他意味深长地盯着荀彧清澈的双眼，继续道:“某如今为张将军谋划，亦是为自己谋身。所以，某不希望张将军被迫投于袁绍此等庸主，但这结果也未必是司空想看到的。”

他们两人说话跟打谜语一样，阿笙在旁边听着云里雾里，不懂他们究竟在说些什么。

荀彧显然很明白贾诩话中深意，霜白锦衣在烛火和夜明珠的照耀下越发雅若璆玉，全身散发着沉着温文的澄净气质。

“司空自然是求才若渴，文和也不会甘心屈为袁绍之臣，彧在此能向文和承诺，张将军自可雄踞宛城，司空不会食言。而司空也希望张将军不会出尔反尔，这一切都决定在你们的手里。”

到这里，阿笙终于听明白了些。

他们在以各自主公的角度，于谈笑间平衡安定双方的命运。

她看到贾诩的目光深沉地望了荀彧一眼，道:“如此便是最好。但容某冒昧问一句，还望令君能告知实情。”

“请言。”

贾诩紧盯着他，一字一句缓缓道:“司空如今若是与袁绍正面相抗，胜算几成？”

空气瞬间静止，阿笙身子不自然地抖了一下。

她小心翼翼地瞥向荀彧，希冀从他口中听到真实的回答，却又有些紧张，手心里不自觉直冒冷汗。

荀彧丝毫未有犹豫，唇角从容地呵出两个字。

“半成。”

而后又浅施以礼，认真地说，“这半成，是天命。”

此言一出，阿笙不由得倒吸一口凉气，惊得紧紧注视荀彧，有些难以置信地瞪大眼睛。

但他似乎并没有在说笑，神色镇静地让人不得不怀疑，他所说的并无半分夸张。

“我的命，其实一直捏在袁绍手里。”

她突然想起曹操曾说过的这句话。

原来荀彧也这么想。

曹操在她面前向来是无所不能，天下仿佛袖手即能得，或许他只是将自己的脆弱隐去，只留光明的那面给她看。

她的面色顿时黯淡下去，心里浮起隐隐又强烈的担忧。

这忧心一起，顿时让她自己都为之吃惊——什么时候她会这般关心他了，还会将他的命运和安危与自己视作一体。

或许是早已刻入骨子里了罢。

她不禁转移视线，侧头瞅瞅贾诩的反应。

贾诩却如早有预料，眸间并未有惊讶的神色荡漾，而是了然于心地颔首，沉沉道:“某本以为半成也不及，不过既然有天命加身，半成也未必不够。某在此向令君许诺，若是袁曹到了箭在弦上兵戎相见的那一日，某自当顺应天命，张将军亦然。”

“得文和此言，彧何其有幸。”

“但某在此不得不提醒令君，许都城内遍布袁绍的死士影卫，恐怕比令君想象的更多。”贾诩眯起眼，薄唇中吐出的每个字眼俱是让人心惊。

荀彧的视线掠过阿笙，笑道:“彧之所以让夏侯将军出兵布防，初衷也并非是防备文和与张将军。”

“那令君也要防陛下么？陛下也并非没有死士暗线在司空身侧，令君总不能装聋作哑吧。”

贾诩冷不丁这么说了句，似笑非笑的意味隐隐从眼中透出来，仿佛在静静地等待对方的回答。

这么尖锐的问题，被他一个外人，就这样猝不及防地问出来。

阿笙怕荀彧为难，想站起身上前解围，不料他神色自若，直直望向建章殿的方向沉声道:

“彧一心力保许都，也是为了当今汉室，这从来都是彧毕生夙愿。”

“好，好！好一个一心为汉，毕生夙愿。”贾诩闻言抚掌大笑，薄唇浅浅勾起，“某佩服令君这一片赤诚之心，也希望令君能永远保持初衷，不做让自己悔恨之事。”

言罢，他轻轻靠近荀彧，附耳悄声笑语:“某在迎芳楼一掷千金的事想必已闹了整个许都，袁绍的暗线也都看在眼里。他们也会知道令君必定有了防备禁卫营，大可不用浪费。”

贾诩声音说低不低，恰好能让一旁的阿笙听得分明。

随即，他翩然挥袖转身离去，临走前略略看入唐菱眼眸，转瞬就不见了身影，就好像从未来过这迎芳楼，这许都。

唐菱静静地站在原地，没有出声喊他的名姓。就这样远远望他的影子隐没在远处重叠的闾阎间，直到夕阳模糊成黑夜的影子。

“娘娘，我们该回去了。”一直站在身侧沉默不语的石香垂首唤她。

见她仍是面上怅怅，石香忍不住问:“方才为何娘娘不叫住贾大夫？”

“刚才若是能叫住他，早就不必等到今日。”

石香鼻尖沁出浅浅细汗，不忍再睹主人苍白的面色，低下眉，声音黯淡：“奴婢吩咐御膳房做了桃叶蒸鸭，我们回去趁热吃罢。”