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冬去春来，四季循环往复，转眼就到了第二年的夏日。

今年的夏日尤为炎热，宫里圣驾挪去了畅春园避暑，所以秀女大选的时间就放到了八月末。

八月末的天气虽然也热气腾腾，但人是能受的住的。

南嘉今年夏日也带着灵攸住进了圆明园避暑。与往年不同的是，今年只南嘉带了灵攸出来。其余人却都留在了京城。

乌拉那拉氏因着要操心乌拉那拉家的两个嫡亲的侄女儿选秀，并未出京。连带着三格格也没能成行。

至于李氏，大格格时隔多年终于有了身孕，却怀相不好，还有就是二阿哥后院的一个侍妾也有了两个多月的身孕，因要操心孙子外孙，所以也没有来。

再有府中的三个阿哥，二阿哥和弘曜一直被胤禛带在身边当差，日日东奔西走，轻易见不到人，只剩下三阿哥一个，索性就也留在府中念书了，如此李氏还能放心些。免得疑神疑鬼，怕三阿哥跟着南嘉被苛责虐待。

紫禁城中树少水少所以热气更甚，而在圆明园，南嘉带着灵攸坐在一处湖心岛上的树荫下，四面清风徐徐，很是舒爽惬意。

此时，灵攸端着个琉璃小碗，里面盛着半碗冰镇过的殷桃肉，这殷桃是白糖渍过的，吃一口冰爽酸甜，使人迷醉。

“额娘，咱们真的不回去吗？”灵攸问南嘉，然后想了想又道：“这次大选皇玛法应该会给哥哥指嫡福晋，您真的不去瞧瞧？”

南嘉将手里的琉璃碗放到一旁的石几上，然后在躺椅上躺好，自己拿了扇子，边扇风边道：“那些姑娘咱们早就瞧过了的，最后的结果想必皇上心里已经有数，咱们回不回去有什么要紧。再说即便出了什么变故，咱们待在宫外也是束手无策。左右宫里还有娘娘在，有事娘娘不会看着不管的。而且京城还有你阿玛在呢。”

也是，哥哥的嫡妻人选自去年就开始相看了，如今只等着秀女大选后赐婚就是了。

不过还有一事，灵攸想了想道：“额娘，咱们来园子前福晋不是去见了阿玛吗，我听见福晋对阿玛说想将乌拉那拉家的姑娘嫁给哥哥呢。”

南嘉闻言皱了皱眉，道：“你这丫头，跟你说过多少次了，你阿玛身边的事不许你再去胡乱打听。”这丫头小时候淘气，每次做错事都要先打听胤禛的心情，若是心情好，她便先与胤禛求情，这样就能躲过惩罚。小时候这样，大人只觉得机灵可爱，也不会多想，可大了之后有些事就得忌讳着些了。

灵攸被训斥，也不生气，只解释道：“可不是我特地去打听的，只是那日我去书房时，正好碰见福晋正与阿玛说话，我这才听见了一星半点。额娘先前嘱咐我的话，我都记着呢。”

南嘉轻哼一声，不过不是对着灵攸，而是对苏培盛，“这个苏培盛真是成精了。”

乌拉那拉氏特地去书房找胤禛商量，该是想避着人的，可是书房外面一向是苏培盛守着，这奴才估计是瞧见了灵攸过来，不想拦着平白得罪人，又想白得个人情，所以才一早溜了。灵攸无所知觉这才闯了进去。

南嘉估摸着灵攸的动静胤禛当时应是发觉了的，所以也不再过分追究此事。

灵攸见她不说话，只好又问道：“额娘，这事您打算怎么办？”

南嘉不以为意道：“既然你阿玛没有与我说此事，我自是什么也不知道的。”

“那万一阿玛答应了呢？”灵攸操心道，“那日我听到福晋与阿玛说乌拉那拉家不求正室，只要一个侧福晋的位子，她这样求阿玛，万一阿玛心软答应了呢？”

“不会的。”南嘉笃定道：“你哥哥的妻妾谁家姑娘都行，唯独乌拉那拉家的姑娘你阿玛是不会答应的。”

是吗，独乌拉那拉家的姑娘不行？灵攸忽的想起了曾经听到过一些流言，说是哥哥小时候曾被福晋暗害过。

思及此处，她不由心神一紧，然后将心里的好奇问了出来。

南嘉看着她单纯的眸光，默了默，才轻声道：“无论当年情势如何，福晋都是你们的嫡母，你日后只守着本份敬着她就是了。”

灵攸闻言，嘴角动了动，剩下的话到底没问出口。

虽然额娘没有明说，但眼神里的厌色却足以说明此事确有其实，甚至事实比流言更加严重。额娘话里的敬着，怕不止是尊敬的意思，更多还有敬而远之的意味。

见女儿眉宇间的纠结神色，南嘉道：“你小时候多是你阿玛带着，所以被保护的性子有些单纯，甚至还有些不知世事。咱们府里虽也是妻妾众多，但也因为你阿玛的态度，后宅还算平静，妻妾之间的算计你很没见过。额娘也曾希望你永远保持如今的心境，但世情如此，做为女子就是比男子要更辛苦些。所以有些事你也该慢慢体悟了。等到日后你嫁了人，不用你多有手段，额娘只希望你身在局中时能看清旁人，更能看清自己。无论为了何人何事都不能打破自己做人的原则和底线。”