑难安, 只是面上装着镇定自若。现在看见她果然抽到了胜字，喜不自胜, 终于在眼里也表露了出来！

可是她转头却看见那岁时三友明明抽到了败字，竟然也笑了。聪明伶俐如宝钗，也不明白了。

台下看客也都不明白岁时三友何故发笑？只是此次比试之中，岁时三友当算一匹黑马。原先并无人猜测她能进入三甲, 相反倒是大把的人赌了潇湘妃子和君子兰获胜。此刻人们见他们押注的人还能留在台上，自然欣喜若狂。

“岁时三友妹妹，你、你可还好？”宝钗就站在岁时三友身侧，不由关切问道。

“谢姐姐关心。实不瞒姐姐，我能得到三甲便已十分知足，此时下台正当合适。妹妹此处，且祝姐姐心想事成，旗开得胜！”岁时三友说罢，便下了台去。

她那久久不孕的嫂嫂却已带着一众亲友在台下等她。

众亲友还怕岁时三友心有不快，纷纷出言安慰。

岁时三友却只笑不语。待自家人终于走到僻静所在之时，岁时三友才拉过嫂嫂低声对她说道：“恭喜嫂嫂，贺喜嫂嫂！”

“我何喜之有？”嫂嫂不明其意，还当自家小姑子被淘汰后太过伤心，一时竟犯糊涂了！

岁时三友附到她嫂嫂耳边，轻声道：“我此次参试，哥哥也是下了注的。他为了让我开心，原是下注赌我夺魁的。我却有自知之明，知道夺魁无望，便偷偷让来安把哥哥所下之注改成了三甲！”

那嫂嫂听说，双眼立时放了光，一把反握住小姑子的手腕，追问道：“那你哥哥这一注究竟投了多少钱？”

岁时三友伸出十根手指头比了比。

“才一百两？”嫂嫂拧眉道，“也嫌太少了些吧？”他家虽然早已不复当年，妹妹参试，哥哥下注，再不济也不会只猜十两银子，故而嫂嫂方说一百两。

一百两银子并不是小数目，可是如今明知是稳赚不赔，嫂嫂便又觉得也嫌太少了些。

“不。”岁时三友摇了摇头，低声道，“是一百两金子。赔率是押一赔二十。”

那便是两千两金子！

嫂嫂算了一下帐，忽然打了一个嗝，两眼翻白，手足颤抖，看样子便要撅过去！

岁时三友慌忙去掐她人中。

一番忙活之后，嫂嫂终于醒转。姑嫂二人相视大笑。

且说了这岁时三友确实好运道，不止是这两千两金子的利钱并获胜彩头。更重要的是，大把的人押了宝钗并杜寒清二人获胜。若是由她搅了局，遇到那不讲理、不要命的泼皮无赖追到家里与你耍浑，非得让谢家哥哥焦头烂额，至少也得扒下一层皮不可。

如此，也算皆大欢喜。

再说台上，杜寒清看着手中“胜”字红签，再次酸了鼻头。

却不是委屈的，而是心中侥幸。既然老天见怜，许她通过，是不是便是证明，她虽有错，到底错不在她，或许仍能得偿所愿？

杜寒清如是想着。

台下许多看客，押宝得中之人，也在想着天遂人愿的话。

就连黛玉，看到这最后双雄逐鹿的局面，也是微眯了双眼。

倒还真是与她猜想一致了！

宝钗既然有那等幸运走到这一步，便果真是她的福气。黛玉给了她试炼，更是给了她机会，结果如何，端看宝钗的能为了！

宝钗与杜寒清两人并肩站立在第九层高台之上。向上望去，距离魁星，不过一步之遥；向下望去，黑压压全是人头，端的可算俯视众生，睥睨万物了！

杜寒清还不如何，到底经常出入宫廷兼受人礼拜，除却夺魁在即，紧张、激动的心情以外，受众人景仰，却不为己甚。

宝钗可不然。她素来低头笑脸，谦虚谨慎惯了的，哪曾这般看过旁人？两人虽都是富家千金，一个却是官身，一个却是商户。绫罗绸缎，宝钗见识过的、经手的远比杜寒清多得多，可是有些衣裳穿在她身上，却不能够。

“只要，只要我这轮比试赢了！赢了！”宝钗不断在心中默念，应时而飞，宁鸣而生的心，无比迫切！

主持比试的考官似乎也被宝钗情绪所感，忙忙命小童上前拿了签筒与她抽签。

此番抽签之前，宝钗却再不能再似前几轮一般，还能保持些许平常心，只是在心中默祷抽出唯独她自个擅长的题目来。可是再一细想，似乎又没有什么事情是独独她擅长，而杜寒清却不会的。

宝钗闭着眼睛抽出一道题，却不敢看，只把锦囊并签纸递给了小童唱名。