“好点了吗？”罗恩边轻声问她，边用魔杖将她之前额头上那块冰毛巾加热回常温，然后帮她轻轻擦掉脸上斑驳的痕迹。阿斯托里亚在毛巾擦拭过后疲惫地眨了眨眼睛，脸颊依然通红，然后她垂下眼帘望向罗恩裤子上那道被自己打湿的痕迹，脸上闪过再清晰不过的羞耻感。罗恩意识到这恐怕是她身体逐渐虚弱以来头一次在其他人面前如此失态，而此刻罗恩哪怕有再多安慰的话，都无法弥补她已经彻底不受控制的尊严。

“没事的。”罗恩只轻声说了这么一句，“你现在想继续躺着休息呢，还是坐起来靠一会？我可以给你放几个特别软和的枕头。或者你有没有感到饿？要是饿的话我可以给你做点东西吃。”

他最后一句话刚说出口就知道自己犯了个错，因为阿斯托里亚好容易才稍微缓和下来的神色又一次紧绷起来，又惊又怕地看着他，仿佛下一秒罗恩就会把各种东西往她的嗓子眼里塞。罗恩在心底打抽了自己一耳光，但强忍愧疚着对她露出微笑，然后将她的上半身慢慢放回床上，又帮她把毯子重新盖好。

“放心，阿斯托里亚，我不会勉强你做任何事。”罗恩用手轻轻拂过她额头上的乱发，然后用冰冻咒将毛巾再次降温，重新放回她的额头上。阿斯托里亚显然为他的举动长松一口气，终于放开紧紧抿起来的嘴角，对罗恩感激地微微点头，然后闭上眼睛。她的身体依旧很虚弱，哪怕之前足足睡了十多个小时，这次却还是很快陷入了睡梦，而罗恩等她彻底睡着后从床边站起身，走到敞开的窗口边，捂住脸沮丧地长叹一口气。

他知道刚才发生的那一切并不是自己的错，他无论如何也不可能预料到阿斯托里亚会突然呛住，但是……他觉得自己已经多少了解斯科皮与德拉科的心情了。即便知道不是自己的错，可是日夜看着阿斯托里亚在自己眼前逐渐虚弱，走向死亡，尤其不得不直面她如此有失尊严的一幕——这会令任何人忍不住自责，觉得束手无策就是这世界上最大的过错，自己必须得做点什么才能心安。

可吹着窗外略显燥热的夏风，罗恩同时也意识到，这些负面情绪全都源自他自己的恐惧与担忧，和阿斯托里亚其实无关，也绝对不能强加在她身上。例如因为担心她口渴或者饥饿所以一遍遍询问她是否要喝水进食，即便罗恩询问这些是出于对她的关心，可他也不能否认其中有所谓“自私”的成分在——他是阿斯托里亚的看护人，所以他必须这么问，以显示出他在全心全意照顾她。这或许是人类应对未知恐惧的一种办法：找点事情做一下，无论这事该不该做。但现在最重要的是阿斯托里亚的意愿，罗恩相信她绝对会为自己做出正确的选择。

然而即便他想通了这些，却依旧很难面对不久后她为自己做出的决定。阿斯托里亚睡了几个小时后又醒了一次，并且在这次醒过来后看起来稍微有了些力气。她睁眼时德拉科、斯科皮与罗恩都在场，并且全都围在她身边，于是她没费多少力气就挨个打量了他们一番，最终将目光落在德拉科的脸上，嘴唇轻微弯曲成一个哀伤的笑。

“我决定好了。”她声音极哑，几乎只剩气音，说话间也因为呼吸困难而断断续续，但他们三人的目光都紧紧盯在她的脸上，甚至连眼睛都不敢眨一下，并且不约而同屏住呼吸，等待着从她嘴里吐出的最终决定。

“从今天开始……我不准备再进食了。”她的睫毛在听到从德拉科喉头无法控制逸出的那声哽咽时轻轻颤抖了几下，眼神里满是哀伤与爱，“德拉科，斯科皮，希望你们能理解我。”

“亲爱的，我理解，我很理解。”德拉科半跪在她的床边，轻轻握住她的手，举到自己唇边亲了一下，而斯科皮则趴到母亲的怀里，把脸埋在阿斯托里亚的肩膀上。

“吞咽对我来说实在太痛苦了，而且……”她朝罗恩的方向缓缓抬起眼睛，“我昨天吃过了这辈子最难忘的一次午饭，已经心满意足了。”

“我很荣幸。”罗恩在开口回答时听到自己的声音也因为泪水而沙哑。

“之前那个麻瓜医生说，停止进食后大概两三周……”她在听到斯科皮发出的细小呜咽后停顿片刻，深深喘了几口气，似乎很想伸手摸一摸儿子的脑袋，却根本没法控制身体，于是罗恩走上前来帮她把空出来的那只手轻轻搭在斯科皮的后颈上。阿斯托里亚对他感激地微微一笑，继续说了下去：“别难过，我已经准备好了。”

“妈……”斯科皮半抬起头，脸颊上已满是泪痕，“可是我……我舍不得你这么快就……”