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锦觅颇为愧疚地，诚恳地双手握住棠樾僵硬的右手：“哎呀不好意思，我忘记你一直为自己是条废龙的事情而感到难过了，我绝对没有故意要嘲笑你的。”

棠樾用空着的左手捂住脸，气若游丝道：“没事……我母神已经笑过了……”

*

旭凤在喂鸡。

两日前棠樾拿着诛魔阵图去凡界找他的时候，旭凤正一袭青衫，背着一只手，在竹林里喂鸡。背后新建的屋舍内正散开缕缕沸水升腾的白烟。

尽管他收敛了百鸟之王的威严，鸡儿们还是本能地嗅到了长者的气息，众鸡捧凤地围了过来，温顺地低首蹭他的袍角。

旭凤拍了拍手，把手上的稻谷粒拂下去，转过身对棠樾道：“我如今已被褫夺神位，如今也与天界再无瓜葛，你又来寻我做什么？”

棠樾反应迅速：“来问候一下母神在凡界过得好不好。”

旭凤哼了一声，道：“稿纸又看不懂了？”

棠樾：“……”

好在旭凤又没有骂他，因为他闲得厉害，承认自己的几何题超纲了，他作为战神学过，棠樾作为储君没学过。

旭凤一边在纸上涂涂改改，一边道：“你是如何找到此处来的？”

棠樾：“父帝曾向我提及……呃，提及他和您在凡界时的一些事情。儿臣以为，您只身离开天界后既不会去寻亲朋，也无兴致四处旅游，最大的可能便是回到从前的住处。”

旭凤嗤笑一声，没抬头：“你倒是还有些脑子。润玉跟你说过什么？”

润玉当然不可能给他讲自己和旭凤如何在黄瓜架下大战三百合，以及如何捉了一壶蚯蚓准备给儿子当口粮的故事。天帝只说他们在人界时，曾像任何一对普通的夫妻一样，在昔日淮梧境内的一处野山上盖了几间房子，种了几十株黄瓜，养了一池鱼。

他爹还告诉他：“如果你……兄长还活着，应该也是在那段时日诞出神魂的。”

旭凤听棠樾十分含糊地说完，皱眉道：“他怎么净给小孩讲这些？”

棠樾还没想明白他是嫌这种内容太黄还是嫌这种内容太酸，旭凤又问道：“你怎么得空来寻我？”

“父帝交待，万一您也不在天界，那么一切要事交给神厄。”

旭凤点了点头：“那真是难受死了。”

棠樾：“……”

短暂的寂静后，棠樾抛出了一个问题：“母神，倘若父帝换一个继承人，这世间会不会比我做储君好一些？”

旭凤从稿纸中抬头看了他一眼：“现在论这些也无用。你已经是了，便不要想那么多，好好干就是。”

棠樾苦笑一下，道：“那……如果呢，我说假如。”

旭凤放下笔，不耐烦道：“我不似兄长那般爱灌鸡汤。你一定要问，那我只能说实话。这世间随便择一其他人为储，有九成可能会比你做得更好，至少他觉得自己不被委以重任会思考缘故，反省问题所在，而不是哭哭啼啼地跑来要妈妈抱。”

棠樾重重地噎了一下，十指搅在了一起：“母神果然一如既往，语不饶人。”

旭凤道：“我知道你心下不服，觉得自己再平凡，至少也好过一般人，所以你觉得至少有五成的神族不如你。”

棠樾抬起头来，依旧沉默不语，眼中隐隐压抑着不甘和不认。

旭凤平静道：“但是你忘了，你是我养大的。”

他的语气中带着一种平淡的不容置疑。不仅仅是他，所有人都这样相信着，哪怕他已经不再是战神，哪怕他已经很久没有出手，他教出来的徒弟也一定会比所有人都要强悍。因为他是旭凤。

所以他们也同样认为，如果换一个天资卓越的人——哪怕是天资平庸的人，从小被战神带在身边亲自教导，那么他此时的成就也不会仅是平庸偏上。

旭凤以为他说了实话，这小金鱼铁定气得腮帮子鼓起，眼珠瞪大，回头摇着尾巴就不来了，没成想过不几日，他又来了第二次。

这次不是空着手来的，他带着大包的家用，包括天界才能弄到的食材调料，旭凤拂袖而去时忘了带走的衣服，以及旭凤自己的配剑。

大约是难得的马屁没有拍在马腿上，旭凤看到他带的东西脸色好了不少，也难得的没有用眼神疯狂暗示他没事早点滚。

棠樾因此就厚着脸皮留下来吃晚饭。他眼看着旭凤在瓶瓶罐罐间挑挑拣拣，试探着往炉中滋滋作响的煎鱼上一撒一小把。他站在旭凤背后，问道：“母神，您觉得父帝是个怎样的人？”

旭凤想了想道：“他是一个好厨子。”说罢毫不在意地招了招手示意他过来，夹起一块鱼肉，慈爱道，“啊——”