四周一片哀嚎与哭喊，间或有人头骨碌碌滚落的声响，阿笙躲在马车里一动也不敢动，蜷着身子藏在他怀里，却禁不住地瑟瑟发抖。

当时的他明明自己也很不安，但有她在身侧，他便觉得一定要保护好她，知道自己一旦面露怯色，只会让她更加害怕。于是他也大起胆子，神情镇定得连他自己也感到不可思议，用无比平稳的语气宽慰着她，就和如今的情景一模一样。

然而这次阿笙是真的吓得魂不附体，无论他怎么喊也回不过神，目光停滞着注视门外的尽头，紧抿双唇，一声不吭。

半晌后她在荀彧身上的沉水香气里昏睡了过去。

她感到自己在发高烧，浑身热得滚烫，脑子也烧糊涂了，不断翻江倒海着一些胡乱的东西，奇怪的威胁声不停充斥耳畔，还有一柄柄冰冷的匕首猝不及防架住自己的脖颈，令她在梦中亦烦躁难歇。

就好像一石激起千浪，那些从未出现过的人和事物一下子全部涌进大脑，混合在一起搅乱着神经，如同一座巨大的山铺天盖地朝她兀自压来，难受得痛苦而折磨。

眼前尽是无际的黑暗，完全看不见半分光亮，唯一的曙光似乎被乌云无情地遮蔽住，只留她一个人试图挣脱，用双手摸索出去的方向，独自做着徒劳的努力。

她也不知睡了多久，仿佛已过了半个世纪，浑浑噩噩的意识似是坠入无穷无尽的深渊，被深埋在黑暗里难以复苏。

醒来时身边空无一人，唯有空荡荡的床帐与屋檐几声凄清的鸟鸣，“绿漪？”她忽然觉得嗓子干燥想喝水，便出声叫唤道。

然而一时无人应答。

于是她又唤了几遍，却只能听见自己的喊声在屋子里的回音。

“别喊了，她已经走了。”

不紧不慢的声音忽而响起，冷淡得不带半分情绪。

是他？

她陡然一惊，半撑起身子去看他，果然迎面对上曹操那双半含嘲弄的眼。

她撇开眼避开视线，淡淡道一句:“你回来了。”

他的衣裳上沾染了满身风霜，眼底布满红色的血丝，然而瞳孔犹自讥讽似的盯着她。

没有直接回应她，而后他扬唇，似笑非笑地说:“正遂你意，孤败了。”

“我从未希望你败，你又何必欲加之罪何患无辞，反倒显得你狭隘。”阿笙已是不愿再和他作无谓的争辩，靠在榻上冷笑道。

许久没有见他，他却还是这样的态度，于是她脸上亦毫不在意，也不管他作何感想。

停顿片刻，他说:“孤听闻荀令君为了救你，自己挨了那王邑一刀，可有此事？”

“是。”她觉得这没什么好隐瞒，既然他说起，索性大大方方承认。

“他不愿为我南征出谋划策，倒愿意舍命救你，孤真是为之感动。”他仰首喟叹道，“可惜了，令君是铁了心与孤决裂啊，就连这二十年的老朋友尚且不信孤，孤也难怪会败于赤壁。”

“哦对了，孤适才忘记和你说，”蓦地，他垂眼看着阿笙，“你那侍女不会再回来了。”

“你……为何要杀她？”阿笙心下一沉，又急又慌地瞪着他，清楚没有什么是他做不出来的事情。

他嗤笑一声打断她的惊问，不以为然道:“孤还没那个闲工夫杀一个婢女，不过是把她打发回了老家，孤不会再把这个人留在你身边。”

即便如此，阿笙仍然怒气上涌，忍不住冲他大叫:“绿漪自小就是孤女，你把她赶走了她一个人孤苦无依会死的！你厌恶我，大可把我驱逐出门便是，为何要让她们一个个都离开我！”

“因为孤要让你失去身边所有人，好让你尝尝绝望的滋味。孤不可能让你离了孤还能安然生活，你自然要为你的固执付出代价，否则，岂不是太便宜你了？”

她干裂的嘴唇颤了颤，还未出声便被他打断。

“哦，还有一件，朝廷已按孤的授意赐子建为平原侯，子桓却无任何侯爵封赏，你可知孤的用意？”

她不置可否，曹操却自顾自大笑:“孤要让你心爱的两个儿子反目成仇，谁够狠，谁舍得流血，方配坐上孤这个位置。孤想让你亲眼看看，他们是如何斗得水火不容你死我活，到时候鲜血沾湿你的鞋，可别忘了这些都是你的儿子为了权力所换的价码，你万万不必怜悯。”

“你疯了吗？”看着他这般冷酷地说出这样绝情的话，阿笙不禁毛骨悚然，心底冒出寒意，“他们都是你的亲儿子啊！”

“正因为他们是孤的儿子，所以必须乖乖地唯孤命是从，当然也包括你。”他意味深长地眯起双眸，透出锐利的锋芒。

“你只能听孤的话，卞笙，你活着是孤的人，死了也要给孤陪葬。”