两人在房内坐下，宝钗看着黛玉满屋子的书，不由笑道：“颦——”话甫出口，宝钗便脸色大变，偷眼去看黛玉，见她闲闲吹着茶沫子似乎并不在意，暗暗捏了把汗，忙改口道：“林妹妹这般香软又藏了一屋子书就不怕哪日被书虫吃了去？”

黛玉菱唇轻启淡淡道：“蜉蝣罢了，见光便死，我怕尔甚。”

宝钗叫颦儿惯了，出口便触霉头，此来又是有求于人，顿觉黛玉话中有话，旁的话再说不出口。

可是贾雨村被关在大理寺，哥哥的案子一日不了，便是一把利剑时刻悬在薛家头上，叫她如何不心忧？

黛玉一面喝茶一面打量宝钗神色，见她孤身前来，思及前几日王子腾拜帖如云，心底有数，单等她开口，连薛姨妈如何不在的话也不问。

宝钗犹豫再三，见黛玉始终不动声色，知道今时不同往日，干脆直言道：“说来不怕妹妹笑话，姐姐此来是有事相求。”

黛玉这才放下茶盏，镇定看着宝钗道：“宝姐姐竟有何事需要求我？”

“实在是我那哥哥薛蟠曾做过一件荒唐事，这也是我和母亲焦急上京的一个缘由。”宝钗避重就轻道。

薛蟠强抢民女霸占为妾的事情，叫宝钗一个未嫁女如何说得出口？

今日她本应和母亲同来，可是舅舅王子腾专程递了那么多拜帖林如海都闭门不见，她怕今日母亲同来吃了闭门羹以后再不好上门，故而才独自前来。

薛蟠强抢香菱打死冯渊的事，黛玉怎会不知，可她也不能点破。

“当初哥哥身边随从仗着府里势力，言语不和，出手重了些，错手打死了一位公子。这案子发生在金陵，便是由时任金陵知府的贾雨村办理。案子早已了结，打人的随从也得了惩治。哪知如今那贾雨村因扶正妾室被免官究责，押在大理寺里。从前他审的那些案子都要一件件从头理过，我哥哥又缠上了官司……”宝钗缓缓道。

宝钗说着话，黛玉清亮的目光便时刻不离地盯在她面上，看得她直发慌，硬着头皮将话说完，抬起头怯怯望着黛玉。

“怎不见香菱姐姐？”黛玉见她说完，忽然问道。

宝钗愣住——她怎么忘了要带上香菱呢？只是香菱来了断不会替哥哥说好话。

“母亲替哥哥忧心，近来身体不适，香菱陪侍在侧。”

却也是实话。

“可惜了，我听说这案子便与香菱有关。想来薛家哥哥既是冤枉的，有香菱从旁作证，定当无碍。”黛玉道。

宝钗面上尴尬之色难掩，知道黛玉是在挖苦她。这事确实是哥哥做错，奈何她要出面受这奚落！

黛玉见宝钗粉面煞白，于心不忍，她何尝不是被哥哥拖累？叹气道：“这等衙门里事，我并不懂。不过宝姐姐有话直说便可。”

宝钗感激地迎上黛玉目光，确定她乃真心，方道：“我哥哥糊涂，理应受罚。只他乃我薛家独子，受不得那牢狱之灾，此遭但求能破财免灾。”

按理说王子腾乃京营节度使，没道理摆不平薛蟠这件小事。可见他是觉得现下风声太紧，不愿意插手，也难保他不是让宝钗来探林如海口风。

黛玉皱眉道：“宝姐姐是怕贾雨村在牢里胡乱攀扯？说来，不知宝姐姐还记得否？贾雨村曾在林家作馆，乃妹妹先生，他入京起复还是家父并二舅舅举荐。”

言下之意便是贾雨村之事，林府避嫌犹恐不及实在爱莫能及。但是也明言了最起码能独善其身，保证不会受到牵连。

林府闭门这些日子，林如海日日在家闲来无事，拿着同年、恩师并诸多旧友往来书信，和黛玉细细分析京城局势。以吏部贪腐案为引，将其中曲折一一详解，所涉京中高门大户个个挑出，嘱咐黛玉哪些人家要时常走动，哪些要敬而远之……

一月下来，黛玉早非吴下阿蒙，对京城时事之把握远胜常年不出门的贾母，更别提不通庶务的贾政与玩物丧志不学无术的贾赦了。

且黛玉既然打算笑挽大厦，便免不了与荣国府众人来往，自然要提高她说话的分量，便也不介意在宝钗面前显露她的见识。

果然宝钗看着黛玉随手拈来姿态，似乎完全不把此事放在眼里，越发笃定舅舅所言不虚——林如海圣眷优厚，对吏部之案知之甚深。若非如此，黛玉又怎会这般淡定？

“到底哥哥有错在先，不知他可能得脱？”宝钗咬牙追问。

“这个，妹妹自然说不准。只是我听说香菱原也是好人家的姑娘，幼时和仆人看灯被拐了去，这才有了后来之事。如今，妹妹多嘴直言——”黛玉拿帕子抿了抿唇角，见宝钗满脸希冀地望着她，这才接道，“宝姐姐既然担心薛家哥哥受牵累，还是早早还了香菱自由身的好。”