好不容易香菱止住哭泣，宝钗终于得空将薛蟠被抓之事说出。

黛玉沉吟片刻方道：“薛家哥哥之事得听衙门公断。但此事有因，虽是人命官司，到底他不曾亲自动手。又有皇商身份，再兼令舅臂助，性命当是无碍。”

宝钗闻言松了口气。

“但是——”黛玉道。

“但是如何？”宝钗急问。

“但是御下不严纵容家奴的罪名定躲不掉。薛家经营的产业怕是也要……”黛玉诚恳道。

贾雨村乃王子腾心腹，薛家更是王子腾背后钱袋子。此番触怒天颜又兼惹众怒，薛家想不破财难矣！

宝钗早有准备，只要薛蟠无事，她薛家总有东山再起时候，些许磨折她还受得住。

宝钗起身，端正向黛玉行了一礼。

黛玉侧身避过，拧眉道：“宝姐姐又是作甚？我不过动动嘴皮，旁的事却爱莫能助。”

宝钗摇头。墙倒众人推，最怕无常捉弄。如今她只需要一句准话。至于如何打点，最多不过被人讹诈，她自认还能办好。

患难见人心！想起宝玉只能陪着她掉泪，姨妈、舅母只会跟自家拿钱，倒是黛玉虽然别有目的到底肯对她说句实话。

再想一想，之前自己母亲、兄长俱全，在荣国府获众人夸赞，黛玉却被人明里暗里挤兑时她所思所想……宝钗不禁臊红了面皮，匆忙告辞离去。

宝钗走后，香菱又要跪下叩谢黛玉，被她佯怒劝住。

黛玉见香菱近来大喜大悲形容憔悴，便让紫鹃先领她下去休息。至于，去见贾雨村之事容后再谈。

几日后，天朗气清，正乃出游踏青吉日。

黛玉与林如海告了假，由林福、李妈妈等陪着出门。同车之人还有香菱、紫鹃并雪雁。

香菱坐在车内，时不时便要撩开车帘探头出去张望。

黛玉见她可怜，不由劝道：“此处离城外尚远，你且歇歇。这般久都等了，如何差这一时三刻？”

香菱难为情地低头，噙在眼里的泪珠顺着香腮滑落。

“叫姑娘笑话了！我实在是，实在是醒着想梦里盼，等这一天太久了！”香菱哽咽道。

昨夜，黛玉将她唤入房中，执手促膝与她说了贾雨村罪名查实被判流放明日便走的事。黛玉还说，早已命人打点了差官，可以和她同去询问贾雨村当年案子根由与当初拐走她的人贩子所作口供，兴许能借此查出她的身世。

香菱听罢，早已泪流满面，是夜辗转反侧，彻夜未眠。这会子一对明眸下青黑一片，七情全在面上。

黛玉看着香菱模样，感同身受心底戚戚又怕事情不成，反惹香菱失望，嘴唇翕张，到底劝不出口。

车声辚辚，终于在城外某处长亭前停下。

李妈妈扶着黛玉下车，自有林福去打点官差。不多时，披枷带锁蓬头散发早已瘦脱了相的贾雨村被带到黛玉面前。

黛玉用尽目力分辨，也不能从面前这饿鬼般的人身上看出半点昔日贾雨村进士老爷的风采，也不免唏嘘。

“先生可还记得黛玉？”黛玉轻声道。

一句话却如晴天霹雳炸响在贾雨村耳际。黛玉从头到脚都被帷帽裹住，贾雨村自然认不出，可是她的名字他又怎会忘记？慌忙就要跪地叩头。

早有粗使婆子架住他。

“罪囚贾雨村拜见林姑娘！”贾雨村嘶哑着喉咙道。

“先生到底曾教导过黛玉，不该这般行礼。先生远行在即，黛玉此来实有一事相求。”黛玉见状，缓缓道。

贾雨村现下何等境地，哪里敢当黛玉一个“求”字，双手连摆，带得手上锁链哗哗作响。

“罪囚不敢当林姑娘求字！您有何事，尽管吩咐！”贾雨村感受着背后官差吃人不吐骨头的灼热目光，只觉得从头凉到了脚，两股战战，要不是有婆子架着几乎站立不住。

以他现下情形别说跋山涉水远赴关外，能否活到明日都难说。

此刻只要黛玉一句话便能定他之生死。

黛玉拉过香菱，指着她对贾雨村道：“这位是香菱，便是你到金陵上任后所办第一件案子里被拐的女子。你可知——”

黛玉话还没问完，贾雨村如同抓住最后一根救命稻草，狂呼道：“我认得她！我认得她！眉心一点米粒大小的胭脂记。”贾雨村颤抖着手指向香菱眉心，尖厉嗓音如同夜枭长呺。

他不识香菱，可是葫芦僧护官符乃他今日结局之始，如何记忆不深！

贾雨村像是怕一口气倒不上来似的，骤风急雨般说道：“她、她乃姑苏城阊门外十里街仁清巷葫芦庙旁乡宦甄士隐家嫡女甄英莲！我那坏事的小妾原先便是她母亲封氏的贴身婢女。当初我进京赶考的盘资还是她父亲甄士隐赠予我的！”