“近来还好吗？明石先生。”纲吉将茶递到明石面前。

“嗯……还不错。”接过茶水便呷了一口的紫发来派太刀点头，他打了个困倦的呵欠后才又道：“这个本丸已经很久没像现在一样宁和平静了，最近的日光也很好，在廊下小憩再好不过。”冬日的太阳照在身上暖洋洋的，刀剑付丧神不畏冷热，但却也有温度感知能力。

“那也要注意别着凉才好。”

纲吉关切地嘱咐，明石点头示意自己知道了。

他俩关系一直不错。明石|国行曾在独处时向纲吉明志：若未来不顺，愿以灵魂和神格渡他性命。纲吉当场就拒绝了来派太刀的善意，并为了打消他独自苟活不如为审神者牺牲的念头，向他作出了“再不会让任何刃碎刀”的保证。

而如今，纲吉也确实做到了他承诺过的一切。

“这下搞得我更没有用武之地了。”

明石一边接受审神者净化自身顽固已久的暗堕，一边挖苦自己。

“明石先生还是别勉强自己，现在这样清闲懒散的度日就很好。”纲吉忍不住劝他，“『不动的时光是最棒的』，不是吗？”向明石重复了对方曾对自己说过的话。

“……啊……不动的时光是最棒的。”右手搁置在后颈，明石愣了一下，慢慢笑了起来。但笑过之后，他便没了表情和言语，只剩下无声的沉默。

纲吉抬眼看向他，很快又收回了目光。

他隐约感觉得到，明石是想起了来派的其他付丧神，他曾提过的萤丸和国俊（爱染国俊）吧。纲吉不知情那位国俊是怎样在本丸不见了的，但他听明石说过萤丸是为了保护第八代审神者而死去的，慷慨赴死前，萤丸还骗明石自己是要去看仲夏夜里的萤火虫……自那之后，本丸中便仅存明石|国行这一振来派刀剑了。

纲吉无法推算明石在那之后，又独自守着记忆过了多长时间，但从他目光中所流露出的情绪，他知道明石并没有渡过那段悲伤，只是时间一直在流逝，使得变得能够平静将伤痛讲出来而已。幸存在这座本丸的刀剑付丧神们扛着暗堕的痛苦，皆是如此。

纲吉喉头一梗，努力将差点涌出的泪意逼回去。

*

明石|国行之后是古备前的太刀，莺丸接受净化。再之后是被净化后变成孩子体型的一期一振，然后无暗堕化的刀剑们照旧通过猜拳来决定手入顺序。

等纲吉全部手入完，天幕已经彻底黑了，在外忙碌了一天的他的朋友们也都回来了。正好赶上晚餐。纲吉让最后手入的笼手切江先行一步，自己则在手入室又待了一会儿才出来。

从手入室到用餐的大厅堂，纲吉前后抻展自己酸乏的手臂，腿部也因为正坐太久而有些麻痹的不适。最为耿耿于怀的事情解决后，他心头确实舒展轻快了许多。但想想本丸里其他刀剑付丧神还不信任于他，藏在暗中的刀剑付丧神们，以及不知所踪的鹤丸先生，纲吉心里仍是焦虑的。他还想着就在这几天，给过去折刀、牺牲在这座本丸的刀剑付丧神们举行一场法师，超度他们的灵魂，使他们安息。

虽然现在本丸中那股血腥味消散了许多，但还是有黑色的怨气盘踞着的。那是几十年来，本丸中所发生的各种悲剧和无度杀戮所累积的恶念——这些恶念不仅会影响刀剑付丧神们，还滋养着本丸的鬼——与付丧神的暗堕一样棘手，这也是极难净化的。

不过对纲吉来说，并非难事。

比较麻烦的是，纲吉需要寻一个阵眼，作为未来抵御其他污秽邪恶的中心。他在这里的时间有限，不能只顾当下，也要替刀剑们考虑到今后。同样的悲剧，纲吉不想再见到，也不愿幸存的刀剑付丧神们再经历一次了。这太痛苦也太难挨了，纲吉晓得其中滋味，恨不欲生。

心里想的事情过于多，以至于本就携带废柴属性的纲吉走路心不在焉，脚趾被巡廊上平铺的地板缝隙绊了个踉跄，身形一歪，便要直直向前跌去。平地摔一直都是他的生活日常。没少从家里楼梯摔下来的纲吉还像小时候那样，惊叫哇哇两声，闭着眼去迎接无法避免的痛楚。

即使他心智成熟了许多，见识也广了许多，但所有的成长并不包括走路。游魂在外的那些年，他一直都可穿过任何有形与无形之物的阿飘，刚恢复那段记忆的时候对走路都生疏了很多。

然而痛楚并未如期而至。

以为自己会重重倒在地上的纲吉跌进了一个冰冷又坚硬的怀抱中，鼻尖蹭到了怀抱主人的衣料，有股清泠的雪夜的味道，像是冰冷而疏离的皂感与干净自然的冷杉相织营造出的雪峰广博、苍凉的寒意。纲吉一边喃喃着谢意，双手双脚并用的从人家身上挣扎爬起，一边睁眼，抬眼去看在千钧一发之际为自己做缓冲垫的好心人。这人的味道他很熟悉又有些陌生，却一时间想不起来是谁——