闲话叙毕，黛玉便开口将她们此行打算说与了夔远致夫妇知晓。

夔远致听闻黛玉有意打通东海、南海并西域的通商要道，建立海上丝绸之路时，亦拍掌赞道：“不瞒贤侄女，夔某亦早有此想法。只是区区一人之力，难成大事。想我夔家先祖，也曾远渡重洋，去过那罗刹国，去过那茜香国，也去过天竺。便是现下，我这夔家水寨里，还有几部天竺佛经。可是夔某不肖，此生最远也不过走到茜香国，连南海都不曾走遍。”

夔远致说着，黯然伤神。

永玙却道：“非夔伯父之过，实乃朝廷不重海路。又有倭患，时常禁海。可是，夔伯父且请放心。圣上既许我等下南洋，通商互贸，便是开放海路，解除海禁的意思。只是需有人先探一探路，不说万无一失，也要有七八成把握才好。”

“逍遥王所言甚是。承蒙逍遥王和贤侄女看得起，夔某愿倾阖寨之力，做这探路的先锋，开海的力士。”夔远致径直道。

黛玉和永玙对视，都喜形于色，再次起身，郑重拜谢过夔远致与姬丝绊。

路途劳累，随行人员又多。夔波云见众人已说罢正经事，便先提议让黛玉和永玙到下处休息，旁的事，明日再谈。

黛玉和永玙恭敬不如从命，随着夔家寨下人转入内院。

外间水寨里，却还聚集着许多人。

虽因黛玉和永玙来见夔波云父母为个人私事，不曾带着随行官员和茜香国女使等人一道。到底两人的随从、部下也是好大一群人。再加上林家船队，绵延数里，黑压压一大片，动静甚大，引得周遭渔民纷纷注目。

夔家水寨并非独处海上，而是把住了东海海路上一处要津。如同长城上的关卡，一夫当关，万夫莫开。

便是横行东海的倭寇也休想从夔家水寨把守的海域上的陆去。

且夔家水寨，家大业大。夔远致夫妇又最是任侠豪爽，虽不至于劫富济贫，但路见不平拔刀相助，绝不在话下。海上遇难的渔民、船只或是家遭横祸，无以为生的平民百姓，但凡见到夔家水寨旗号，便如同见着了救星。

因此，夔家水寨周围聚集了许多渔民，渐渐孤岛也成了村落。相辅相成，渔民们又成了夔家水寨的外梢和耳目，夔家水寨越发固若金汤。

现下，夔家水寨内为庆祝永玙和黛玉到来，寨门大开，大摆筵席，全水寨一起庆祝。

鼓乐歌声，欢声笑语，直传出方圆十里之外。

附近村子里的渔民纷纷奔走询问，下午到来的船队是何许人也？怎地这般大的排场？还得了夔寨主如此款待？

村民里也有家人在水寨里做活的，便添油加醋说了什么朝廷派了女使官到水寨视察，还有大名鼎鼎的逍遥王一道陪同。

果然，村里有读过书的人便听出了这话里的问题。

“如何是女使官？我朝开国这般多年，都不曾听过。再说，区区夔家水寨，虽在我东海有几分势力，到底入不了陆上那些人的眼，又怎么会有朝廷亲自派了大员来视察？还有，什么逍遥王，怎么从来不曾听人说过？只知道我朝有个贤亲王是出了名的风流王爷。何况，就算真的是视察，也应该是那什么逍遥王做主，那女使官为辅，你却又说那大名鼎鼎的逍遥王一道作陪。不通，不通，实在不通。”

起先说话的人，原也是道听途说，知道的并不清楚，被那读过书的人一番质问，噎得哑口无言。

只是，说者无心，听者有意，村民们这一番议论，全叫一个走街串巷的货郎听了去。

这货郎，对人言说他叫宫二，家在关外说一口不甚流利的汉话。每次都是独自从南边贩了许多便宜好玩的物事，一路卖回关外去。最近常常在夔家水寨附近村镇摇着拨浪鼓，沿路叫卖。四周的村民都对他颇为熟悉，谈话自然也不避他。

因此，宫二不动声色把话听完，扛起货架就走。

出了村庄之后，宫二脚步飞快，转近江边，四下看过无人之后，便拨开江边一簇两人高的芦苇丛，跳上藏在里面的一叶扁舟，飞快脱去货郎衣裳，露出了里面一身崭新的水靠。

原来这宫二并不是什么货郎。脱去累赘衣裳的束缚，一身腱子肉，由水靠一衬，越发显得筋肉虬结。操桨的手，拇指和食指的指腹全是厚厚的老茧。比起操桨，更像是长年持刀的。

且宫二一面划船，一面嘴里叽叽咕咕，不知在说什么话。听着不似汉话，更不是什么关外异族之语，反像是倭语。

宫二不走陆路，驾着扁舟在江里穿行许久，不知怎的，竟让他绕进了夔家水寨外围，林家船队暂时停靠的水泊。