司马懿摇了摇头，叹道：“孟起将军此言差矣。”

“难道按兵不动，便能相安无事？”

“便是寻常士人，都以为凉州人士乃边荒蛮子，仿佛茹毛饮血的野兽。莫说得人青眼，连最普通的尊重都难以获取。士人尚且如此，更何况于皇家？韩将军数年前兴起叛乱，不正是源于此？”

这话听了着实可恨，不但韩遂与马腾当即握紧了拳头，旁边的凉州士兵也对司马懿怒目而视。

马超同样面红耳赤，但他争辩道：“长沙王与桓帝、灵帝不同！”

“在许多地方，长沙王的确与桓灵二帝不同。”

司马懿自然而然地接过话来：“他素有仁义之名，据说对于最低贱的贫民也能慷慨宽容以待。不过若当真是如此，二位将军此刻就更应当兴兵。”

韩遂问道：“这是何意？”

司马懿朝他拱了拱手，道：“将军细想，懿此次只是劝将军侵入中原，进攻袁尚。说到底，这件事与长沙王并无直接干系。若长沙王没有狭义之心，当不会视凉人之举为挑衅。一旦长沙王日后君临天下，二位将军不愿与他为敌，想要归顺，手中握有更多的土地与人口，难道不是可以更好地与长沙王谈条件吗？”

“反之，如若长沙王连凉人侵入中原都难以忍受，将军又怎么能指望他会给凉人一个善终呢？”

韩遂陷入深思。

马超本能地对曹操麾下这个搬弄是非的谋士感到厌恶。他觉得对方的话里有什么地方不对劲，一时却又想不出反驳的话来。

马腾则是问道：“你方才说，留你性命便有许多好处。”

司马懿于是又冲马腾拱了拱手，笑道：“回将军的话，正是如此。其一，懿虽不才，却也曾为旧主诸多谋划。将军若要进攻并州，懿愿全力相助。其二，将军西凉出身，难以获取士人之心，司马氏却在中原拥有良好的声名，足可成为将军的臂膀，为将军游说各大世家。”

马超敏锐地捕捉到旧主二字，质问道：“旧主？你不是来替曹操当说客的么？”

韩遂与马腾同时看向司马懿。

司马懿笑了笑，他见韩遂与马腾二人都已为自己的提议感到心动，而马超虽然怀有敌意，在凉州却做不得主。

便不再掩饰，道：“不瞒二位将军，我家主公已决心对长沙王发起一场生死存亡之战。此战若胜，则长沙王身死；此战若败，则主公身死。”

“正是因此，无论是胜是败，此刻都是二位将军侵入中原的绝好时机。机不可失，失不再来。”

按照他与曹操的谋划，琅琊得手之后，必定会受到长沙王旧部的追杀。自己越能劝得凉人大动干戈，越能引走他们的火力。

之后群雄混战，自己便可在这个过程中获取凉人的信任。等到绞杀孙策等人之后，再倒戈一击。

司马懿本人则还另有打算：万一曹操不幸失败，自己就不妨假戏真做，投了凉人这一边。

韩遂与马腾对视一眼，心中有了默契。

他们原本就不是什么忠汉之人，否则数年前也不会与朝廷征战。先前见长沙王一路势如破竹，这才起了几分归顺之心。

今日见司马懿胸有成竹，说出的话更是十分有里，没有破绽。

想那曹操敢信心十足地与长沙王大战一场，即便不能取胜，也该使得对方损兵折将。

而他们趁机进入中原，先下袁氏之地，再取曹操原有之地，势力便可极大膨胀。

到那个时候，如果长沙王损伤惨重，说不定就可趁机夺了这天下。

如果长沙王仍旧保存了大半力量，再考虑归顺不迟。正如司马懿所说，拥有的领土越多，也可以更好地谈条件。

马超并不知自己的父亲与叔父在想什么，更加不知道司马懿的心思。

但他隐隐从司马懿的话里听出了首鼠两端之意，于是冷哼一声，声音压得很低，却又使对方听得见：“什么名满天下的世家子弟，原是个墙头草！”

司马懿笑笑，并没有丝毫恼怒。

他只觉得凉州的局势已完全掌握在手中，比预想得还要顺利。

事实上，入世以来，如果将长沙王相关之事排除在外，便没有什么事情在他预料之外。

司马懿再次抱了抱拳，问候道：“不知二位将军考虑得如何？”

马超看向自己的父亲，正欲说点什么，马腾却没给他这个机会，开口道：“日后进入中原，就要多多仰仗仲达先生了。”

一锤定音。

兵贵神速。

翌日，韩遂便率三万凉军开进司隶，并在之后的数日内，轻而易举夺了整个司隶。

曹操留在此地的士兵多为西凉兵，又有司马懿说项，统统选择投降。