薛姨妈高兴的合不拢嘴，要不是来之前宝钗千叮咛万嘱咐，她恨不得现在就回去再给王夫人再拿十五万两。

跟王夫人聊了很长时间，薛姨妈回去的时候一脸喜气洋洋，进院子见了宝钗把王夫人说的话给她学了一遍。宝钗倒没有那么乐观：“妈可别高兴地太早，老太太那里相中的可是林妹妹。

姨丈可是最听老太太的话，还有贤德妃娘娘，她也是老太太养大的，这事儿保不准还有变故，咱们可不能把所有的筹码都放到姨母这里。

妈你听我的，往后姨母再哄你借银子，你千万都给推了。咱们家的生意不景气，就剩那些家底，可是还要给哥哥娶媳妇的，您千万别犯糊涂。

对了，从今天开始，家里的银钱都交给我管，免得你被姨母忽悠几句，就把家底都交给她了。您自己算算，自从来了京城，您被姨母诓走多少银子了？

掐指一算，最少也有五万两了吧？加上这回又借给她十五万两，这就是二十万两。咱们家拢共有多少家底？

咱娘俩说句不客气的，就算是我和宝玉的婚事成了，这将来嫁妆少了，就姨母那性子，她会高兴？还有大哥，他可是咱们薛家的顶梁柱，他娶妻断断是马虎不得，这将来又是一笔不小的开支......”

薛宝钗这么一算，薛姨妈倒吸了一口冷气，是她想岔了。往后的确该节省了，她们薛家到底今时不同往日......

之后薛姨妈牢记宝钗的话，王夫人再哭穷，她刚开始也只是听听，后来就和她一起哭穷。王氏明示暗示她都不接话茬，把王氏气得半死，面上却还得带笑。

恰在此时，扬州派人来接黛玉，说林如海病重，想接黛玉回去见最后一面。

黛玉闻听父亲病重，立时晕了过去，醒来后挣扎着打点行礼，要回扬州。

要说林如海眼看着不行了，最高兴的莫过于王夫人，她给老太太说的好听，说不放心外甥女自己回南，不如让贾琏跟着一起去，遇到事也好有个照应。

贾母虽然明白她的未尽之言，但她看在元春的份上到底同意了。

倒是贾宝玉一听黛玉要回南，哭的直打滚，要拦着不让她回。黛玉看了他一眼，那眼神里充满了厌恶。

明熙有些意动，看来黛玉是想通了，最近王夫人看明熙越来越不顺眼。明熙提了要赎身也被她拒了。

就趁着这个机会私下劝宝玉:“知道你舍不得林姑娘，但林大人病重，林姑娘作为女儿是必须要回去的，你要是拦了，林姑娘指不定还得恼你呢。左右她还是要回来的，你要是不放心，可以派个你信任的人去陪着林姑娘一起回南啊。”

贾宝玉被她一劝，有些意动:“袭人，现在也就只有你最懂我了，那你愿意帮我照看林妹妹一起回南吗？”

明熙翘了翘嘴角，面上却是不动声色:“我看二爷是巴不得撵走我吧？嫌我整天在你身边唠叨了呗……”

贾宝玉本来还有些舍不得，但明熙这话让他下定决心:“就让你暂时去侍候林妹妹，回头等你从南回来，你就回到我身边。”

明熙装作勉强答应了，宝钗知道这事儿之后对王夫人说:“看来宝玉是真舍不得林妹妹，姨母还不知道吧，袭人在宝玉院子里那可是当家的很，她说的话就连宝玉轻易都不敢反驳……”

王夫人在心里思量了半天，在林黛玉来谢她时，主动把袭人的卖身契给了林黛玉:“既然宝玉把袭人给了你，往后她就是你的丫鬟了，这身契自然也当有外甥女你保管。”

林黛玉拿着卖身契离开了王夫人的院子，出发时，黛玉对宝玉说，她既然把袭人带走了，那就把紫鹃留下来侍候宝玉吧。

紫鹃刚开始是拒绝的，但宝玉拉着她的手一撒娇，她到底还是没有坚持要跟着黛玉一起走。

就这样，黛玉带着袭人和雪雁在贾琏的护送下南下前往扬州。

黛玉觉得很对不起明熙，她在宝玉院子里可是管事大丫鬟，就因为要陪自己回南，以后都不一定能回去了。

犹豫了几天后，她对明熙说了实话:“姐姐，二舅母把你的身契给了我，若是姐姐想离开，跟我说一声，我把身契给消了。如果你还想回宝玉院子里，等从扬州回来……”

明熙挑挑眉:“二太太真的把我的身契给了姑娘？”

林黛玉点点头，从怀里掏出来放到了桌子上，推到了明熙身边。

明熙拿起来认真看了一遍，然后叠好又还给了黛玉。压低声音:“姑娘，我开门见山跟你说吧，我早就跟二太太说过要赎身，但因为宝玉不同意，所以一直没有成功。我想跟姑娘做笔交易……”

林黛玉把身契塞给她:“不用，姐姐把身契拿走吧，等从南回来，你就是自由之身了。”