灰黑发色的青年瞳孔一缩。

“没关系。”纲吉宽抚他，“没事的，哲哥。”

他就像是一个突然有了要照顾的对象的兄长，挺起胸膛，站在被他叫做“哲”的这位青年身前。

织田作之助在树藤之间跳跃，纲吉朝他大喊一声。

“作之助！”

灰蓝色的眼超后一瞥便心领神会，错步在空中跳跃诱导黑树，当他一个翻滚跳到身后，纲吉双手放在了身前。

火力——全开！

龙一样的火焰从少年手中喷薄而出。火红色的焰燃烧了天地，无数黑枝倾山倒海而来，却被火幕挡住道路，扭曲地在火焰之中发出哀鸣。

纲吉呼出一口气。

琥珀一般的眼瞳倒映出火焰燃烧的色彩。

“区区一个人类，你怎么敢！”

站在黑树上方的人震怒，“你怎么敢伤害我等的世界树——！”

无数黑色的树枝因他的震怒突刺而来，攀附在扭曲大树上的藤蔓也舞动起来，挥舞着墨绿色的溶液，如某种不可描述之物一般张开。

当藤蔓散去，黑色的树干缓缓露出真容。

树干的形状如人类的躯体，藤蔓缠绕便如肌肉虬结。当依附在外的肌肉消散，露出的便是树的骨骼。

颜色更深的溶液缓慢流下，强烈的腐蚀性将触碰到的一切都吞噬，无数黑色枝条同时抬起，如万箭齐发。

“去死吧。”

*

“嗯？还没有死掉吗？”

闪动着白光的利刃从躯体上抽出，利落地带出一串血迹。

古川忠义一只脚踩在男人的脸上，蹲下身来。

“既然没死的话，可以稍微再跟我详细谈谈吗？”他友好地商量，“我家竹千代呢，是一个脆弱的孩子。所以要在他到来之前处理掉你和那个复制品才行。”

顶着青年面容的存在嘻嘻地笑起来。

“你要杀了我了吗？”他眉眼低垂，露出脆弱的面容，软声呢喃叫着对方的名字，“古川哥。”

古川忠义一刀刺下，并不愉快。

“少耍花样！”他叱道。

但那存在依旧嘻嘻。

在恐怖的嘻嘻声中，他如流体一般流动起来，脱离了古川忠义的钳制。

“真是个无情的男人啊。”他嘻嘻笑道，“果然，就和记忆中的一样。面冷心软，大——家都很喜欢你呢。”

他像是蛇一样攀附上古川忠义，伸出舌头舔了舔他。

“是不是动不了了？别担心，这是我的毒。”

“古藤之上必有毒蛇……下辈子，要记得这件事啊。”

他张开了嘴，两颗不同的毒牙格外显眼。

脖颈边，红如血液的小痣发出微光。

他上一刻还在笑着，不过一眨眼，就利索地撕掉了古川忠义的双手。

那是一双机械的手臂。

在取下扔到一边之后，就与路边的破铜烂铁没有了区别。

古川忠义艰难地想要动作起来，但就连动唇都十足地困难。

“啊。你在好奇？”蛇一样的男人捧着他的脸，“在好奇为什么我知道这双手是废物吗？”

他嘻嘻嘻地笑着，笑声格外恐怖。

他怜惜地捧着古川忠义的脸颊，伸出腿，不过轻轻一绞。

机械被碾碎的声音在空旷的室内响起。

蛇一样的男人接触了桎梏，古川忠义支撑不住地倒下。

双手与左腿散落在身边，此时此刻，这个人竟然只有一只腿是完好无损的。

蛇怜悯地看着他。

“真是可怜的男人啊。”

蛇无比疑惑，“你活着是为了什么呢？如此痛苦、如此卑微……但是，你才是站在人类之上的存在才是啊。”

金色的火焰闪过。

连接着手臂的火焰将紧紧握着刀的那只手吸引了过来，古川忠义咬住自己的刀柄，用燃烧着熊熊火焰的刀刺入了蛇的胸膛。

与此同时，白色的烟雾砰地散开，将一切罩入未知当中。

古川忠义坍塌在地上。

几乎称得上是温和的黄金火焰在曾经的赤之王氏族的手中竟然也变得破坏性十足，将火焰注入毒蛇的体内，古川忠义撕开黄金氏族特制的符咒，从灾难的地下瞬间转移。

他将自己的腿装上，用火焰将之连接固定，便扶着墙站起身来。

他垂下眼，看见手中沾染的血迹。

带着面具的兔子悄无声息地出现在他身边。

古川忠义抬起手。

“采集一下这些血迹。”他压抑道，“检测它们是否属于……迦具都哲。”

*

狂风呼啸。

风中席卷着火焰的气息。

沢田纲吉弓下身错过黑条，无数藤蔓从地上升起在顶端聚拢，试图将他围困在牢笼之中。

于是手中的弓箭变为火焰的长刀，毫无章法地横劈竖砍，火焰的流光在砍破黑枝之时骤然炸裂。