--

展眼到了十月十五日。

今年天冷的早，京中虽不至于下雪，但晨起已然是雾冷霜重。黛玉在外头又套了件桃粉色琵琶袖撒金点灰鼠毛小坎肩这才往太后处请安。

太后向来是个大事严肃，小事上体贴的人。

夏晒冬冷，太后从不叫来请安的妃嫔在外头候着吃苦，都是先叫在正殿里坐着, 上了应季的茶果。

此时天寒, 宫人便端上牛乳茶来。

太后抱着手炉道：“今日是椒房眷属请侯看视的日子，本宫就不多留你们了。知道你们在宫里待着也都思念家人, 一会子凡入宫的亲眷在本宫这里请个安也就罢了，自会命宫人带去你们各宫, 便都回去准备着吧。”

黛玉便见各位太娘娘、娘娘们都起身，满心感佩的谢恩。

这些人里，尤其是太上皇的妃嫔中, 也不乏当年仗着宠爱跟太后娘娘淘气的，可到了如今，太后也并未卡过她们任何人的家眷。

眷属入宫不过一个时辰，先在太后这里请了安，再一路走去各宫，其实说不得几句话也就该告退了。

若是太后留下说话，那真是这回来了也白来。

俱葛嬷嬷所说，主要也是太后为人慎敏分明，当年犯错当场就罚完了，只有对方憋气没有自己吃亏的，所以今时今日更犯不着再找补为难。

葛嬷嬷虽然从前是服侍太妃的，但却是太后娘娘的脑残粉，常在黛玉耳边唠叨一句话：“太后亲自带着娘娘管束宫务，真是求都求不来的福气，娘娘凡事多跟着太后学，一辈子都受用呢。”

众人谢恩后刚落座，太后就带着笑点名：“太子妃。”然后招手让黛玉过来。

黛玉走到正座的小台阶下止步，太后站起身走到她跟前，旁边的女官忙递上一只金螺钿镶嵌乌木牡丹花式的匣子。

太后打开盒子，亲手将里面一支紫鸯花合欢金镶玉步摇戴在黛玉鬓上，垂下来的两串紫英珠细珠子凉凉的拂过黛玉侧颊。

“真是好看。”太后眼睛里的笑意像是水波一样荡漾开来：“皇室最重传承。这支步摇虽不是最华贵的，却是本宫从先太后手里接过来的。戴的时日久了，这上头的穿紫英珠的金线都断过一回，你瞧这颜色淡的一串珠子便是后来续上的。后来本宫就将它收了起来，如今便给了你，也算是代代有人。”

众嫔妃彼此行注目礼，都明白太后的意思。

果然太后继续道：“这一月余来你处理宫务妥当，更经了两三件大事，虽行动稚嫩些但到底不离大谱，心思也公道。从此后你不必每日来回本宫，宫务只自行处置就是了。”

众妃嫔也愿意给脸面，都准备好了吉祥如意的话，只等黛玉谢恩后，就开始凑趣。

谁料黛玉行礼谢恩，还未起身，就听到徐莹的声音先从后面传来：“太后娘娘真是疼爱太子妃，这样的步摇都未给先杨皇后娘娘，倒是直接给了太子妃，可见是太子妃出色，不但把您旁的孙媳妇比下去，连儿媳妇都比下去了。”

徐莹在满室尴尬寂静中，仍然坚持微笑：“太子妃这样得脸，叫我们这些妯娌们看了真是羡慕啊。”

周菱小腹微微隆起，此时没起身直接道：“你别拉扯我，我跟你不同。”

徐莹微微一哼。

周贵妃自打上回徐莹跑到自己宫中，动员自己给安王纳妾，就久有不满。此时见徐莹主动跳出来，便立刻斥责道：“当着太后娘娘，慎郡王妃也该谨言慎行才是！你入宫才多久，哪里知道从前之事。”

“当年本宫和废了的明妃协理六宫之时，太后娘娘就曾将这支步摇亲赠了皇后，以表重视中宫之意。不过皇后娘娘退居前，又将步摇送还了太后。今日赐予太子妃，正是一脉正嫡，名正言顺。慎郡王妃自己无知，怎么还不知道藏拙闭嘴！”

徐莹这才脸色涨红起来。

太后目光淡淡落在徐莹身上：“宫中旧事你既所知不多，难免犯错，本宫也不好苛责。”

徐莹还不及庆幸逃过一劫，太后就继续道：“如今在座都是一家子长辈，可以容你无知。来日你搬入慎郡王府，满京城的诰命往来，岂不是丢宫里的人，叫外人以为宗室王妃不过如此。”

徐莹再也坐不住，连忙请罪，身后跟着的王嬷嬷也请罪。

这位长脸嬷嬷都要吐血了，她是因为有体面有本事，才被太后指了来教引慎郡王妃，结果今日徐莹又当众犯错，这简直像在她脸上打了一巴掌。要等太后赐下别人来教，她这辈子在宫里攒下的体面就完了。

太后摇摇头：“王嬷嬷，从今日起，每天由你为慎郡王妃重新讲解宫规与宫中旧事。不必太久，每日四个时辰即可。”