薛蟠满腔的感动和即将吃到美食的激动瞬间落空，眼睛里的亮光慢慢熄灭，重新蔫巴起来，抿了抿干巴的嘴唇，只能不住的安慰自己，好歹有碗清粥，忽略了就一碗清粥他们父子两个如何食用。

自从父子两个进了祠堂，薛姨妈就派人在外边时刻等候着以防召唤，这一夜虽躺在床上，却也辗转难眠，天刚露出个亮光便醒了，简单洗漱一番准备到祠堂看看情况，正好听得薛老爷命人传粥，便命人张罗着多添了几样小菜，还有两份水晶饺，再多的也不敢准备，生怕薛老爷一看全都给送出来。

只是这多添的东西最终也没能入了父子二人之口，薛老爷只留下一碗清粥，剩下的命下人全部拿出去，无视薛蟠眼巴巴的目光，和不断吞咽的口水。

“吃吧，吃完了继续。”薛老爷看着这只快赶上脸盆大小的海碗，盛的满满一碗，只有最上面有层浅浅的米汤，难为薛姨妈担忧他父子二人吃不饱，只是他是不准备吃的，既然说了“子不教，父之过”这样的话，作为父亲自然也该受点儿罚，也好言传身教，再给薛蟠紧紧皮儿。到时候，薛姨妈也不会单单心疼小的，还得心疼他这个大的，更何况本来就有病在身，比起皮实健康的儿子，自然是薛老爷这个夫君更为让薛姨妈心疼些。

“父亲先吃。”尽管薛蟠看着那一碗往日里尝都不想尝的米粥眼里直冒绿光，嘴巴里快速的分泌着口水，还是艰难的说出了这样的话，只是眼睛盯着米粥没有丝毫挪动的打算。

“为父说过要跟你一起受罚，反省己身，让你吃粥是免得你还没抄完就先饿晕了。”薛老爷直言不讳的说出“心软”的缘由，看起来跟个无良老爹差不多。

“儿子错了，一人受罚就可，父亲不用陪着我一起。”薛蟠硬气的抛出这些话，其实心里也是担心将本就身体不好的薛老爷饿出个好歹来。

“吃完才有力气接受处罚，需知你动作快一步，我自罚的时间就短一步，该如何做自己掂量掂量，给你半柱香时间，再不吃我就命人直接收走。”薛老爷说完就闭上眼睛不再理会，没有丝毫再给薛蟠反驳的机会。

薛蟠张了张嘴最终没再多说，就着个大海碗顾不上烫吸溜吸溜的喝起来，寡淡无味的米粥竟然意外的香甜，薛蟠喝着喝着竟眼眶发红，眼泪无声的留下，滴到嘴里，为清淡的白粥添了一丝味道。

喝了大半碗粥，心理上仍觉得还有些饥饿，生理上倒是饱了，接下来薛蟠再也不敢偷懒耍滑，做小动作，闷头苦抄，人生第一次这么专注，只希望在最快的时间内抄完五百遍，免得脆弱的老父亲因为自个继续平白受苦。

粥这种东西根本不顶饱，没一两个时辰过去就消化能消化的一干二净，接下来白天薛老爷再也没让人送食物进门，面对门外薛姨妈的劝说也无动于衷，薛蟠抄的实在没力气了，喝完剩下的小半碗凉透的白粥，忍着胳膊的酸痛，继续抄写。

只是抄着抄着又一次抵不住困乏，腹中轰鸣的饥饿感也不能阻挡瞌睡虫的到来，等再次醒来时天又亮了，一旁的薛老爷正拿着他抄写的内容翻看，透过纸背看着越到后来越似狗爬的字迹，薛蟠心虚的低下脑袋，生怕不过关，重头再来。

“正好五百遍，今日只是小惩大诫一番，往后倘若再对你母亲不敬可不会像今日一般轻轻揭过，我薛家的偌大家业宁可送给旁人也绝不会交给一个对父母不敬之人，希望你从今往后牢牢记住这句话。不要觉得有钱就可以恣意妄为，薛家的钱是我和你母亲挣来的，不是你，小心有一天玩过了头落得一场空。”

薛老爷说的轻飘飘的，可薛蟠却莫名的相信这话的真实性。现在的薛蟠虽还没有明显的表现出来，老子家有钱老子可以为所欲为，干任何想干的事情，可隐隐也有了这样的苗头，薛家的巨富已经让这个小少年有了膨胀和飘飘然，薛老爷这些话正好给了薛蟠当头棒喝，让他心里时刻崩根弦儿，虽然是巨额财产的唯一继承人，可最终决定权还在薛老爷这个当家人手中。

祠堂的门再次打开时，薛姨妈，薛宝钗带着下人还有大夫就候在门外，面色沧桑的父子二人从里边出来。不，应该是薛老爷更严重一些，眼下青黑，眼睛布满血丝，嘴巴干的起了一层厚厚的皮，只是两天不见竟感觉瘦了一大圈，坐在轮椅上的身子都明显有些撑不住，眼见着要溜下来。薛蟠倒还好，虽然依旧肚饿难耐，到底是底子好，又有薛老爷在一旁对比，更加看不出受了大罪。

“老爷。”

“父亲。”