“今日出去可有收获？”男子抿了一口热茶，问道。

“回世子, 今日一见，京城比属下当年来时着实繁华了许多。往来店铺林立，出现了许多不寻常的东西，看来大齐从海航中确实谋取不少好处。”

“属下见到了传说中的水泥，靠近皇宫的主路全部铺设水泥，道路又宽又平，马车走在上边基本瞧不出颠簸之感。听说大齐皇帝要以京城为中心往各地的官道上逐步铺设水泥，若是有一日全部铺设成功，不光出行运输便利，随之而来的还会有数不尽的好处。”

“南燕呢？”男子听了两人的汇报，问向平日里最为沉默寡言的一个。

“回世子，属下有幸见到了神机营在外公干的一队人马，他们各个配备鸟铳，和咱们在南疆所见的完全不同，更为小巧便携，远远瞧着材质也更为上乘，只是不知道威力如何？”南燕说完还有些遗憾，要是能得到这样一只枪，哪怕只是上手摸一摸也好啊。

枪这种热武器，放在哪里都是热血男儿的一个梦，不会因为时代不一样就有所改变。这不，连南燕这个平日里情绪波动最少的人，都抵挡不住它的魅力。

这一行人就是自南蛮而来，南蛮其实名为南疆，“蛮”只是大齐对南疆的称呼。那个面容普通的男子就是南疆世子，南疆王唯一的儿子，未来南疆王的唯一继承人。

要说南疆和大齐的矛盾和摩擦也是经年的老问题，但南疆从未像这些年这般憋屈。往年十次摩擦中两方基本持平，总体上南疆还要略胜一筹，毕竟南疆人少，算是以少胜多。不过南疆因为物产丰富，资源众多，不似北藩那般恶意抢占侵夺。是以南疆一贯的政策是不搞主动侵略，但是实力足以让大齐忌惮不敢妄动。

只是这些年竟然调了个个儿，逼得南疆不得不固守家门，不敢有一步大动作。这也就算了，家门口还竖着几尊大炮，万一哪天不高兴了轰上两炮，就有南疆受的。虽然自火炮装上之日起，大齐并未时不时来上一.发，可南疆依然觉得头上时刻悬着一把刀，指不定什么时候就掉下来。

南疆当然有安插在大齐的细作，每年也会不定期派人乔装打扮到大齐打探。从牛痘开始，到良种，再到鸟铳，火炮，海船，水泥等等，大齐的每一次重大进程，南疆王都在第一时间收到消息。

这些东西在发明出来后要么大张旗鼓的宣传，要么光明正大的使用，并未想瞒着谁，南疆想打听也容易。只是最终也只能眼红羡慕，想要知道研制之法用于自身那就是在白日做梦。

到目前为止，南疆也就研究出来牛痘的用法，还是因为大齐各地推广种痘之法的缘故。至于土豆红薯玉米这些良种，南疆地广人稀，资源丰富，百姓生活相对富足，并不是太缺果腹之物。不过也派人从大齐的百姓手中买了一些种子回去，试种了一些，但是并不看重这类东西。

而关键的鸟铳、火炮、海船和水泥等物，只能见着成品，那制作之法是想也别想，大齐皇帝的保密措施那是做的严严实实，一丝不漏。

眼见着大齐一日强盛过一日，竟然把北牧这块儿难啃的骨头在短短几年内都给啃了下来，南疆更是坐立难安，生怕哪一天待大齐休养生息后，带着火炮直接把南疆给轰了。

这些年南疆王一直在思考妥善的解决方法，他不想一直过着被强敌环伺、虎视眈眈的憋屈生活，可让他直接议和那又跟投降有什么区别？

说好听一点是议和，说难听一点，按照大齐的现在发展架势，总有一天南疆会彻底成为大齐的附属地，和北藩就是一样的命运。这让南疆王如何甘心!

不过南疆历代君主都是相对仁善之辈，有点人不犯我我不犯人的意思，说难听点儿就是缺少血性和野心。可这也有好处，他们不像之前的北牧那般有着狼子野心，总是想着开疆扩土，拥有更多的子民和领土，反而更加注重子民生活是否安乐富足。

而在北牧成为大齐的藩地之后，南疆王就在思考南疆下一步该如何走下去？他知道大齐暂且按兵不动，一则为了休养生息。二则南疆地势复杂，保命的手段颇多，大齐直接强攻必将损失惨重，并不划算。

可是在火炮出来后，第二条对大齐已经不是问题，若大齐皇帝准备暴力攻打，南疆手段再多也会被夷为平地，可谓是压倒性的胜利。届时辖下子民血流成河，家破人亡，南疆王实在不愿意看到这样的情景出现。

而这么多年大齐并未有进一步的动作，南疆王猜到大齐皇帝在等，等着他主动归降，等着不费一兵一卒就把南疆收入麾下。