沈越进来正听到了，笑着给贾敏行大礼：“请师母安。还是师母知道先生，我用一篇文章才换来接师母的差事。先生今日必得上衙，要不我也得不了这个巧宗。”

贾敏早一把将人拉起，扶着肩头细细打量，只觉得人长高了些，也瘦了些，眼里有些湿意：“可是你先生回京后又加了你的功课，怎么瘦得这样厉害？”

黛玉早拉了宽哥儿给沈越见礼，听贾敏抱怨林如海，心里还是向着自己的父亲，笑道：“定是蔼哥哥自己四处忙，太太别都怨到老爷头上。”

沈越听了自要打量一下黛玉，就见小丫头好象又长高了一点儿，脸上也有红润并无坐船长行的疲态，放下心来向着黛玉一笑：“玉儿和蔼哥哥生分了，只向着先生。”

宽哥儿不愿意自己被忽视，拉了拉沈越的衣角：“蔼哥哥才是和我生分了，上船这么长时间也不理我。”

沈越在小孩肉乎乎的小脸上捏了一把：“若是和你生分了，我何必巴巴地请了假来接你？”说着的时候，还是笑着对黛玉。

黛玉已经拧起了眉毛，轻轻把宽哥儿拉到自己身边：“蔼哥哥还说，自从老爷进了京，写往扬州的信都少了。”

原来是为了这个，沈越好笑地虚点了一下黛玉：“五日一信，我自来也不敢忘，怎么就少了？”

贾敏知道若让他们如此说话，再说一个时辰也说不出谁对谁错来，笑向沈越道：“若是妥当了，咱们还是家去说话安稳。”

沈越也回过神来，笑眯眯向着贾敏赔罪：“都是我一见师母欢喜得傻了，忘了师母坐了这些日子的船也乏得狠。正该早些回家里歇着。”说完自己拉了宽哥儿的小手，请贾敏与黛玉去船头坐轿。

贾敏还想让宽哥儿与自己同轿，已经憋了好长时间的宽哥儿怎么肯？拉着沈越说是要一同护着贾敏娘两个下船。等到轿子前行，沈越与宽哥儿也下了船，李先生早已经站在码头之上，看着沈越微笑。

沈越上前行了大礼：“一路上劳累先生了。”宽哥也跟着向李先生道谢。

李先生让沈越起身，笑道：“我不过一路看沿途风光，采买置办都有人操心，哪儿费我什么事。”

沈越便道：“请先生先好生松散两日，京外的花房也已经建好了，到时随先生愿意住到哪里。”李先生点头：“此事再说吧，还是先请太太回府。”

他们刚说罢话，那头贾琏带着人气喘嘘嘘地过来：“姑母可是已经下船了？该死该死，却是府里有事耽搁了。”说着在沈越的指点之下，到贾敏轿边赔罪。

贾敏不好说什么，只让贾琏随着自己家的车马一起回府再说。本来奉了贾母之命，要接贾敏先去将军府的话，贾琏只字不提，上马护着贾敏等人到了林府。

府里略有些头脸的仆从都在门口迎侯主子，见车马过来早已经跪了下去。直到林立替贾敏叫起，那些人才各司其职，牵马的、拉车的、备内院软轿的一丝不乱，看得贾琏暗暗羡慕不已。

贾敏与儿女看过收拾出来的房子，都觉得可以满意。尤其是从花房里搬来的几盆花，让房间里多了些春意，更让黛玉连连问：“蔼哥哥，可是京里的花房已经建好了？”

沈越自是乐着点头：“你先歇几日，等我休沐的时候带你和师母一起去庄子里。这次连庄子里院子我都改过了，你定能住得舒心。”

贾敏向沈越道：“你先陪琏儿去书房呆一会儿，我们洗漱过了再说话。”

沈越走前还交待林立的媳妇：“让厨房快些把清粥端上来，让师母他们好歹先垫一垫，等先生回来再一处用饭。”

贾琏见管家娘子对沈越言听计从，才知沈越在林府里可比他这个主母的内侄有体面得多。等进了书房才发现，并不是林如海用的那个，这又是一处院子，两条绿篱修剪得齐齐整整，夹着青砖的甬道直通房门。

“绿篱如此修剪，我还是头一次见。”贾琏不由得赞了一句。

沈越边走边用手一下一下轻拍着绿篱，向贾琏笑道：“我不耐烦把院子弄得花红柳绿的，只要整齐有规矩便好。先生还骂我俗来着，说不定宽哥儿倒喜欢。等他看过想改他的书房，再给他弄。”

敢情这书房竟然是沈越的，贾琏心里说不出是什么滋味。与沈越进了屋，见一个小厮早已经倒过茶来，向沈越试探道：“姑父再没这个耐心，姑母她们的房子都是你让人收拾的？我看姑母很喜欢。”

沈越还是笑着点头，那笑让贾琏怎么看怎么刺眼。低头借端茶不看沈越，才听沈越道：“不过是按着师母与玉儿在扬州的屋子略改动些，也不费什么心。有我这个做弟子的在，还让先生操心就是我的不是了。”