在见到是之的那一刻，他就立刻转身离开了，明明他是准备要出门了。

正常反应。她想。

在意外发生之后，她还被叔叔们在电话中破口大骂。骂的，当然是身为长姐的她没能保护他们的孩子。

就算是这样的态度，她也习惯了。所以无所谓。

还是继续走吧。

通往庭院的障子阖上了，光透不进来。而老爷子所在的房间，更是昏暗，只点亮了一盏小小的台灯，所散发出的光芒仅能照亮他苍老的脸庞而已。

他不自然地张着嘴，皱得紧缩的嘴唇深深凹陷在无牙的嘴中，像是一个小小的深渊。眼睛眯着，什么也看不见，脸上的沟壑似乎比是之上次见他时更深了几分。

父亲在他的耳边不停地说，是之回来了，但是他没有给出任何的反应，只会发出“啊啊”的虚弱声音。

高中时，他就已经是这幅将死的模样了。是之从未想过，他居然能够以这样的状态活这么久。

这大约能被称作是奇迹。看着他就仿佛在看自己。

因为她与爷爷，同样都是一团苟延残喘的肉。

在老爷子的床铺上，挂着一把红色的太刀。大概是他最常用的那一把，所以才放在了这样醒目的地方。

许是注意到了她的目光，父亲忽然说：“这把刀，你需要的话，就带回去吧。否则也就只能当做摆设了。”

是之没想到父亲会这么说，但她确实是需要一把刀。

她的刀在那场意外中碎裂得彻彻底底。如果还想要向那只“八重家的咒灵”讨回失去的左手右腿与戒指，武器是很有必要的。

她收回了本想说出口的拒绝，轻轻点头。

“谢谢。”

这声感谢让她的父亲更显得不知所措，拘谨得仿佛像是僵硬了身子。

而后，自然又是只剩下了沉默回荡在他们之间。许久之后，才听到他说：“去吃饭吧。”

他们从床榻旁起身，腾出空间给平常照料老爷子的护工，让他把这团沉重的几近死去的肉搬到轮椅上。如此一来，一家人就能一起吃饭了。

这是数年来八重家一贯坚持的习惯。

跟在轮椅的后方，缓慢走到餐厅时，大家都已经落座了——他们是她的叔叔与阿姨，是死去的弟弟妹妹们的生身父母。

许是已经知道是之回来了，他们没有表现出任何的惊讶，但各自的神情都分外有趣。

有愤怒的蹙眉、有难过的眼泪、有痛苦的抿唇，唯独没有笑容与任何的体谅。

这也正常。在他们看来，是之是杀死了他们孩子的凶手，有一段时间是之自己也这么觉得。

但其实是之也并不是“杀死”了他们。她只是没能救下他们。她只是，很幸运地苟活了而已。

仅此而已。

不过，这样的罪过，在他们看来，似乎也能勉强与“谋杀”画上等号。只是他们不说什么罢了，把繁复的心绪藏在眼底心中，仅在看向是之的丑陋左手时，才会透露出分毫。

他们随性地说着很平常的话题。说着说着，便变成了对是之的询问。

“你是决定留在这里了吗？”

“既然回来了，那就意味着五条家的天才和你彻底没戏了吧？”

“还以为八重家终于能够回到主家了，没想到还是落得一场空。”

“还能使用咒力吗？不能的话，就赶紧生几个孩子吧。印刻在血脉里的八重家的咒术，不管怎样都要传下去才行。”

“这一代就只剩下你了。你说好会保护弟弟妹妹们的，但你没有做到。既然如此，让八重家的咒术延续下去，这是你的责任。”

“我们会培养出新的咒术师的。”

繁杂的字句。根本看不见诅咒的普通人们、她的亲人们，如同什么都不懂却又要故作成熟的小学生那样，装模作样地说着他们根本无法理解的事情。而父亲坐在一旁，压低了头，手中筷子在打架，却什么也没有说，一副卑微的模样。

“哈……”

是之捂住嘴，笑声却还是从指间钻了出来。

一声轻笑变成大笑。她扶着桌子，笑到整个桌面都颤抖不止。装着味增汤的碗被震得翻倒，豆腐和昆布洒在裙子上，她却根本没有察觉。

只是止不住地笑，冰冷的手捂着脸。

“有趣……太有趣了，我已经三年没有笑过了，但这些话真的太好笑了。居然能说得这么头头是道，难道你们都忘记了？”

她咧着嘴角，僵硬而虚假的笑意扯得她的脸部肌肉酸痛，可她还是笑着。她只想笑，肆意地笑。

“在座的你们，全部、都是、看不到诅咒、也根本没有任何咒力的蠢猪啊！”

30.

—2011年12月，东京，是之家—