“我假设你口中的‘千户之屋’是指一个移动的平行宇宙交汇点？”

他们在玻璃反光中对视，彼此理解了彼此的未尽之言。

过了会，钟梓星移开视线。

她勉强平复心情：“如果你的目的是我，你完全可以只控制瑞切尔把我制服……”

钟梓星感觉自己说不下去了。她不相信里瑟想不到这点，不会有更多伤亡，不会让托尼不得不面对失控的艾瑞丝，不会……

如果里瑟只是希望她去改写命运，她也不会拒绝。

所以不止这些。不止她看到的这些。

有什么事让这个选项变得毫无可能。

她浑身发冷。

里瑟低下头，浅金发丝微微晃动，蹭得钟梓星耳廓发痒。

他凑到她耳边：“我知道，但是太晚了。”

“……”钟梓星呼吸一窒。

“你做了……”她轻轻问，“什么？”

如果人类知道自己的朋友被杀死，她会帮助杀手去达成对方的要求吗？

当意识到他关注过许久的人类拥有权限时，里瑟很快想起了空间和她的关系，意识到为时太晚。

但是这不是大问题。就算艾尔芙没有吞噬空间，他也不会相信自己无法控制的东西，明知道对方拥有修改命运的权限，还能把主导权交到她手上，去跪在对方脚下，祈求她能够遵守本就不平等的约定，达成他的夙愿。

“我想我还是有必要和你做些解释，beauty.”里瑟声线柔软，“是，我可以那样做，我可以不这么大费周章，我可以装得像个可怜虫祈求你帮助，你希望看到一个温柔的世界，所以你总会尽量先用善意揣摩他人，哪怕你第一时间就知道错信的后果……但那不重要，不是吗？”

“这场混乱的确没有太多意义，我需要的只是一点找到你的时间，虽然麻烦，但现在的做法更安全。我们得给他们找点事情做，才能让他们别那么早发现他们把你弄丢了。”

“而且……”他卷翘的睫羽微微颤动，“这样能让你更难过。”

他关注这个人类是因为意外。拥有自我后，此前的主人一直在追逐他，里瑟没打算放弃得之不易的自由，于是躲躲藏藏，边逃边寻找同类。而那天，他追寻着熟悉的气息，看到了盘踞在广场上的巨蛇，和人群中与它对视的人类女孩。

巨蛇在这个人类的眼前寸寸粉粹，当她的意识覆盖而来时，里瑟立刻意识到她有能力控制自己。

他应该想尽办法抹灭她的存在，但里瑟很清楚自己办不到。他选择与她接触稍作试探，判断是否要控制她的意识……很快他发现她其实比他想象得要容易控制。

绝大多数人类的弱点总是很明显。

越是习惯借助花言巧语达成目的越擅长玩弄人心，在找到艾尔芙之前，里瑟关注了这个人类女孩很长时间，足够他了解她比她自己更深。

人心对他来说只是一本摊开的书，珍宝在哪里，心就在哪里，只要知道一个人的珍宝，操控就不是难题。

“我非常需要你的帮助，但是很遗憾，在今天的混乱发生前，你就已经有足够的理由拒绝我的请求，所以我恐怕我不得不这么做。”

里瑟垂下眼睛，漫不经心地挑起一缕黑发，在指尖捻动把玩，“作为一个输家，我输不起第二次。我知道艾瑞丝是谁，也知道她能做到什么，你也知道，对吗？”

他低笑一声：“你看，托尼·斯塔克带在身边的女孩其实是个随时能毁灭世界的机器人，是不是很有趣？她能把机械变成机器人，对了，斯塔克似乎就是个机械师，他的车库里是不是全是这样的机器人？你觉得你们的政府会怎么想？斯塔克能不能对她开火呢？不对，无论如何他都必须去毁灭她，对不对？”

“但是等他们收拾完残局，谁为已经死亡的市民负责呢？”

如果她现在还能动，钟梓星一定会忍不住发抖。

她牙齿打架，呼吸急促，嘴唇翕动却说不出一个字。

阵阵酸涩涌上眼眶，钟梓星闭上眼，舌尖死死抵住牙根，不让任何音节漏出唇缝，因为她知道接下来她发出的声音一定带着哭腔。

她不想让里瑟听见她的软弱。

里瑟还在笑，声音又甜又软，像是掺了蜜糖：“Tick-tock，时间不多了，爱丽丝。现在还来得及挽救，你要抓紧时间啊。”

他说的没错。钟梓星清楚这一点，即使艾瑞丝已经造成了庞大的损失，只要她现在能停下来，至少还能挽回一些，至少他们不用毁灭她，至少不用托尼毁灭她。

里瑟精确地命中了她的死穴。如果只是胁迫她，她不太可能轻易就范，如果换成别人，不会造成艾瑞丝这样的损失……不会让她这么难过。