那美妙极了。没有铜的苦味。只有甜蜜允诺的芬芳和温暖。它会填补那正在她体内疯长的难以置信的饥渴，驱开那种空虚的痛苦。她需要它。想要它。她渴求着肌肤贴在她嘴唇上的感觉。生命的激流源源不断涌入她的口中，滋润她的唇舌。

不。

她尖叫起来，猛地合上双眼，只觉嘴里一阵悸痛。

有人将一只温暖的手放在她额前，她觉得一波波慰抚经由这接触流入她体内。

“呼吸，”接着一个柔和的嗓音说，“呼吸，格兰杰小姐……”

她听从了那个声音，自双唇间费力地喘息着。这更多的是习惯而非需要。她并不认为有真正的呼吸经由她体内，但它却很有帮助。

这幻想很有帮助……

她的恐慌平息了一些，口中的痛苦减弱了，但那明白无误的心跳声与血流声依然萦绕不去。对血的饥渴仍在咆哮，不必检查她就知道，她长出了尖牙。

她记起了坚纽斯。记起了他所做的事。甚至由死亡到复苏的过程里，她的意识也保持着清醒。

赫敏知道她已经变成了什么，但眼下，她拒绝相信。也许只要她尽力否认，它就会自己消失。

泪水盈入眼中，她记起了发生在她身上的一切：她在阁楼里的发现；她的父母；坚纽斯迫使她做的事；还有哈利……他眼中的绝望。她几乎能听见那个小男孩在楼梯下的储物间中呼喊。“别离开我！”他的眼睛不顾一切地恳求着。

她的心碎了，她摇着头开始呜咽。

“你记起你是谁了吗？”那声音问，语音淡定。

透过鲜血和生命的气味，她能觉察到更近处的古龙香水味。尽管陌生，却意外地叫人安心。

空气中还混合着干净的皮肤和香皂味，但那气味不是他的。那来自另外的某个人。房间里有另一个人存在，她向往着那个人。

她朝上望去，渴望能看见那个给予她支持的人的脸。

仿佛是觉察到了她的需要，他走近她床边，把手挪到她头顶。她看见他了，看见他的模样多么年轻，但他的眼睛里透着老练。透着沧桑。

他目光中饱含善意，虽然她也能觉察其中经久不变的饥渴。她不害怕。毕竟，她和他是一样的。

她收拢思绪，努力集中注意力。这是她此刻所能想起的唯一依靠。“你有超过一百岁。”她说。

她不知道她是怎么知道的。那是一种感觉，千真万确。也许他用心灵感应告诉过她。

他稍稍笑了。“是两百。一百五十到三百岁之间的年龄总是很难辨别……你记起你身上发生的事了吗，格兰杰小姐？”

她合上眼睛，那些痛苦的记忆又回来了。“是的。”

“告诉我。”

“我被咬了，然后……然后坚纽斯让我喝下他的血……”

他保持着沉默，她睁开了眼睛。她看见更多的怜悯在他眼中流转，他的嘴唇拉成一道哀伤的弧度。

“那么，你知道你是什么了？”他柔和地问。

泪水再次涌出眼眶，她用力吸着鼻子。“求求你……先生……”

“西塞罗。”

“西塞罗……我的——我的朋友们是不是离开我了，因为我……我变成了这样？”她无法承受这个念头。

他双眉紧锁，用手抚平她的头发。“没有。”他低吟着，“当然没有。你的朋友们……波特先生和韦斯莱先生……他们就在病房外面。他们不能在这里是因为我禁止他们进来。眼下，这样做更好一些，但我向你保证，他们就在外面，等待着我告诉他们你……记起你是谁了。”

她能分辨得出他是在说实话，她的心在宽慰中悸动。“我——我想见他们……我想——”

他摇头。虽然他的歉意显而易见，但他的决心也不可动摇。“不行。你现在还不能见他们。有一阵子不能。直到我们能够控制你的饥渴。”

饥渴……

口中的痛苦又开始了，她的尖牙伸展得更长了。

还有另一个人和他们一起在房间里……他是活人。他的血液是温暖的。她需要它。

不！天哪，不！这是错的。这太荒谬了。亵渎神灵而且有悖天理！

她猛然合上双眼，仿佛这样就能强迫那饥渴退后。“不……”

“你必须做，”西塞罗平静地说，“此外别无他法。我可以帮你学一些符合礼仪的做法，比如将血盛入一只杯子，从杯中饮它。但你心里清楚这样做是自欺欺人，清楚你使自己丧失了从它天然的容器中摄取它的乐趣。”

“我不想从中享受乐趣！”她喊道，抬手紧紧捂住耳朵。指甲陷进鬓角，她自己的鲜血渗出来。

西塞罗没有失去耐心。“你必须学会。你现在是永生不死的，赫敏，如果你将永远活下去，那么你至少必须尝试从这么做中获得乐趣。如果你拒绝接受这个事实，你只会把自己推向永远的疯狂。”