——女曰鸡鸣，士曰昧旦。子兴视夜，明星有烂。将翱将翔，弋凫与雁。

弋言加之，与子宜之。宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。

知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。

乐声骤停，转而换了个羽商调，韵律变得舒缓轻扬。

“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”

这是乐府所作《古艳歌》，为起调之引曲，女声浅唱低吟间，竟有无限动人蕴含其中，婷婷袅袅，悠扬如清风霁月。

这时，众舞姬突然围拥一装束明艳的女子上前，步摇叮当掩映着那美人窈窕身姿，面孔上披着浅蓝重纱，遮住她除眼睛外的所有五官。

“妾身环珮，值此上元，特来为司空祝酒献舞，唯愿司空安乐。”她的嗓音有些沙哑，应该是刚饮了冷酒的缘故，在缠绕的乐声中听得不太清楚，只能依稀辨认出几个音节。

她径直走至曹操席前，轻抬皓腕，优雅地为他斟了盏梅子酒。

清冽剔透的液体在玉樽中微微晃动，在烛火下摇曳着诱惑的光，近似与美玉的色泽融为一体，流出淡淡的香气。

不等他饮酒，她便低低笑一声，眼眸里宛转着的情绪难以辨清，不知她到底在想些什么。

她慢慢走到中央，步态轻盈如莲，温柔灵动，海棠色舞裙外披绯红轻纱，和着琵琶与笛声的节拍，脚步悠悠踩出一片片缥缈漫远的镜花水月。

她气质虽然超脱拔群，仿佛来自不属于这个凡世的九天之上，但又不失烟火气的妩媚，那双眼睛动人心魄，如一块艳丽的水晶，荡漾着潋滟明亮的光。

甫一弹拨，便勾撩观者深埋的心弦，骤然迸发出无数透明的水珠，在身体的表面与深处滴答作响。

这一曲长袖舞飘摇生香，罗衣举袂，相和歌混合韵致无穷的鼓声，在清雅的笛箫与七弦琴的迂回婉转中形成了完美的和乐。

她似乎在故意吸引他的目光，那双勾魂的眼眸肆意盯着他的瞳孔，一颦一笑间，仿佛在传达令他无法意会的心事。

却牵动周围人的心弦，顿时全场发出了啧啧称赞，都在目不转睛地注视这位美人。

唯独始终沉默的荀彧，安静地坐在一边，在望向她时，眼睛里涌动着莫名的情绪，若有所思。

他执起旁边的酒壶，也为自己斟了满满一杯梅子酒，随即一饮而尽。

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“公达向来是最为稳重内敛之人，外愚内智、外怯内勇、外柔内刚，若论运筹帷幄算无遗策，当今之世，他必定有一席之地。”

曹操赞赏地感叹，想到适才荀攸提出的掩袭白马的策略，忍不住再次称许。

他看着托腮静听的阿笙，手里的茶盏在指间轻轻一转，溅出小小的水花。

阿笙也拿起一只茶碗倒水，举在唇边抿了抿说:“能收拢此等毓秀俊杰，阿瞒你也是在夸自己吧。”

他弯唇一笑:“什么，我只是就人论人罢了，不过说来也是一段佳话——天下王佐之才，颍川荀氏竟占三位，只可惜荀谌不能归我所用。”

“荀友若么？”阿笙眨了眨眼睑，“他年少便不拘泥于俗流，令君沉静温文，他却总是在外交游，常常大半年不归家，因此我也和他没见过几面。不过我还记得令君和他讨论兵书时的样子，两个人都互不服输，各自有自己独一无二的见解，直把令君争得面红耳赤，后来就说‘道不同不相为谋’，不愿再与荀谌在兵阵之事上较个伯仲。”

“那你说，荀谌与令君二人，究竟谁在兵法谋略上更胜一筹？”待她回忆完，他忽然目光炯炯地盯住她，眼里蕴含一束探究的光。

骤然抛出这么个尖锐的问题，阿笙顿时噎住，不知该说什么。

曹操探求的视线一直锁住自己的脸，她不得不正视他那双明亮的眸子，挠了挠头，犹豫地思考了片刻，为难地开口:“这……反正那次是不分上下，令君之智你也很清楚，至于荀谌——他思考问题的角度或多或少会与令君有所不同，面对的难题也不同，我头脑一向简单，实在无法为他们做个比较。”

曹操灼热的目光缓缓放开她，手指在桌上轻叩，有一搭没一搭地敲出谱调，笑意浓浓:“这是当然，你那脑袋我也不强求，我也没真打算问你。”

眼见对面的女子勃然作色，双眼上翻怒瞪自己，他立刻用手安抚她的肩，笑道:“不过说起来，令君和荀谌是同胞兄弟，如今各处敌对阵营，说不准二人都会有所保留。倒是荀攸，夹在两个叔辈间会有些为难，按

他的个性也不会表露内心的真实想法。”

“我少时认识荀军师，他那时似乎还有些年轻气盛，做事也未经缜密的深思熟虑，与现在完全不同。”