即便现在他们已经到了这一步，他也只能想象埋藏在表层之下的是什么。

“我告诉过你，”他带着不变的决心说，“我不会放弃我们的关系。”

“我知道你不会。”

他辨不清她对此是高兴还是别的什么，这够叫人恼火的。他的耐性终于耗尽了。“那你到底想要我怎么做，赫敏？”

她毫无表情的面具粉碎了，她拉住他的手时，眉心紧蹙。“不要，哈利。什么都不要。实际上，我总是害怕我向你要求得太多了。”

他叹息了。他把她拉进臂弯间，让她靠在怀里。“你没有。你没有……”

他们的讨论就此终止，虽然哈利知道这还远没有接近问题实质，他却不敢强行深入下去了。

*

第二天夜里，赫敏会同哈利、罗恩、莱姆斯、麦格和唐克斯用门钥匙前往火葬场。

他们是支阴沉的队伍，全穿着黑衣。唐克斯甚至把头发也变暗了，虽然其中还明显夹着几缕蓝色。

赫敏远远看见父母敞开的棺材。光可鉴人的褐色灵柩停置在像是轮床[1]的架子上。在焚化炉摇曳的橙色火焰映照下，棺木隐约闪出琥珀色的光芒。看见这两具棺材对她的影响没有预想的那么糟糕，她并不非常惊讶，毕竟，过去一周她一直睡在她自己的一具棺材里。

她的黑色长筒皮靴在大理石上敲出突兀的声响，她暗自希望她不必穿着它们，但它们是她手边唯一一双搭配她的黑色套装不会显得滑稽的鞋。那套衣服是母亲买给她参加一位远方亲戚葬礼用的。套装看起来年轻时髦且价格不菲。母亲甚至还给她买了一条黑色网眼面纱和一双优雅的黑色鞋子搭配衣服。那双鞋子后来怎么了，她一点儿线索都没有，但她记得她第一次看到那整套行头时曾想过，她死也不想被人看见穿着那套晦暗的高级女装。其中的讽刺意味令人惊异。

当然了，这是她第一次穿它。她曾成功逃掉了另一场葬礼，但此刻她来到这里，参加一场她抗拒之情更甚十倍的葬礼。

围绕她的是身着葬礼长袍的男女巫师，只有哈利选择了一身麻瓜服饰。不知怎么，她很感激他的做法。她父母是麻瓜。她也穿得像个麻瓜。他是通过这样的穿着在向她表示支持。

教区牧师上来迎接他们，而火葬场技工站在棺材边，淡漠地看着眼前的一切。

她的视线在父母的遗体上漫游。他们俩都被很好地化了妆，宛如两尊蜡人像。她多少以为会看到横过他们咽喉的可怖伤口，但是没有。创口已经被遮掩了。

棺盖衬里装点着精心搭配的鲜花，一捧捧郁金香、鸢尾花、水仙、百合，外加一朵六出花，缠绕在整股葡萄藤上。

牧师向赫敏表示了吊慰，完全没留意面纱后的那张脸有多么奇异，绝非世间所有。而后他开始祈祷。

赫敏手里攥着一条皱巴巴的手帕，却没有用过。她悲恸欲绝，但仍竭力忍住泪水。

她倚靠着哈利，而他伸臂拥紧了她。

当牧师拿起圣水瓶想喷洒棺材时，他发现瓶里神秘地干涸了。里面一滴圣水都没剩下。

赫敏知道，她的任何一位同伴都可能是犯人。她感激他们的关怀和体谅。

天主教和基督教的宗教圣物如何有驱逐吸血鬼的力量？这一点非常有趣。人们普遍认为，吸血鬼是魔鬼的使者，因此上帝的使者可以以圣物为武器对抗他们。当然，这个观念是一名巫师散播出去的，他是他那个时代最强大的巫师之一。

大约两千年前，一个名为西缅的渔夫出生在一个犹太家庭。在后来的人生中，他会与两位将永远改变历史进程的人相遇。一位是先知、预言家，名叫约书亚。另一位是尤利乌斯，一名野心勃勃的巫师。

西缅被他的精神导师约书亚赐名矶法，在亚兰语中拼作Kipha，意思是“岩石”，翻译成拉丁语为Petrus。据说，在那位可怜的预言家被钉上十字架之前，这个在英语中也被称为彼得的男人曾三次背叛约书亚。在愧疚的折磨和责任的驱使下，彼得开始宣扬约书亚和约书亚的上帝。接过约书亚的使命之后不久，彼得遇见了尤利乌斯，一个拥有仿若“奇迹”的奇异力量的陌生人。在麻瓜历史中，尤利乌斯没有留下姓名，但巫师历史中暗示，正是尤利乌斯说服彼得到国外宣讲教义。彼得于是周游世界，据推测他沿途传播福音，但巫师历史略约提及了尤利乌斯意图发明的一个炼金术配方，其成份只有在地球上最遥远的异国他乡才能找到。那名野心勃勃的巫师想将守护神的力量纳入物体之中，这样他就可以使“不信神的”巫师们皈依彼得的宗教。对于尤利乌斯来说，目的很简单，就是对权力的追逐，而他的配方将成为极有效的传教手段。显然，尤利乌斯相当乐意指着吸血鬼说：“他们是黑暗生物，是恶魔，因此你必须保护自己以对抗他们。加入我们的信仰吧，你将得保护。”在罗马，也就是彼得去世的地方，尤利乌斯完成了配方，令人印象深刻的是，它如此强大，以至于在尤利乌斯的尸骨化为灰烬之后、在巫师们从“圣”事中消失之后很久，仍持续发挥着效力。无论他是用了什么东西来承载配方并使符咒生效，都非常出色，其魔法惠及与彼得所建教堂相联系的数以百万计的圣物，影响力甚至覆盖了那些从天主教教廷（又名梵蒂冈）中分离出去的教会——圣公会、国教会、浸信会以及大多数认同约书亚（或称耶稣）存在的教派。