金家只能不甘地铩羽而归。

那些屠杀者仿佛一夕隐匿，再也没有出现。

海上航行一度被死亡阴影笼罩。

时间却能抹平一切。过了新年，人们似乎都忘了去年的突发危险，坐海船出行的人不减反增。

诚如绝大多数人的期望，此次行程没有遇上任何危险。

池藏风和姬冰雁顺利抵达杭州港，两人分开行动，各自去了不同分店勘察。

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嘉兴城，运河环抱，八方水聚。

如此江南繁华之地，软红香土，车水马龙。

嘉兴郊野，正午时分。

一个十五岁的青衣少年打西边来。

他吃了随身干粮又喝了几口水，准备歇息片刻再向嘉兴城方向赶路。

找一块大石头落座，眺望远处层峦叠嶂，心有所感取下随身的紫竹箫，将一曲箫声赠与青山听。

箫声袅袅，一时如鸣佩环，一时悠扬缥缈。

乐曲随风渐远，所及之处，颇有几分游鱼出听，六马仰秣之态。

“滋——”

忽然，青衣少年手指一划，一口气岔在喉咙口。箫声戛然而止，他鲜有地在演奏时失误走音了。

只听远处平地炸响一声唢呐！

有一队人身披麻衣浩浩荡荡打东边来。

抬棺的抬棺，哭丧的哭丧，还有两三人在前头开路，敲锣击鼓惊走了所有小动物。

为首的，是一队人中最矮的少年郎。大约十三岁，手持唢呐，摇头晃脑认真演奏，领着送葬队伍前进，再前进。

光天化日，朗朗乾坤。

打西边来的青衣少年吹的箫曲，与打东边来的送葬领队吹的唢呐曲，在荒郊野外隔空相撞。

输赢胜负，一目了然。

唢呐一出，谁敢争锋！

这都是什么事！箫怎么会输给唢呐？

青衣少年深呼吸，再深呼吸，把一股郁闷之气努力压了下去。

他，不愧是非常讲道理的人。郊野之地，谁也管不着谁在奏乐，更不能责怪出殡的队伍打断了他的雅兴。

不等正面撞上，青衣少年黑着脸转身就走。

尽管内心郁闷，但并没有脱口骂出晦气。人都有一死，遭遇死者出殡队伍绝不该出言不逊。

青衣少年从云南来，第一次回到江南老家。

此次有要务在身。不是别的，正是寻一家靠谱的殡葬店，敲定家族坟地之事。

进入嘉兴城。

经过半天的寻寻觅觅，没能找到合适的店铺。

不知不觉，月挂柳梢，华灯初上。

在灯红酒绿的尽头，有一家挂着白灯笼的棺材铺。

“怜花记？”

青衣少年止步门前，抬头看了看店铺匾额，又低头看了看泛黄的地图，是东家换人了吗？逛了一下午，他觉得别的店铺都不够好，终是按图索骥来到父亲童年记忆的店铺。

此处本来应是王森记，一家奇怪的棺材铺。

去过人的都说好，但伴随着绝佳口碑，还有红衣厉鬼出没的古怪传闻。

当然，那是三十多年前的旧事，后来祖父被贬云南，举家都迁到丽江生活。

这些年再也没人回江南老家。

直至今年初，新皇为一批老臣平反。祖父亦在其列，可已无法叩谢皇恩，因为他早已过世十几年。

青衣少年非常不屑朝廷迟来旨意，死后哀荣根本改变不了祖父活得半生苦闷。

话虽如此，他并不反对父亲提出的叶落归根。父亲明确表示年纪大了不想回江南生活，早年祖父把家产变卖已经无法收回，如今只求重选一处风水宝地，将来一家人都能安眠于此。

这个任务落到了青衣少年身上。

可他瞧着改名的店铺，怜花两字未免风流，一家正经棺材铺怎么会起这种名字？

“这位客官，你要进来看看吗？”

郝掌柜瞧见店门口徘徊的身影，平时他也没那么积极揽客，但现在柜台边正坐着督察的新东家。

今天中午，新东家身体力行地参加了出殡奏乐队。

更不嫌麻烦地扮了男装，很有专业精神地入乡随俗，只因当地风俗更倾向出殡队伍都是男子送行。

先前东家做了好表率，现在掌柜如何能偷懒。

郝掌柜眼见门口青衣少年面有犹豫，语气热络请人先进来看看。

“我家提供各种白事服务，出售各类材质棺木，提供堪舆点穴，还能点播出殡奏乐等等一条龙服务。客官有什么需要，尽管提。”

青衣少年略有迟疑，还是跨过门槛。

入店一观，棺材铺略显陈旧，不同于门口更换的新匾额，店部没有重新装潢。

但从陈列的木块模板来看，还真都是货真价实的好棺材木。再看一侧的牌位样品，其雕工花纹俱是上乘。

综合判断，这家店非常专业，不该仅凭店名就先入为主。