仅仅半刻的工夫，周围旋即响起一片凄厉的哭声与哀嚎，夹杂着不再抑制的咒骂。

“乌巢粮草被烧了个干净，这下可好，我等不但失了军粮，那些辎重也全被夺去了。”有人也不再顾忌，干脆和战友大声议论道，口气咬牙切齿。

“这不全怪主公优柔寡断昏聩专横！不听田别驾的逆耳忠言，派个淳于琼将军去镇守乌巢，这不……醉酒误了事，这下全完蛋了！”

这人的话顿时引起诸多人的附和，失望的浪潮在顷刻间袭卷了所有人的头脑，纷纷叫喊着:“乌巢被焚，我等吃什么，拿什么去打仗？饿着肚子上战场跟曹军对垒么？”

人心惶惶，此刻战报亦如雪片般飞来，前线军士心急火燎地奔进帐中，不约而同带来一个消息:曹军夜袭乌巢，一把火焚烧了粮仓。

所有谋士皆僵硬地不敢吭声，站在位列中彼此沉默着面面相觑，以眼神示意，目光尽皆慌张游移。

火光燃起的那一刻，阿笙就知道自己完蛋了。

她偷偷瞥了一眼上首的袁绍，他果然面色铁青，凌厉的眉眼间尽是欲杀之为快的恨意，提剑快步朝她走过来。

脑子顿时“铛”地一片空白，当下愣在原地，不知所措地看着他。

“啪”一声，脸颊上忽地挨了重重的一耳光，立刻爆开剧烈的疼痛，脑袋骤然嗡得作响。虽是在她意料之中，但身体还是猝不及防地踉跄着向后退了几步，重心不稳栽向地面。

祸不单行，头一下子磕到了尖锐的桌角，径直划出一道口子。几秒后额角泛起灼热的温度，不知是不是血流了出来。

“阿瞒奸贼！”袁绍狠狠咬牙，那噬人的目光似要将她浑身贯穿。

阿笙忍着疼试图从地上爬起来，想要维持仅剩的那一点尊严，但却被他充满杀意的眼神硬生生止住了动作，只能用手肘撑着地面不至于完全倒下去。

忽然，一股寒芒瞬间照彻昏暗的营内，惊得所有人不禁一凛。

袁绍从腰间拔出剑，泛着冷光的剑尖直直刺向阿笙，堪堪在距离咽喉还有半寸的位置停了下来，他紧握剑柄，皱眉怒道:“孤要杀了你，为乌巢与死去的将士报仇雪恨，孤要让阿瞒小儿为他的阴谋诡计付出代价，孤必要让他后悔！”

剑锋抵在脆弱的脖颈上，薄薄的肌肤下青白色筋骨分明，随着急促的呼吸一起一伏，慢慢划出血痕，一滴滴鲜红兀自渗出来。

阿笙哪里还顾得上这股火辣辣的疼痛，连反驳的话也憋在嘴边，压根不敢说出口，只能在心里暗道天亡我也。

“将军息怒！”眼见着那剑锋即将挑破喉咙，荀谌突然喊了一声，伸手一把攥住剑刃，任凭血在指缝间兀自往下淌，也没放开。

“荀先生？”袁绍眉头紧蹙，不解地看向他，手中动作随之停止。

荀谌这才收回手，然后朝他躬身作礼，始终未看早已陷入呆怔的阿笙一眼，镇静自若道:“不过是个女子而已，杀了她如何能偿还那数千位将士的性命？依臣之见，倒不如留她项上人头，向曹孟德赚些更值当的买卖。”

见袁绍犹豫，他倾身走近主公之侧，望入后者怒火中烧的眼睛:“主公莫忘了，您要的是曹孟德的命，以及整个……天下。”

袁绍闻言，颔首沉吟数秒方收剑入鞘，猛地盯住阿笙，冷冷道:“孤暂且饶你条贱命，给孤押进大牢好好看管，若有异动即斩！”

地牢昏暗潮湿，到处弥漫一股腐烂的气味与尸臭，不绝于耳的鬼哭狼嚎搅得阿笙本就烦躁的心愈加难受。

袁绍看来是真恨曹操入了骨，给她的饭菜皆是难以下咽的隔夜馊饭，要捂住鼻子闭上眼睛才能勉强咽下嘴。

她倚着墙壁坐在草堆上，边盘算着如何才能存活下去，边自己给伤口包扎着，这时外面发出锁链转动的当啷声响，她下意识抬头，发现牢门旋即“吱呀”一声开了。

她立刻低下头，猜也能猜到来者是谁，瞥都没瞥他一眼，自顾自将褴褛的被褥用力一扯，撕了块布条下来，往蜡烛上烤了烤。

正要往额头上缠裹时，手腕倏地被一只手有力地攥住了，耳边随即响起这几天以来听过的最温柔的男声:“我来。”

她没好气地皱眉，眼皮也不愿抬一抬，随即用力一把挣脱开他的手，“关你何事？”

他并不恼，仍是笑意轻浅:“卞夫人可是还恼着在下？”

“荀谌，我问你，你是不是故意的？！”

“故意还是无心都无关紧要，但在下若不把你供出来，你就更不可能逃得掉，难道你还不明白在下的良苦用心么？”他谑笑般地弯了弯唇。

他的脸上好像戴了张不辨表情的面具，永远都是那副与世无争全无所谓的神色，却更令阿笙猜不明白他本意到底是真心要帮自己或者不过是在试探。