紫鹃又跟着忧虑上了，还没来得及说话。

一直在马车外，时刻偷听着车内动静的永玙忙道：“妹妹——”

他二人此番儿却是夫妻变兄妹，永玙扮成哥哥，带着嫡亲的妹子去金陵投奔父亲。杨毅是家里的大管事，奉太太之命亲自送哥儿和姐儿出院门。

另外，五十名禁军便是搬抬东西的家丁、护院。

紫鹃和文竹照旧分别是丫鬟和书童。

一行人轻车简从赶在林如海前面做那暗访的事。而林如海就在后面大张旗鼓，意图引去那些沆瀣一气官员的全部注意。

两拨人明修栈道暗度陈仓的计谋，到目前为止，都进行得十分顺利。

只是人无远虑必有近忧，黛玉别有心思，生怕林如海有一星半点的差池，便难免总是反反复复、杞人忧天。

“妹妹，”永玙听见黛玉担忧，连忙解劝道，“金陵虽远，咱们慢慢走着，总有到的一天。虽然眼前这平安州内听说有些灾情，到底不关咱的事。咱们住店吃饭，歇够了就离开。保不齐当地官员看在咱们父亲面上还会看顾咱们一二。妹妹，不用忧心！”

虽是漫漫官道、荒郊野外，到底黛玉一行人已进入平安州地界，说话总需要小心些，故而，永玙旁敲侧击安慰道。

黛玉亦深知兵来将挡水来土掩的道理，不过是免不了多思罢了，闻言笑答道：“这个自然，有杨叔和哥哥在，我什么也不怕！”

永玙听见，心里甭提多熨帖了！什么风霜雨雪，尘土飞扬，舟车劳顿，请来得更猛烈些吧！

…………

连日来的风雪总算停止了。日头泛着一圈白光垂在天上，官道两旁厚厚的积雪都已凝结成冰，半点融化的意思也无。

黛玉等人终于走到了平安州城门下。

却不似黛玉他们之前预计那般城门禁闭，反倒是城门大开着，偶尔也有行人进出，只是不见商旅。偏偏，城门前的守卫却是如临大敌模样，不仅是入城的人员，便是出城离开的人员也都要经过严密的检查、盘问。

杨毅带头走上前，拿出路引、籍册给城门守卫验看。

那守卫将杨毅上上下下打量一遍，又望了望高坐马上、少年意气、气派不凡的永玙，心中对杨毅的说辞已信了七八分，却还是问道：“马车上坐着何人？后面那么多箱笼装的是什么？”

杨毅陪着笑道：“马车上坐着的是我家姑娘和她的丫鬟，就两个人。后面家丁运的都是姑娘的箱笼、衣物和公子的书籍。俺们去金陵投奔老爷，少不得东西便带得多了些，还请您通融通融。”说着，不动声色塞给那人一锭银元宝。

那守城士兵偷偷在袖子里掂量了一下元宝的份量，见杨毅出手这般阔绰，永玙更是好相貌好气派，若说他们一行人不是官员家眷，他还不信呢！

有钱能使鬼推磨，士兵手一挥，黛玉不经盘查便进了城。

城里却也是萧条极了，沿街店铺、人家各个关门闭户，路上空无一人。之前在城门口偶尔看见的行人也都不知哪里去了。

寒风卷着地上的枯枝败叶，与雪沫齐飞。整座州城竟如死地，不见一点人声。

黛玉从车窗中望出来，看见这等景象，也忍不住心儿砰砰狂跳。

永玙也是眉头深锁，看了黛玉一眼后，打马追上前面的杨毅。

此刻，杨毅内心的骇惧比他二人还甚！杨毅走南闯北多年，奉行的是读万卷书，行万里路。从来，去的地方，莫说州城便是一个小山村，这般时辰，也早已是鸡犬声声，人声鼎沸了。似这般空寂无人，甚至不闻虫鸣鸟叫的，除非是发了瘟疫，人畜死绝！

可是，看城门侍卫样子，实也不像有瘟疫模样。何况，本就有灾，地方官巴不得推到瘟疫头上，人一死便一了百了，有没有赈灾有没有贪墨，都无从查起！这般好的借口，平安州官员不可能不用！

那么便不是疫情！

杨毅正沉思着，永玙拍马赶来。

“杨叔，这城里不对劲！城里的人都去哪儿了？却也不像是有疫病的，难不成都被地方官圈起来了？”永玙压低声音问道。

是了！要想人不动，除了死，便是关。

“或者，”杨毅突然想到另一种情形，不由得红了眼眶，震惊地望着大街上禁闭的门户道，“他们都睡在屋里？”

作者有话要说：一更奉上！

第86章 疑团

杨毅突然想到另一种骇人听闻的可能, 忍不住红了眼眶, 震惊地盯着路边一户紧闭着门窗的人家道：“或者, 他们都睡在了屋里？”

“什么？”永玙不解问道, “青天白日，这平安州什么民风, 如何这等时辰里，百姓还都睡在屋里？便是老弱妇孺受不得冻, 不愿出门, 总有男丁要——”