白云城的人早已听闻了西门吹雪在紫禁之巅击败叶孤城的说法，但他们绝不追究城主与西门吹雪剑术的高下，今时今日也毫不质疑城主为何与西门吹雪同行；正如他们已经听闻叶孤城成为朝廷钦犯，也绝不质疑城主当初为何渡海北上，为何弃城而去，个中原因，随着沿海形势变化，明眼人自能分晓。

城主就是城主，贵客还是贵客，他们有分寸，知进退。

但除此之外，照胆还有些别的感觉。

她觉得西门吹雪不仅仅是个贵客，他一路跟着城主来到白云城，绝不仅仅是因为江湖交情。她早就听说过西门吹雪名剑客的名声，她很乐意用三言两语试一试他。

这个人这么懂剑，这么一板一眼的性子，偏又有这样尖锐的洞察力，某些角度看起来，和城主极为相似，只是年轻耿直些。

而且，他们太容易知道彼此的想法了，简直令人又羡又妒。

照胆突然看见海边的渔船靠了岸，露出船上的鱼获，网子里一个个黑黢黢的刺球儿，她立刻就馋了。

白云城周遭，除去远来的客商，人人都认得人人，捞海胆的婆婆自然也认得照胆。城主回来了，虽然城主只喝白水吃简单的饭，但是大家可以打着城主的旗号趁机打打牙祭呀，照胆熟练地挑了十多个很大的海胆，用渔家给的小网子兜了，让西门吹雪拿着。

这东西湿乎乎的，很腥，丑陋，而且扎手，看不出有哪能吃，啃的话肯定扎嘴。

西门吹雪有些洁癖，对入手的东西也很谨慎，他没有接手而是向后退了一步。

西门吹雪微微皱眉道：“你们也让叶城主拿这样的东西？”

照胆吃惊地睁大双眼：“这一路上你和城主在一起时，难道扎手的东西你都让他拿？”

西门吹雪不再说话，上前拈起装海胆的网兜。

这种事情不应解释。

还是渔家婆婆看他那小心翼翼的样子，挡住他的手，用刀子把海胆一个一个撬开了，挖出鸡蛋黄似的黄儿放在小罐子里，兜好了交给西门吹雪，一边笑道：“是中原的客人吧，没见过这东西。”

白云城的花并不多，飞仙岛亦然，海岛土层单薄，盐碱又重，花木长得不好，照胆路过有花木的地方，就稀罕地揪了好几枝，拿不下了也不肯和海胆放在一起，把两只手占得满满的。花儿和她很配，她虽穿着素雅的白衣，佩剑的剑柄却缠了鲜艳的丝线，吸汗防滑之余，还很漂亮。

西门吹雪拎着那一罐子宝贝海胆在旁走着，他从这个位置，望着一头泊在码头的商船，又远远望着另一头建在高处的白云城。城砖是天然的砂土色，在阳光下有些泛白，安详静谧，让人想不到它曾经经历过的海雨天风。

就像是他见到叶孤城的时候，叶孤城就已经是名动天下的白云城主，他同样也不曾知道他经历过的海雨天风。

西门吹雪突然问道：“船上的炮，就是江湖传言中夷人的弗朗机么？”

“啊……”照胆叹一口气，无奈道，“商船上的，是红毛番大炮，城防用的，是佛郎机炮，其实做佛郎机炮的人，不是什么佛郎机人，应该是叫什么‘蒲都丽家’，红毛番的名字都很难叫……”

西门吹雪道：“这类东西，杀伤人命，比唐门暗器还强？”

“当然厉害得多，”照胆争辩道，“但是铁炮不同于暗器，是放在明面上的杀人武器，武力强弱，也是放在明面上的，没有暗害之心。”

其实鲁密铳之类，躲在暗处射人，只怕比机簧、暗镖之类更为阴险，她不愿提及。

西门吹雪道：“白云城中，这种东西很多？”

照胆看他一眼：“怎么，你想进货？”

海商出身的人三句话不离本行，但西门吹雪从未想过给万梅山庄安装几个这样的铁家伙。

西门吹雪道：“一人无论怎样锻炼，精力终究有限，而器械运作得法则物力无穷。白云城如此追求器械精良，终有一日，器械杀人之力，可令城摧山崩，胜过人力千百倍；而学剑，需要花费许多时间甚至穷毕生之力方能略有进益，学成之后，怒而拔剑，也不过血溅五步。既如此，你又为要何在此学剑？”

照胆停下脚步：“既如此，西门庄主又为何学剑？”

西门吹雪道：“我本就意在学剑，剑术之外，天地万物，于我而言皆等而下之。器械杀人，纵使威力无穷，杀人如草，也不及滴血自剑尖吹落的刹那。”

照胆问道：“那你认为我不是如此？”

西门吹雪道：“你的好恶过于明显，而你喜爱之物，又未免太多。学剑，所为终究不过是杀人，只有心性冷僻、耐得住长久寂寞而又不为人情物欲所动，方能窥见剑术至境。你心灵手巧，若是不将光阴消耗在学剑上，用来做别的事，可以既开心，又有所成就。恕我直言，如果是我，我不会建议你学剑，叶孤城为何会接纳你学剑？”