“可你刚才还说没案子？”

“无聊，谁知道两个孩子的委托是不是恶作剧？凡莱斯登庄园在曼彻斯特，是个有年代的古老家族，我可不信他们肯屈尊委托一个‘网络侦探’。”

“But Sherlock，”John把笔记本电脑推给从不关心新闻时事的室友，“我觉得他没有撒谎。”

BBC新闻网

凡莱斯登家族及其夫人失踪！

据悉，凡莱斯登现家主Nelson Vanresidy爵士及其妻子Amy Vanresidy在一周前销声匿迹，其家人无论如何无法确定其行踪，曼彻斯特警方正在调查……

“Intresting.”Sherlock喃喃着站了起来，“很好，告诉他们，我接了。”

☆、第二章 凡莱斯登庄园（1）

第二章 凡莱斯登庄园

Sherlock的兴致一来，谁都阻挡不了他。整整一周都在无聊中度过的侦探一接下这个案子立即就变得生龙活虎，几番催促着John上路。而对此John也感到欣慰，不仅仅是因为他不用每天受到枪声或提琴声的骚扰，还因为他终于说服了Sherlock出去转转而不是每日在伦敦发霉。且不论Sherlock如何，John反正是为自己总算可以享受一下乡下庄园的新鲜空气而感到庆幸。

Sherlock管他认识的那家西餐店的老板借了一辆福特车。对于Sherlock居然会开车一事John一度感到好奇，但侦探对此的回答是“因为它有用，可以带着我去各地查案。”

出发的那一天天朗气清，云朵雪白，开出城区后，连灌入鼻腔的风都带着一股花草的清新，使John一路上心情都不错。而坐在驾驶座上的Sherlock手指有节奏的在方向盘上敲打着，似乎思考着什么，让John不由担心会不会出车祸。

“你知道吗，Sherlock？”John扁扁嘴看着窗外飞逝而去的景色，“这让我想起另一起案子，也是你开车去郊外…”

“巴斯克维尔？”室友的反应迅速。

“没错，大猎犬。”John笑起来，“我被吓得要死而你犯了个错误。”

“很小一个。”

“但你就是错了。”

“你还想把这事记多久？”

“和你记住我和自动贩售机吵架那事的时间一样久。”

“John！”Sherlock也许是想让自己的语气更愤怒一点的，但最后他还是笑出了声，连带着John也笑了起来。

“警察一个小时前来过，现在又走了。”Sherlock瞥了一眼门前的草坪，然后开始敲门，很久之后才有人慢吞吞的打开门，露出一张削瘦的女子的脸，然而她看到Sherlock之后立即一脸警觉：“您找谁？”

“我是咨询侦探，接到一个委托说这家主人失踪，请问……”

女人一听声音立即尖利起来：“我们没有请过什么侦探，请您立刻回去！”说完不等他们再说什么就粗暴的关上了门。

“这家人是怎么回事？”John不可思议的转头看向他的室友，“看在上帝的份上我们可是开了一整天的车赶过来的！就算是女主人也不该对外人这样吧？”

出乎意料的，Sherlock后退几步离开门口露出一个笑容，一边打量着这座庄园：“不，你错了John，那个女人不是女主人，她只是一个女仆。有趣，就和我想的一样。”

“什么？你又看出什么了？”John也跟着走下门前的台阶。

“她的手指，上面还沾着一些面粉，这样古老的家族不会让主人或者小姐下厨，她的手指也不是主人的手，那上面有一些薄茧。她的袖口有灰尘，只有女人打扫屋子时才会在那种地方沾上灰尘。最重要的是她的用语，尽管刚刚她对我们十分不客气，却用了“您”和“请”这样的敬语，这又不是十九世纪，谁赶人的时候还会这么客气？很显然她习惯了，因为她在这个家中平时就是这样说话的。”Sherlock双手插在大衣口袋里，像是在看什么又像是什么都没看，“Actually，我来之前查了一些资料，凡莱斯登家族尽管是个有四百多年历史的大家族，但到了这个时代似乎已经没落的差不多了。家主Nelson Vanresidy爵士，他的妻子Amy以及他们的一对双胞胎兄弟就是全部成员了。委托是一个孩子发来的，所以我猜这个古老家族并不太愿意和外界有过多接触，因此被赶出来也没什么好惊讶的。”

John刚想开口说什么，这时身后一个略带稚气的声音响起：

“Mr.Holmes，are you Mr.Holmes？”

☆、凡莱斯登庄园（2）

John转过头去，一个大约十三四岁的男孩正站在他们身后。

“Yes, I am.”Sherlock转过身点点头。那名男孩似乎松了一口气，接着拽住Sherlock的手跑起来。

“跟我来！”

Sherlock和John被男孩带到了庄园的另一侧，那里的围栏有一处破损，正好是可以让一个成年男子弯腰通过的大小。穿过破洞，庄园的主宅出现在眼前，是一座有些残破但设计华丽的建筑，显然已非常有历史了。男孩一直带着他们来到墙角下才气喘吁吁的停下来，露出一个灿烂的笑容来。