可露希尔信服地点头同意——莱茵生命的研究当然比泰拉先民遗留的记载更加权威。

送葬人抬头，飞快看了塞雷娅一眼，似乎想说什么。塞雷娅盯着可露希尔，用侧脸对着萨科塔，嘴唇抿成一道坚硬的线。

送葬人把头低下去了。

「那么我们聊聊正题。」可露希尔拉开一张椅子坐下，翘起左腿，双手交叉，放到膝盖上，「放松，我们需要确认一些事。」

送葬人面无表情地与她对视，可露希尔一瞬间觉得那句安抚有点多余。

冷静，可露希尔，她心说，现在你是个救火队长了。

「在来罗德岛之前，你见过炎客吗？」

「我不能确定。」萨科塔实话实说，「我的任务范围与佣兵的委托有重叠部分。」

「更进一步的接触呢？」

「『更进一步』这个词难以界定，我希望有更详细的问题描述。」

血魔噎了一下，尴尬地看着他。

「可露希尔小姐？」送葬人执着追问。

「我的意思是……」可露希尔简直要双手掩面，同时后悔自己没有拖着华法琳前来，「你……」

「她在问你是否与炎客有过性交。」

塞雷娅稳重地开口。

感应门关上了。光线转暗。水流声清晰起来。

塞雷娅夹上一枚书签。

「你有话要说。」她说。

送葬人看着她。

「是。」

「你可以畅所欲言。」塞雷娅将书本搁上柜子，「我会为你解惑。」

送葬人沉默了一下，大脑高速运行，飞快地将问题标出优先级并进行排序。这个过程大约用了三秒钟。送葬人很快抛出第一个问题，「你对我做了什么？」

「精神疏导。」塞雷娅说，「当你的精神力足够强大，你就能做到这一点。」

送葬人稍微侧过头，目光闪动，斟酌着语句。

「刚才我试图反驳你，但我无法说话，」他问，「那也是精神疏导？」

「不，」塞雷娅否决，「那是精神压制。」

「我意识到你想说些什么，而那些东西对我不一定有利——向导的共感能力使他们能够察觉到他人的意图，即使大部分时候那些情绪不那么明确。」科学家马上作出更直观清楚的解释，「我利用了这一点，向你传达了『不要说话』的暗示。」

这次的沉默更久。

塞雷娅叹了口气。

「我并非有意如此。你没有打算对我不利。」她轻声道，听上去竟显得柔软，「但那触及我不愿在他人面前谈及的领域，请见谅。」

而送葬人只是平静地指出，「你说你是个向导。」

塞雷娅看起来没想到对方先得出了这个结论。她迟滞片刻，点了点头。

「——是这样的。」

水倒进茶杯里，雾气弥漫开去。

「请。」她说。

送葬人用完好的那只手接过杯子。液体堪堪漫过杯身的一半，恰好不会给手腕带来任何负担。

「谢谢。」

「你的猜测正确。」塞雷娅环着温热的瓷器，继续刚才的话题，「我曾是某人的向导。」

送葬人动了动僵直的脖子。

「就算是莱茵生命这种组织，研究领域也未涉及哨兵与向导的联系。」塞雷娅说，「我的资料同样来源于先民的笔记。」

「你掌握的部分比罗德岛详尽。」

「来自经验和基于事实的合理推测。」她回答，面色淡淡，「当一个科研人士拥有链接时，往往会看到——或者试图找到更多东西。」

「比如白噪音？」送葬人和可露希尔问了同样问题。

「这仅仅是外界的助力。」这次的答案却与吸血鬼工程师得到的那份大相径庭。塞雷娅朝杯面吹了口气，暖色的虹膜隔着浅淡的白雾，不真切地映照萨科塔的面容。

「如果你想摆脱它，隔断感知是第一步。」

第五章

＊

五分钟前送葬人和炎客坐在同一张桌子的两边。三分钟前他们用通用语成立了简单的对话。两分钟后他们各自拿起武器，走向训练场。

「这对你不太公平。」炎客用手掂着他的刀，「需要我放水吗？」

送葬人用缠着绷带的手握住太刀。来自拉特兰的枪铳手此前甚少接触类似的刀具，触手的感觉让他稍稍迟疑。

「你的握法不对。」炎客说，看上去有些头疼。也许不该接受他的邀请，佣兵想，一个刚刚结束短暂假期的伤员，一个没握过刀的新兵，不论哪件单独挑出来说都是一场灾难，更何况现在它们合二为一，「……劳驾，天使，别用拿铳的方式握刀。」

「我事先看过教程。」送葬人蹙眉，借另一边手的力改换姿势，「抱歉，临时更换兵器让我有些不适应。」