这么看来，林如海为黛玉选择的沈家还可以，至少黛玉若是嫁过去婆媳关系是不会太可怕了。

不同于邢霜和沈太太和黛玉几人之间家常随性的聊天，书房里面几个男人的话题就又是另一种模样了。

女眷们不了解官场一些内情，沈鼎如何能不知？甚至扬州这一番官场倾轧都传到了他们宿州那边，好些人在一旁看戏，时时关注着扬州这边的状况，可见其中凶险了。不过宿州离扬州距离太远，沈鼎能收到的消息都是落后了好些日子的，自然也不知道最新进展就一直有些担心。

沈鼎关心了一波好友的处境和健康状况后，就将儿子给提溜到了林如海面前，颇有几分自得，想在老友面前显摆一下，捋须问曰：“如海兄观我这小儿子如何？”

林如海瞅着老友自得的模样，略有不忿，看都没看，一句“不咋地”险些就要脱口而出。三个字在嘴里过了又过，然后林如海还是将之又给咽了回去。心里觉得沈鼎不厚道，委实太没有眼色了些。林如海默默在心底吐槽了句，而后转头看向少年沈严。

沈严倒也不惧，给林如海见过礼后，沈严就规规矩矩地站着，任林如海端详打量，无惧无畏。

林如海仔细端详片刻，见这少年玉面青袍、身姿挺拔。配上那干净的眉眼，清朗的气质，果然是一个翩翩少年郎，浊世佳公子。林如海从前见他时，性子还有些跳脱，现在瞧着倒是稳重了些。瞧着比之三年前又增色不少。

紧跟着，林如海又开始考较起了他的功课。沈严少年盛名，基本功铁定扎实，林如海也不问他那些基础记忆的，只管挑那有深度的经世致用的问。这样的问题对沈严这般少年其实是有些深了的，林如海也不指望沈严能给他多么好的文章回答，他想考察的不过是沈严的思想深度。结果，自然也不负他的期待，沈严的回答很是叫他满意。林如海脸上的笑容就更盛了。

经过这一番打量、考较，林如海觉得这少年是真不错。光心里觉得好还不行，面上还得好好夸啊。顶好能夸出一片天来，不然怎么叫沈鼎这厮满意？林如海朗声夸赞：“不错不错，仪表堂堂、风度翩翩，果真一个端方如玉的君子。学识又如此厉害，年轻一辈里面，倒是甚少能找出跟严儿比及的！沈兄养了个好儿子！”

林如海虽然吐槽沈鼎嘴欠、心不厚道、只人家这子女缘确实很厉害，生的儿子都很不错。林如海心里还真有些羡慕。人家嫡长子已经成才，如今小儿子也是非常优秀，可是后继有人了！

林如海和沈鼎一贯的相处模式便是这样，故而，沈鼎知道林如海是故意的调侃，倒是也不见怪。反倒顺着杆子往上爬：“那是那是，我儿子就是好。”沈鼎厚着脸皮顺杆爬，一旁的沈严有些囧迫，经不住两人的调侃，被夸得脸色泛红很有些不好意思。

他着实有些受不住这称赞，再一个，父亲带自己专程来扬州一趟，所为何来他早就知道了。先前他也没什么想法，只是这两日脑海里面老是不由自主地闪过前天灯会碰见的那个手软软的还很有才的姑娘，一时便有些动摇，竟然暗暗生出希望林叔父千万看不上他之心了。

偏生事与愿违，他刚想着表现地差一些，那边就听父亲和林叔父商量道：“有如海兄的教导，那自然是非常好了。在科举学识上我哪里及得上探花郎？那就让这孩子在府上呆一段时日吧，我和他母亲先回京述职，等我下个职缺出来了再来安排他。”

林如海回道：“你只管忙你的去，便是你之后不拘是留在京城还是要继续出京，严儿都不须你管了，只管在我这里好好呆着。若是看得上我，就叫他给我做个弟子，不成就做个一般的朋友子侄来看待也成，我定会好好教导他，哪里需要你来安排？”

沈父哈哈大笑：“好，果然好，严儿，还不快过来拜见你的老师？”

沈严：……

不过这么点儿时间，自己不仅多了个老师，还要在老师家住一段时间，沈严想哭。并且，他只想哭不想留啊啊啊！

两人几句话就敲定了一段师徒关系，沈严愣愣地过来行礼、改口，直道被两人从房里“撵”出来的时候，还没怎么反应过来。给他领路的林诚眼瞅着突然没了声音，回头一看，眼看着沈少年都要撞到柱子了，差点儿没被吓死，一把拉过沈严，“哎呦喂，沈少爷，路在这边呢！”

沈严这才有些稍稍清醒过来。见是在外面路上，开口问道：“这是去哪儿呢？”

“沈大人不是叫您来看看沈夫人，顺便和咱们府上的舅太太打声招呼的嘛？”林诚都有些无语了，感情读书人的记性就这样的啊！