“这样啊……”校长了然般点着头，“最近过得怎么样？听说你下定决心想要杀死那只八重家的咒灵了。”

“嗯。”她没有回答自己过得怎么样。

“很好，很好。不过，已经这么久没有使用过术式了，应该有些生疏了吧。”

“应该已经无法使用了。”是之扯了扯嘴角，“我的咒力所剩无几。”

“不要紧，慢慢来就行。那只咒灵暂时还没有出没，你有足够多的时间做准备，也有足够多的时间恢复咒力。就当做是热身好了，从今天起就给你分配祓除诅咒的任务吧，可以吗？”

“……没问题。”

但她不觉得自己能行。

她没有把这话说出口，校长自然也就无法知道她心里在想什么。他只是满意地点了点头，把手伸进了玩具堆里，从里面掏出了一个什么东西，丢给是之。

“作为你重新开始咒术师活动的礼物，这个小家伙就送给你了。”

是之看着那细长形状的东西朝自己飞来，心里莫名有点抵触感，但还是伸手接住了。

校长送给自己的礼物，是一个长型的黑色玩偶，触感冰冷，手感不怎么柔软，长得……有点恶心。

室内烛光昏暗，是之看不清这东西的具体长相。她也不好意思摆出不太高兴的表情，只好迟疑着问：“这是什么？虫子？”

“……是蛇。”校长的表情略有几分僵硬，“因为你的属相是蛇，所以送了你一条蛇。”

“原来你们相信属相？好吧，谢谢。”

好像还是有点嫌弃。

也许是这份嫌弃的心情表现得过分明显了一点，躺在她手中的蛇忽然不再沉寂了，拼命扭动起了身子，幅度之大，是之根本捏不住。

扭动着扭动着，它猛甩尾巴，猝不及防地打在了是之的鼻梁上。那个瞬间是之怀疑自己的鼻子断了。她慌忙把蛇丢在地上，捂着鼻子，心想校长可真是一如既往地爱做这种暴力型玩偶。

躺在地上的蛇玩偶依然在扭动。它盘起身子，纠缠成无限符号的形状，张开嘴，咬住了自己的尾巴，一点一点吞噬着身躯，而新的身躯则在吞噬中形成。它永远不会变小。

“衔尾蛇……”

喃喃着，是之抬起头，注视着校长，眼神近乎冷漠。

“您在暗示什么？”是之很想笑，“您知道的，我从来都不是‘无限’。我的术式是有限，我筑起的领域也只是有限的八道结界。我根本无法成为无限。”

“但是，你过去使出了无下限术式「苍」，不是吗？那是高中的时候了。”

“是这样没错，可我从来都没有理解过「苍」。我是一个没有理解做题思路的糟糕学生——我只是单纯地抄下了解题过程而已。我不理解无下限术式。我无法成为无限。”

“嗯……也许吧。实际上，我不是想借衔尾蛇的象征暗示你无限的含义。我想说的是，你可以吞下你的痛苦，筑成新的、坚实的身躯。就是这样。”

“哦。”

“而且蛇是很坚韧的动物，就算……”

“哦。”

“就算是砍掉它的头……”

“哦。”

“……。是之，如果这份痛苦酸涩到无法咽下，那就找个人聊一聊吧。你和悟从来就没有好好地谈过那场意外。我觉得你应该同他……”

“哦。”

是之转身离开。

她已经什么都不想再听了。

40.

—2013年6月，东京，中华茶楼—

“所以你们俩真的住在一起了吗？真的吗真的吗真的吗！”

双胞胎姐妹八重寻和八重矢挤在是之的身边，眼里闪烁着好奇的光芒，疯狂追问着长姐的恋爱细节。而一旁的大助听到这话时，默默地往嘴里塞了两笼虾饺。

说实话，在这顿茶点之前，是之完全没有想到，自己的恋爱居然受到了这么大的关注。她也没想到，只不过是普普通通的同居而已，居然都能让妹妹们露出这么艳羡的表情。

她点了点头。

“嗯。上个月我就已经搬到他家里了。”

“噗——”

鲜滑的虾饺卡住了大助的喉咙，呛得他差点窒息，慌忙喝下一大杯茶才总算是缓解了一点。但还没有来得及喘口气，他就慌慌张张地问是之，怎么都不把这件事告诉他。

“我可是你最爱的弟弟啊！你怎么好意思把这事隐瞒我一个月呢！”

“……啊？”是之很茫然，“你又没问我。”

“那……那你也要主动说才行啊！这事多重要啊！”

“噗哈哈！”世谷幸灾乐祸地大笑着，还指着大助，幸灾乐祸地说，“快看快看，这里有个活体姐控！”

“控个头！不许乱讲！”

大助气恼地把一大块黄金酥塞进了世谷的嘴里，总算是这对兄弟之间言语斗争稍微消停了一点。