于是沈越向沈学士道：“正因快过年了，先生那宅子虽然没主子，也得好生看着他们收拾收拾。那些从辛苦一年，要做些赏赐之事，也算我替先生照应一场。再者那里倒比家中来往的人少些，也可读书。”

沈学士定定地看了这个曾孙一眼，心里也是起伏不定：曾长孙做了七皇子的伴读是沈学士没想到的，幸亏七皇子年幼，没有掺和进夺嫡之事，不然沈家的第四代宗子就算是废了。

还有眼前的这个，小小年纪的时候就说不学为官之道，可是让林如海教的敏锐得不下官场浸淫之人。现在在京里也算是有了小小名头，难得的是也没见他多骄傲，书还是按步就班地读。更难得的是他处理庶务也有一套，真不知道他一天哪儿来那么大的精神。

“那你觉得自己该受何责罚？”沈学士干脆和沈越商量起来。

沈越对着沈学士又是一笑：“自然是我自为有了些许名气，就眼高地顶起来，老太爷为了磨我的性子，不许我出府走动就是。”想想补了一句：“除了替先生家照应一下宅子。”

沈学士抚须一笑：“罚是好罚，只怕有人上赶着来替你求情。”

沈越听了咬牙从自己怀里掏出一册画页：“这是前几日李先生让人送来的，太爷先赏着？”

沈学士接过看时，又是一样六册折枝花卉。他此生没有别的爱好，只好花草。怎奈乞骸骨前位高权重不敢露出，怕让人借爱好行投其所好之事。等致仕之后可以放心发展喜好，可惜京中地处偏北，又少了好花可赏。

所以沈任那年把沈越画的折枝花册页送进京，一下子就得了沈学士的青眼，更是让沈越多多地画来。及至沈越离了扬州，李先生也早会画，不时地送进京中。

“等到年后，我让人在京外也修个花房，催发起花来方便，太爷觉得可好？”沈越见沈学士一心只看画册不理自己，问了一声。

不想沈学士猛一抬头：“你待如何？”

听沈学士猛然问话，沈越也吃惊不小：“不过是觉得要过年，京中往来的人太过复杂，想着少出府的好。”

沈学士点了点头：“可是让你父亲捎来的信吓着了？”说的是沈任来信告诉家里房氏与黛玉车厢倾倒之事。

说起这个沈越眼里都快出火了：“我母亲内宅妇人，一向与人为善，玉儿不过五岁孩童，出门做客的时候都少，能得罪了谁？杨森却向她们动手，可见心性之卑劣。所用之人是这样的心性，物以类聚人以群分，那跟的主子是什么样的一想便知。”

“没得势的情况下便如此行事，若真的让那人得了势，稍不顺从的臣子哪儿还有活路？！就连保一丝血脉怕都是难事！”沈越越说越气：“我父亲与母亲虽然不能在太爷身前尽孝，可也是沈家子孙，何况还有询哥儿和谙哥儿，若父亲真出了什么事，让他们两个怎么办？”

昨日接了信，沈越便说自己要回扬州，被沈学士与沈尚书两个喝住，又答应他定会找人弹赅杨森，才算暂时放下了。现在借沈学士的话又骂大皇子一顿，不唯不能解气，还有深深的无力感：

前两日当今还让人请沈学士进宫说话，说的是什么沈学士不说他也没处打听，全不似在扬州之时，林如海与沈任两个有事都不瞒他，他还能不时出个主意，说不定可以及时想办法报复回去。

现在离得远，再是五天一信消息也滞后，想起黛玉受惊、房氏受伤时自己竟无能为力，沈越心里就堵了一块大石头：“太爷不如想想办法，让父亲回京做官吧，京里总有圣人在，那些人想下手也得看圣人的面子。”

沈学士见他一脸激愤的样子，笑了一声：“你小小的人没经过多少事儿，这就受不得了。你父亲所以不回京，你还不知道为什么？杨森这么一闹，你那先生若是聪明，说不定还能因祸得福呢。”

沈越想不明白林如海怎么能因祸得福，少不得涎了脸求沈学士明示。若是沈信与沈任做这样的姿态，沈学士还好骂上两声，沈越却又隔了一辈，加之沈学士致仕后性子越加平和，骂人的话怎么也说不出口。

“当日你那先生被任为巡盐御史，明眼人就知道虽然是圣人重用之意，却也是把他架到火上去烤。要不他是天子信臣，那杨森等人怎么敢处处给他使绊子。等着圣人开了国库借银子给臣子，谁都看出圣人已经将林如海看成了弃子——别说臣子们，皇子们想上位就要收买人，就得用银子。国库里借得，林如海管的盐税怎么就动不得，圣人就是用林如海来试皇子们呢。这 个你可知晓？”沈学士向沈越娓娓道来。