我并没有来得及把自己说服，目的地就已经到了。我和福尔摩斯下了马车。阿姆斯特朗宅邸是一座华美的别墅，周围有漂亮的花园，即使在雪天里，也能看出草坪矮树修剪得整整齐齐，通向别墅门的小路两旁立着石像，在残雪的映照下栩栩如生，又有些可怕，仿佛他们正不怀好意地盯着我们。

我猜测阿姆斯特朗爵士一定对仆人说起过我和福尔摩斯了，因为门房听到福尔摩斯的名字以后立即为我们开了门。一个高大健壮，长着络腮大胡子的男人把我们迎进前厅。他自我介绍说是管家海格先生。我重新打量了他，发现他虽然魁梧但面貌忠厚，一双深色的眼睛像是从不欺骗人，他穿着黑色的礼服，那优雅绅士的装扮在他身上有点荒谬，但随即这位先生礼貌的举止又向我们昭示了他标准的管家风范。

我和福尔摩斯由海格先生的指引来到客厅。这也是个装饰华丽的地方。异国情调的挂毯和油画把墙面挤得满满当当，但整个屋子并不显得拥挤，因为这间客厅本身就很大，地上铺着中国式地毯，踩上去柔软又舒服，雕饰着繁复花纹的壁炉前放着两张皮质沙发，就算两个人并排躺上去都不觉得挤。而这些，都是我后来才仔细观察到的，实际上我和福尔摩斯一进门的时候，我就全然被那个在沙发旁来回踱步的男人吸引了注意力。这人个子不高，削瘦，长着尖下巴，此时他也正诧异地看着我和福尔摩斯。他就是雷斯垂德探长。

“哎呀，福尔摩斯先生！”雷斯垂德好像才反应过来，一拍掌，“没想到会在这里遇到你！”

福尔摩斯扬了扬眉毛。

“你一定是看了早报才来的吧？”雷斯垂德摸了摸下巴，那样子活像个窥觑别人钱包的小偷，“你突然驾临，啊——难道你认识阿姆斯特朗爵士？”

“一面之缘。”福尔摩斯轻描淡写地说，“阿姆斯特朗爵士昨晚拜访过我罢了。”

“什么？福尔摩斯先生！你又得到了什么警方不知道的消息？”雷斯垂德眯起本来就不大的眼睛。

“阿姆斯特朗爵士早已预感到危险，因此他来寻求我的帮助。”福尔摩斯扫了一眼周围墙上的油画，然后眼光又落回到雷斯垂德身上，“而十分遗憾地，我们都没有料到凶手会这么快就采取行动。”

“那么你最好把事情经过都告诉我，福尔摩斯先生。”

“既然我的委托人已死，我当然应该把情况告诉你，”福尔摩斯面无表情地说，“免得你调查遇到瓶颈的时候责怪我没提醒你。”于是接着，他不紧不慢地把昨晚阿姆斯特朗爵士的拜访，以及他多舛的故事告诉了雷斯垂德。雷斯垂德边听着边瞪大了眼睛，末了，他踱步得更快了。

“这是个大新闻呀，福尔摩斯先生！”终于，雷斯垂德停下来，一手握拳啪地打在另一只的手掌上，“看来我们在追捕一个狡猾的杀手！这情况非常重要。”然后他又开始踱来踱去。“它把一件普通的案子变成了——”

“你是否在尸体上发现了些有趣的东西？”福尔摩斯突然开口打断了雷斯垂德的自言自语。

“啊？”雷斯垂德翻开笔记本，“恩，可是，没什么有价值的线索。有一盒名片，我们就是通过它确认了死者的身份，一个镶宝石的饰扣，一只钱包，里面有一百英镑十先令六便士，其中纸钞已经被水泡烂了，辨认起来费了点工夫，唔，还有一张纸条，上面的字已经无法认全，我这里有样本。”

说着雷斯垂德从口袋里掏出一只信封。“听了你刚才的描述，福尔摩斯先生，我想这应该就是昨天阿姆斯特朗爵士给你们看的那张纸条。”

福尔摩斯听到“描述”这个词时略微皱了皱眉，他接过信封，小心地用手指夹出里面的纸条，纸条已经有点干了，曾湿过的地方皱巴巴，有些字已经看不清楚，但通过那上面模糊的字迹和折痕，我可以辨认出这就是昨晚看到的那张纸。福尔摩斯简单看了一眼，就把它放回信封里，交还给雷斯垂德。

“这的确是那张。”他说，然后停了停，像是想起了什么，“你知道阿姆斯特朗爵士的遗嘱内容了吗，雷斯垂德？”

“哈，不瞒你说，福尔摩斯，我也正是为了这个，我这就在等律师来呢。”

“那么在此之前，我想先和管家谈谈。”

“我已经和管家谈过了，”雷斯垂德咕哝道，“当然了，如果你要再见见他，我倒是很乐意看看你能发现什么特别的线索。”

我能看出雷斯垂德喊来管家时一肚子的不满。海格先生迈着沉重的步伐走进来，他眼神坚定。福尔摩斯示意他在沙发上坐下，然而管家先生没有动。