“奉孝过于谦逊了。”他岂会不知郭嘉的心思，敏锐地一眼看破。

“好歹公则也算是我颍川郭氏一个拿得出手的人物，嘉不能不给他点面子。”

被戳破了心事，郭嘉也毫无任何不自然的神色，反而愈发坦然地承认。

但凡生来聪慧的人都难免恃智而骄，他已经这般聪明到极致，自然也少不了沾些凌人气。只不过平日看起来无拘无束全无所谓，为人又生性洒脱，所以感受不到他隐隐的骄傲罢了。

曹操忍笑:“那孤要好好看看你是如何以十万兵退百万兵了，若仅仅是自夸，坏了孤的大事，休怪孤治你的罪。”

“那可不敢。何况，”郭嘉忽然收拢酒靥，敛去笑意盯着他，语调骤而凝肃，顿时周遭的空气也变作了冰尘，“还有个制约嘉的敌手。”

“荀谌。”

曹操立刻道出他言下所指的名字。

“袁营谋士多如星斗，唯独荀谌一人令嘉不得不惮之。”

“就连奉孝也畏惧荀友若吗？”

郭嘉轻叹:“倒不是畏惧，只是这盘棋局有了荀友若作弈者，怕是落子要有些拘束了，先前的布阵不再全无顾忌。”

曹操若有所思地点头，随即听见郭嘉竟然又笑起来，打破了陷入凝滞的周围:“不过主公也不必忧虑，我们亦有一人足以制约他，他的棋子终究不会下得太顺畅。”

他继续说:“主公以为，袁本初和荀文若两人之间，他会更爱谁呢？”

第119章 一百一十九 请降

“那倒也说不准。荀友若听闻向来生性凉薄，如今各为其主，自然不好妄自断定他。”

郭嘉一抬手收了扇子，随意掷在书桌一角:“人心难测，过去的荀谌未必就是如今的荀谌，十余年未见，嘉确也不能笃定。”

曹操接过他的折扇重又倾开，梅花的纹络勾勒出镂空的藤萝装饰，晕染着大片胭脂所绘的淡红，乍一看精致得紧。

他忍不住放在掌间把玩起来，口中说:“能否笃定还是得交过手才能瞧见些端倪，他们荀家俊杰皆是才气纵横，天下知名，孤倒要看看这荀谌究竟有无可与你奉孝同弈一棋的本事。”

郭嘉不禁笑，“主公休要如此说，与他对阵着实算是嘉的幸事。”他随手又从书屉里取了一卷有些时日的竹简，漫不经心翻开来看时，发现里面兀自夹着一张纸。

顺着字迹看下去，字字文笔尖厉，赫然是陈琳撰写的讨曹檄文——

身处三公之位，而行桀虏之态，污国害民。是以兖、豫有无聊之民，帝都有吁嗟之怨。

一目三行瞥过去满眼皆是不堪的斥骂之辞，郭嘉却忍不住失笑，也不管此举在曹操面前是否失态。

倏而他掩住嘴猛地咳嗽了好几声，瘦弱的身躯随之如风中落叶般颤抖，却仍憋不住笑:“主公怎还收藏此作。”

掌心沾了两点猩红的血迹，他看了一眼，随即面不改色地用衣袖内侧悄悄拭去，神情仍是在若无其事地笑着。

曹操抚上他的肩，揽过青年一把纤细的胛骨与苍白皮肉，给他递了盏自己平日用的茶碗:“水还温热着，你先饮。”

然后他接过那张薄薄的纸，手指弹了弹:“如此好文采怎可辜负，抛开他骂孤不谈，倒确实是篇锦绣文章。孤头痛发作时便拿出来看看，一身冷汗即刻痊愈，竟比华佗开的药还管用些。”

“果然文章如药，救人治世，还真一点不错。”郭嘉喟叹道，抬手一口饮尽，回味悠长地咽了咽喉咙，“好茶。”

“日晞前半晌的朝露所泡，岂能不妙？”曹操笑看青年怡然自得的模样，又为他斟了一盏。

“茶尚如此，万事还得伺准时机一击而中才能如意。”

郭嘉叹息道，狡黠如狐的眸子在曹操眼中逡巡一番，语调也不自禁地加重，已是意有所指。

曹操岂会不明白，当下抚掌大笑:“这才是郭奉孝此番着急见我的真正意图罢，也是难为了奉孝与孤闲扯甚久。”

“先发制人，后发制于人，主公宜速战速决。”郭嘉突然直起身，挺拔的身体宛若最最高洁的芝兰玉树，拱手弯腰，“主公不用迟疑，嘉敢以性命担保——此时发兵毫无疑问是最好的选择。”

“孤确也做此决定。至于许都，孤要请一个人坐镇。”

郭嘉抬起头:“只能是他，非令君不足以让主公放心。”

“正是。许都于孤犹如心脏之于鹏鸟，羽翼犹可丧，而心乃命之根本。原是一人镇守决然不够，但若是他在，便是二人也嫌多了。”曹操沉沉道，从桌角处捧起一方镂金飞玉的玺印，上雕黑金麒麟之钮，指腹在侧边微微摩挲。

郭嘉斜眼一觑，心中不禁一动:“司空私印？主公对他果然大气。”